紫茉莉五光十色,别名草茉莉、胭脂花等,为紫茉莉科、紫茉莉属多年生草本花卉。常作一年生栽培。主根肥大块状,株高约1米,主茎直立,侧枝散生,节部膨大。单叶对生,三角样卵形。花数朵顶生,萼片呈花瓣样,花冠漏斗形,边缘有波状浅裂,但不分瓣。花色有白、黄、红、粉、紫,并有条纹或斑点状复色,具茉莉香味更觉淡雅。坚果卵圆形,黑色,表面斑纹褶皱,外形像个小地雷,故孩子们又叫“地雷花”。种子白色,胚乳呈非常细的白粉样。花期7月至10月。变种有矮生紫茉莉,株高约30厘米,种子瘦小,其中有一种玫瑰红色的品种,观赏价值很高。还有重瓣品种‘楼上楼’,是紫茉莉中的名品。
紫茉莉原产南美热带地区,性喜温和而湿润的气候条件,不耐寒,冬季地上部分枯死,在江南地区地下部分可安全越冬而成为宿根草花,来年春季续发长出新的植株。露地栽培要求土层深厚、疏松肥沃的壤土。盆栽可用一般花卉培养土。花朵在傍晚至清晨开放,在强光下闭合,夏季能有疏荫则生长开花良好,酷暑烈日下往往有脱叶现象。能自播繁衍。
紫茉莉以小坚果为播种繁殖材料,可于4月中下旬直播于露地,发芽适温15℃至20℃,七八天萌发。因属深根性花卉,不宜在露地苗床上播种后移栽。如有条件可事先播入内径10厘米的筒盆,成苗后脱盆定植。
北方秋末可将地上部分剪掉挖起宿根,用潮土埋在花盆里放低温室越冬。来年春季露地继续栽培,成株快,开花也早。宿根植株的长势虽不如播种苗健旺,但它的块根却逐年膨大,连续3年即可长成直径10厘米左右的褐色块头,苍皮叠皱,质地坚硬。春季,可把块根下部1/3栽入浅盆,块根上部裸露,逐渐茎化适应外界环境。并因形授意,构成自然山石盆景。每年春天发出1个至2个新枝开花结实。秋后剪去枝条,把块根原盆入室,保持盆土微潮收藏好。能连续培养数十年,块根越老越显得古朴苍劲,别具神韵。(半容)
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