中国最珍贵的古钱币有不少都集中在五代十国时期,即公元907—960年,时间跨度为53年。据华光普主编的《中国古钱目录》封底古泉50珍所列,就有 13品名列其中。因当时兵荒马乱,政权更迭,有些钱币铸量少,再加上历代熔铜沉淀损耗,流传下来的寥寥无几;有些钱币来不及铸造就国破家亡死于腹中,流传至今的已成凤毛麟角。
这里所列举的五代十国珍稀钱币达24品之多。如朱温于907年废除唐代皇帝,建立梁朝(历史上叫后梁),年号为开平,遂铸开平通宝。开平通宝为隶书真体,直读光背,径3.4厘米,今发现存有4枚。五代初刘仁恭据燕称王时,铸造永安一十、永安五百、顺天元宝背上月下千大钱3品,面文真书犹含隶韵,钱体厚重,均为孤品;刘仁恭之子刘守光后梁乾化元年(911年)自称大燕皇帝,改元应天,并铸应天元宝,钱文真书,径3.8厘米,背穿上铭一“万”字;所铸乾圣元宝为真书,径3.5厘米,背穿上铭一“百”字;应圣元宝,径3.45厘米,背穿上铭一“拾”字。背穿万、千、百字,同为一种掠夺性虚值大钱。刘氏父子以暴虐闻名,在专横时期,内杠外祸不断,无暇兼顾铸造钱币,于913年被后唐庄宗攻灭。应天、乾圣、应圣3品今存世仅各1枚,均流入日本。唐末,王建据西川,后来兼并东川和汉中等地,于907年自称皇帝,国号蜀(史称前蜀),建都成都。王建,目不知书,但喜与文士谈论,当时唐名家世族,多避乱于蜀,被称“典章文物有唐之遗风”,911年王建所铸永平元宝,形仿唐开元钱,但制作不精,钱文隶书,旋读光背,永平二字接近真书,径2.3厘米,重3克左右,传世罕见。刘䶮于后梁贞明三年(917年)自称帝,国号大越,次年又改号为汉,称南汉。他在位25年,搜刮各种珠宝珍玩,建造一座珠殿,以供他极尽享受;他也是中国历史上有名的暴君,为了压榨百姓,便铸造了大量铅质钱在市面上流通,取代了铜质铸币。所铸乾亨通宝,钱文真、隶并书于一体,对读光背,径2.4厘米,重 3.5克左右,文字较重宝端正,由于大量铸造铅钱,铜钱传世甚少。黄巢起义时,木匠出身的许州人马殷投身军营,十年数中,凭借他的勇敢,占有湖南等地,授梁楚王之封,修天策府,加封上将军。于911年其开府庆典铸天策府宝铜钱、铁钱,便于馈赠之用。天策府宝,钱文真书含隶韵,径3.8厘米,重33克。大样径4.2厘米,据说传世只有40余枚;所铸乾封泉宝,钱文隶篆兼备,背文为:天府、天策、天、策,径3.8厘米,重22—32克,仅存有1枚;乾元重宝有大小赦品,文字形制与天策府宝、乾封泉宝相近,世仅存2枚。十国中闽王审知905年铸闽开元通宝当十钱,径4厘米,重22.5克,背有巨星,由于战乱,所铸稀少。925年王审知病死,子王延翰继位,父子均为暴君。闽于939年所铸永隆通宝,分铜、铁两种,径3.8—4厘米,重20—25克,背穿上“闽” 字,穿下仰月,因铸行不足一年,存世极罕。十国前蜀王建之子王衍,公元919年所铸乾德元宝,钱文隶书光背,折五型仅见3枚左右。后唐明宗李嗣源于926 年即位,在他称帝的7年中,战事稀少,屡有丰年,百姓获得短期喘息。所铸天成元宝,钱文精良清晰,元字右挑,光背无文,径2.3厘米,重3.4克左右,当时铜价上涨,毁钱铸器可获厚利,所以铸量不多,系五代钱中珍稀品。934年李嗣源养子李从珂即位,建元清泰。一时府库空竭,犹不足支军饷,且两年后亡于晋,唐末帝自焚死,清泰年只存两年,所铸清泰元宝,面文直读光背,笔体五代风韵十足,径3.45厘米,由于铸期短,传世1枚。前蜀之后,孟知祥据蜀,让将相大臣任意搜刮。孟昶继位后,将相大臣更肆无忌惮,甚至掘坟墓求财物,不断掠夺,民众穷苦无奈,迫切要求改变现状,后蜀不战而亡。所铸广政通宝、大蜀通宝两品,钱文隶书,径2.4厘米,重3.5克,传世绝少。南唐创始人李