爱华网古往今来，黄金一直是人们追逐的对象。有的人为此付出了毕生精力， 更有甚者，为此而走上歧途，以至身败名裂。
五千年来在阶级社会里，黄金是统治阶级掌握权力和拥有财富的象征， 作为劫掠与争夺的对象，作为剥削和奴役他人的武器。而在平民百姓的日常 生活中，黄金则作为装饰和通货之用。所以黄金在人类的政治、经济、文化、 艺术各方面无不渗透着。
黄金之所以倍受青睐，是与它的许多特性分不开的。 首先，其外表发出的金黄色光泽，最引人注目。但在人们的经验里，感到纯金的颜色略嫌太深，所以通常在制作首饰时，掺入少量的其它金属(主 要是银)，使色泽稍淡，反而迎合一般人的审美情趣。所以，黄金充作装饰 之用的数量极其可观，据估计，时至今日，共开采 8～10 万吨黄金，而用于 工业的，恐不足 10%。
其次，黄金的化学性质十分稳定，与大多数化学元素都不起反应，在空 气中长期暴露也不会改变颜色或减弱其光泽，制作首饰最合适不过了。现代 航天器上涂一层厚度为 0.06 英寸的金，便可形成一层最理想的反射膜，保护 航天器免受阳光的损害。
第三，黄金属于比重较大的金属，其比重为 19.37。体积较小，便于携带或收藏。 第四，黄金具有很强的韧性(或称延展性)，可敲击成很薄的叶片而不会破裂，最薄的程度可达 10 万分之 1 厘米。利用这个特点区别真假黄金最为明显，如“愚人金”(即黄铁矿)经过敲击，很容易破裂。 因为韧性强，黄金很容易拉长，如果将一盎司纯金拉成丝，可长达 80公里。正是利用这个特点，制成金线，作为华丽昂贵衣服的服饰，或编织成金冠。我国著名的文物“金缕玉衣”，也利用金的特强延展性，以金丝穿缀 玉片制成衣服。制作极其精细，有的用 12 条极细的金线拧成一股穿缀精心磨 制的玉片成衣。现在，利用黄金的展延性，把微型黄金线路“印”在一小块 陶片上用于计算机，可节省很长的导线。但是，由于黄金太软，用纯金制作首饰或货币并不太合适，必须加入少量的其他金属，以增加其硬度。
金制品的纯度一般用 K 表示。所谓 K 金的 K，是希腊字 Keration 的缩写， 通常都以 24K 金为“足赤”，其实并非 100%都是金，按我国的规定含金量
99%为足金，含金量 99.9%为千足金。今将各类常见 K 金的含金量列表如下， 供大家识别金器时的参考：
24K 金理论含金量为 100%
22K 金含金量为 91.3%
20K 金含金量为 83%
18K 金含金量为 75%
14K 金含金量为 58%
12K 金含金量为 50% 自然金都是不纯的，一般在 55%～95%之间。
假金往往是铜和锌的合金制成，其外表的黄金色泽与金子十分相似，但 氧化以后，就会发生剥落锈蚀，原“色”毕露，不可能冒充真金了。
俗语说：真金不怕火，其熔点相当高，约为 1063℃，经得起一般高温。 虽然这样，但毕竟由于数量太少，工业上还没有大量利用黄金，只有极少数 理化器具需要用纯金制作外，一般即使用金时，也与其他金属经合金以后使 用。有时也用铂金，其实不是纯的铂，而是含有钯(12%)、铂(25%)或 镍(15%)的合金。至于金牙、金笔，都不是纯金，而是在其他金属的表面 焊合、锻结或用其他机械方法加上一层金而成。例如眼镜架上印有“1/10
12Kt.GF”。说明这副眼镜架是其他金属(主要是铜)制成的，表面镀有 12K 金，金子的重量仅占总重量的 1/10。
黄金也有药用价值，例如《本草纲目》曾载“风眼烂弦 ，用金环烧 红掠上下睑肉，即愈。”“牙齿风痛 火烧金钗碱之立止”。这里说的是 利用金子的熔点高，烧之高温后，施之以消毒的方法也。另解，“水银入耳 能触人脑，以金枕耳，自出也。”“水银入肉 令人筋挛，惟以金物熨之， 水银当出蚀金，侯金白色，是也。”这是北齐时代徐玉使用的办法，很合乎 科学道理，水银加热就会挥发，与金化合成白色合金，将水银从肌肉中取出。
