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广州人都爱喝汤补身，尤其喜欢加中药材煲老火靓汤，但中药是分“四气五味、寒热温凉”的，试想家庭主妇若道听途说哪几味药材好，囫囵煲上一大锅，一家老小服用后，效果可能适得其反。
广州市第一人民医院中医科主任医师潘锦瑶行医几十年，经常有病人看完病，临走到门口见缝插针地问一句：“潘主任啊，我该煲什么样的汤好?”潘主任多数要把病人叫回来坐下仔细嘱咐再三，而不是简单列举。在她看来，煲汤切不可“道听途说”，而需有针对性的从中药材不同功效出发，根据中医传统理论，辨证选用，因时、因地、因人而异，方能有助于身体健康。
潘锦瑶提醒，中药材煲汤可以用于防止疾病，益智健体，主要体现在可以预防疾病，对一些疾病有辅助治疗作用，也常用于病后和慢性病的调养。其作用是有针对性的，最好是在中医专家“望、闻、问、切”判断体质后选择个体化煲汤材料。
那么如何选择适宜的煲汤药材?一是辨证选用，即分析、辨别疾病的寒、热、燥、湿等的症状，通晓中药的寒、热、温、凉等性质，在此基础上辨证论治选用对症的中药材。在中药的选择上，最好选择经民间认定的地道药材，如淮山、芡实、沙参、玉竹、黄芪、枸杞、山药、百合等。
在辨证基础上，确定煲汤中药材的配方。如气虚者可用参类、鸡肉类，血虚者可用当归、羊肉类，气血两虚者用归芪海参类。淮山、芡实，二药性味甘平，有健脾益肾去湿作用，煲汤时可少佐陈皮以行气，其用量为15-30克，适用于脾胃稍虚、大便软或偏烂者。沙参、玉竹：性味甘平偏寒，有滋阴润肺养胃作用，适用于阴虚体质大便偏干，另外还要根据身体的状况选择不同的中药。如果身体火气旺盛，可选择绿豆、莲子等清火滋润类的中草药;如果身体寒气过盛，那么就应该选择人参等热性中药。
二是按四季选用，养生之道，讲究四季有别。气候的变化，对人体生理、病理均有一定的影响，因此要按季而补。冬季寒冷，宜辛温热补，壮阳补肾为主，选择热补性质的原料煲成汤汁，以储藏能量，增强身体的抵抗。此外，不宜长期服用同一种汤药，需根据节气、体质变化而改变。而汤不是熬越久越好，过长时间的熬制会破坏有效物质，降低营养。最后，潘锦瑶建议，选择药材煲汤前，最好先结合医生辨证分析体质属性，再用中药膳调治不迟。
网友观点：@衷一：药借食力，食助药威，一直以来，药膳因其具备“寓医于食”之功能而广被推崇。然而，在讲究辨证的中医看来，剥开药膳被层层包装的光鲜外衣后，其作用并没有那么玄乎，且药膳并非人人都能吃。
@吴嫣：其实中药材煲出的汤味道一般，之所以还选择吃，主要是奔着健康去的。我常去的一家药膳店，每逢周末、节假日，常常需要预订位置。
