爱华网 中国传统的中医有着十分悠久的历史，曾经出过许多著名的中医药学家。在16世纪中国明代，有位著名的药物学家名叫李时珍，他编写了一部药典《本草纲目》, 成为中国医药史上的经典著作。
李时珍（1518－－1593）是中国湖北蕲州人。蕲州是个出产草药的地方，李时珍的父亲是医生，他从小就对自然界产生了兴趣，常跟随父亲到山里采药，回到家中进行炮制。但是，当时的医生社会地位低下。父亲很想让李时珍走读书做官的道路。
1531年，十四岁的李时珍考中了秀才，后来他又考了三次举人，没有考取。从此，李时珍继承父业，钻研医学，为贫民治病。为了做一个称职的医生，李时珍经常访问渔夫、猎户、樵夫、农民和药户，收集了很多民间治病的偏方，他还仔细观察，反复实验，对各种药物的形态性质有了深刻的了解。
1551年，李时珍已经是个有名的医生了。一次，楚王的儿子得了急病，得到李时珍的治疗，很快痊愈。楚王很高兴。就把李时珍推荐到宫廷医院－－太医院任职。
这时的皇帝十分迷信道教，妄想长生不死，太医院的医官们也大都受到皇帝迷信思想的影响。而李时珍并不想追求功名利禄，死气沉沉的官僚机构无法实现他济世救民的愿望。不到一年，他便辞职回乡，仍然过着行医和著述的生活。
在行医的过程中，李时珍发现，前人所作的药典《本草》并不完全可靠。有些分类不清，有些记录的药效不准确，有些掺杂着迷信和荒谬的东西，有些甚至 是错误的。这是关系到人民身体健康甚至生命的大事，李时珍意识到自己有责任编写一部新的药典。1522年，三十五岁的李时珍开始集中全力编写《本草纲目》。
李时珍为了编写新的药典，翻阅了八百余家的医学著作和其它古代书籍，他结合人自己平时搜集的资料，对编写的药典进行三次重大的修改。在写书过程中，他动员了全家的力量，儿子，孙子和他的学生都参加了校对、抄写和绘图等工作。经过将近三十年的努力，1578年，李时珍终于完成了不朽的巨著《本草纲目》。
《本草纲目》全书共一百九十多万字，分为十六部，六十类，五十卷，收载药物一千八百九十二种，载入药方一万一千多个。同时绘制了一千多幅插图，形象地表现了各种药物的复杂形态，便于人们辨认。《本草纲目》的成就是多方面的。首先，它对收载的药物重新作了分类，比如对草类、动物类药物进行了科学的分类。欧洲的植物分类学家直到1741年才提出类似的分类法，比李时珍晚 了近二百年。《本草纲目》纠正、澄清了许多前人的错误或含混不清的地方，增加了某些新发现的药物或药物的功能。李时珍还对过去医书中的迷信荒谬说法给以批判。在李时珍生活的时代，道家盛行，鼓吹炼丹术，并在医学的领域里散布种种迷信思想，李时珍以他朴素的唯物主义观点，批驳了这些伪科学的错误说法。
李时珍以他毕生的精力，总结了几千年来中国人民用药的经验，编写了药学巨著《本草纲目》，把中国古代医药学推向高峰，因此他成为中国古代最伟大的药物学家。后来《本草纲目》在日本几经翻印，广泛刊行。英、法、德等国也都有译本，还有拉丁文译本。从十七世纪起，《本草纲目》流传世界各地，成为近代药物研究者必须参考的重要文献。
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