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经典外国名人故事1、大学的良心
过去40年里，威廉·菲兹西蒙斯亲手为哈佛大学挑选每一个本科生。可连他自己都觉得讽刺的是，当年他试图敲开哈佛大门的第一个回应，是一句响亮的“不可能”。然而威廉不仅进了哈佛，还留在哈佛，成为招生“最高长官”。
大学的良心威廉在上中学时，从街坊邻居口中，听到的对哈佛的定义是：哈佛是一所“别人的学校”，它属于那些读得起预备学校的富家子弟，“从来不是为我们这种穷人而设立的东西”。那是上个世纪60年代，当时哈佛还被认为是一所“为精英阶层量身定做”的大学。
对威廉的家庭来说，哈佛完全是陌生的。他的父母都没上过大学，父亲做过许多份工作，白天开出租车，晚上在橡胶厂上班。不过他们家的生计主要还是靠经营一个加油站及旁边的小便利店维持。对威廉这个穷人区的孩子来说，生活就是每天睁开眼睛后，开始为当天的面包而努力。从6岁开始，家里排行老二的他就得“工作”了。他挨家挨户地送过报纸，在加油站帮爸爸给汽车加油。这个没人管的少年渐渐失去了求学的兴趣。从9年级起，威廉开始逃课，躲在小树林里发呆。
高中毕业前夕一次偶然得到的面试机会，让威廉亲身见识了哈佛的生活。第一次踏进哈佛校园，威廉吃惊地发现了另一个世界。回到家里，威廉做出了决定：要到哈佛大学读书。他说服了历史老师罗伯特·奥布莱恩为自己写推荐信。最终，他凭借自己优异的成绩和突出的曲棍球特长，被哈佛大学所录取。
毕业后，从1972年开始，威廉正式进入哈佛大学招生办公室工作，并于1974年开始担任招生负责人。在过去的40年，这位录取官推动了一场哈佛的“革命”：这个曾经几乎看不到女生的地方现在有一半的女生，校园里不同肤色的人也多了起来;大力度的奖助学金政策和公正的招生制度，有效抹平了学生在入学前的差异。不管家庭背景如何，每个走进哈佛的学生，都会收到来自威廉的礼物。其中一项礼物，是一笔资助“间隔年”的奖学金。威廉鼓励新被录取或者刚毕业的学生申请，拿着这笔钱，用一年的时间去做自己想做的任何事情，比如到全世界旅行，去接触完全不同的人生。
“威廉改变了人们对哈佛的看法。”前校长伯克这样评价威廉。如今，哈佛大学招生办公室已经可以骄傲地在公文中写道：哈佛以能够给予每个人公平机遇为特色。而推动这件事的威廉，也被哈佛老校长盛赞为“大学的良心”。
经典外国名人故事2、征服北极的天空
1900年，维金孔亚省温斯特有一个12岁的孩子，狂热地崇拜海军大将柏瑞。他在日记上写道：“我决定要成为第一个飞抵北极的人。”
他偷偷立下了这个宏愿。但他明白，要到北极必须作好各种冒险的准备，还必须具有百折不挠的吃苦精神。所以，他开始像斯巴达人一样训练自己，即使在严寒的冬天，也只穿一件单薄的衬衣。他需要磨炼在寒带生活的毅力，他需要与风雪竞争。
征服北极的天空然而就是这个12岁的孩子，经过许多年的准备和奋斗之后，终于完成了他当年日记上所写的宏愿，真的成为第一个飞抵北极的人。接着他又第一个飞抵南极!他的名字也因此传遍了全球，他就是海军上将李却埃林·拜德。
拜德将军说：“南极地带的巨大冰块已在逐渐缩小，我相信有一天事实会被证明，这数百万亩被藏在冰块底下的土地是极其宝贵的。”若干年以后，人们果然在北极圈600里内发现了丰富的煤矿，证实了拜德将军的预测。地质学界认为，南极附近一定也有丰富的煤矿，而且很可能还有油田。
拜德将军一生的经历非常曲折。但难能可贵的是，他在孩提时代就具有坚强不屈、排除一切障碍的精神和魄力。他热爱旅行，而且总想到一些奇异的地方去，所以他在14岁以前，几乎已经走遍了整个世界。漫游归来后，他继续学校生活。他酷爱拳击、角力，以及足球之类的剧烈运动。在28岁时，他在运动中不小心折断了脚踝，成了跛子。他因此被迫脱离海军，这让他非常懊恼。
但是他对生活的热情却没有失去。他总是想：我虽然跛了一条腿，也离开了海军，但我的手和脑子是健全的，我有强壮的体魄，还可以到航空界去发展，将来也会有所成就的。驾驶飞机的人从来不是站着的。是的，所有的飞行员都是坐在驾驶座上的，跛腿不会影响驾驶飞机。有志者事竟成，他果然进入了航空界，并有了后来惊人的事迹。
为了看看自己空中冒险的能耐，他决定来一次北极飞行，但他的计划进行得并不顺利。起初他驾驶一种大型飞机进行试验，不幸中途坠毁。接着他申请驾机横渡大西洋，但因为他的腿伤而被政府拒绝。后来又有一次，他请求驾驶阿莫森曾计划用来飞渡北冰洋的那架飞机，又因为他结婚，事情不了了之。紧接着，有关当局再次命令他从海军退休，原因还是因为他的腿伤。
拜德认为，一个有勇有谋的人，即使是个跛子，也比一个头脑简单四肢发达的人强得多。所以，他决定自己筹集款项，着手冒险的计划，才终于完成了震撼世界的行动。
他横穿了大西洋，在北极上空掷下了一面美国国旗，再飞至南极的上空，又抛下一面国旗。当他回到美国的时候，成千上万的人在机场迎接他，他的行动获得了人们的肯定和支持。
政府当局为了奖励他的勇敢行为，决定授予他“上将”军衔——两次因跛足而被海军拒绝任用的他，却成了海军上将。
经典外国名人故事3、大师的弯腰
法国著名画家亨利·卢梭，小时候生活在法国西北部的拉瓦尔市，他的父亲是一名铁匠。父亲希望他将来能成为一个合格的接班人，便经常传授他一些打铁的知识。
大师的弯腰卢梭进入学校读书以后，接触到了更多的知识，他发现自己真正喜欢的事情是作画，而不是打铁。
每每放学回家，他几乎满脑子都想着绘画，即便是在给父亲做帮手的时候，他想着的是怎样把飞溅的火星画出来，或想着的是应该怎样把客户的笑容画出来……
为此，卢梭耽搁过许多父亲安排给他的工作。有一次，卢梭因为绘画忘了给火炉加煤，等父亲回来以后炉火已经灭了，父亲大发雷霆，不仅把卢梭重打了一顿，还把卢梭的画笔和画纸都扔进了门口的玉米地里!卢梭没有哭，没有喊，他只是在完成了父亲安排的任务之后，悄悄地跑到外面，弯腰捡起了画笔和画纸。
毕业后，为了糊口，卢梭成了一名乐团小提琴手。虽然，他的小提琴拉得不错，但他更喜欢绘画，只要一有时间就会拿出画笔和画纸。时间一长，乐团老板终于发火了，把他的画作和画笔统统扔进了垃圾箱，还警告他如果再画画就解雇他。卢梭没有争辩什么，只是在老板离开之后，弯腰从垃圾箱里把画笔捡了起来。
几年后一个偶然的机会，卢梭进入了巴黎海关工作，还拥有了自己的办公室。卢梭简直如鱼得水，把办公室当成画室。最终，他的上司忍无可忍，把卢梭的画笔画纸全都扔进了垃圾箱，并解雇了他。卢梭似乎已经习惯这种遭遇了，他没有解释，没有央求，而是再一次弯腰从垃圾箱里捡起了自己的画笔，安静地离开了办公室……
卢梭失去了工作，却拥有了更加自由的创作空间。两年后，卢梭举办了平生的第一次画展，所有的参观者都被他的画作打动了，亨利·卢梭这个名字也一夜之间街知巷闻。
经过多年的努力，亨利·卢梭最终成为了法国甚至是世界绘画史上一颗璀璨的明星!
“我有过三次弯腰的经历，都是为了捡起被人扔掉的画笔，但我的弯腰不是妥协，不是逆来顺受，而是一种与命运的抗争，一种对梦想的坚守!”1890年，亨利·卢梭在完成《我本人·肖像·风景》的时候，曾在日记本上写下过这样的句子。
