爱华网自主创新，方法先行。思维方法是主体观念地认识和创造的思想工具。当我们在科学和实际工作道路上遇到问题和困难时，首先想到的是用什么方法去解决，方法总比问题多。在伟大科学探索中，爱因斯坦思维方法的功能给我们许多深刻的启示。
一、爱因斯坦思维方法的功能
方法的结构形成方法的功能。结构是指事物内部各要素的结合方式。功能是一事物作用于他事物的能力。因此，结构和功能是揭示事物内部的构成方式与事物同环境相互作用的范畴。爱因斯坦直觉和演绎思维方法的理论结构一经形成，必然要发挥出它的伟大功能。变革功能、解放思想功能、创造功能，是直觉和演绎思维方法的三大功能。
(一)直觉和演绎思维方法的变革功能
科学思想的创新首先在于思维方法的创新。爱因斯坦创立的相对论首先在于爱因斯坦创立的思维方法的功能。爱因斯坦思维方法的革新功能表现在两方面：第一，直觉和演绎思维方法是对推理逻辑思维方法的突破。爱因斯坦指出的“适用于科学幼年时代的以归纳为主的方法，正在让位给探索性的演绎法”。第二，直觉和演绎思维方法是科学技术发展时期思维方法的创新。这种思维方法是突破与创新的对立统一，这体现了直觉和演绎思维方法的变革功能。
(二)直觉和演绎思维方法的解放思想功能
一种科学思维方法的创立，不仅是时代精神的精华，而且必将发挥出巨大的思想解放功能。科学的思维方法一经创立，对转变人们的观念，解放思想，促进新理论的创立产生巨大的作用。第一，爱因斯坦充分发挥直觉和演绎思维方法的解放思想功能，把时空观念从牛顿的“绝对时间”和“绝对空间”中解放出来，确立起“时间的相对性原理”和“光速不变原理”。“尺缩钟慢”就是从绝对时空观念中解放出来确立起相对时空观念的范例。第二，直觉和演绎思维方法促使人们把科学研究工作从宏观物体低速运动领域进入到微观物质高速运动领域中去认识世界。第三，直觉和演绎思维方法把认识事物的方法，从推理逻辑思维方法引导到以逻辑与非逻辑相统一的思维方法去探索事物的本质和规律。
(三)直觉和演绎思维方法的创造功能
直觉和演绎思维方法的根本功能在于它的创造功能。爱因斯坦掌握和运用直觉和演绎思维方法开发直觉和演绎创造能力。其途径是：
1、善于把握好直觉和演绎思维方法的思维机理以开发直觉和演绎创造能力。智力是指思维主体认识世界的能力，包括观察力、想象力、注意力、记忆力和思维力，其中思维力是核心。思维力的内涵十分丰富，包括逻辑思维力、形象思维力和创造思维力。要引导“智力的跃进”就需要全面地掌握科学的思维方法。只有全面地掌握和运用逻辑思维方法和非逻辑思维方法，才能引导“智力上的跃进”，开发直觉和演绎创造能力。直觉和演绎思维方法的思维机理是：直接经验—→公理体系—→导出命题—→事实验证。把握直觉和演绎思维方法的思维机理有助于引导开发四种能力：第一，开发直觉能力。由于从直接经验到公理体系(一般原理或假说)的道路是直觉的，要充分利用直觉思维方法在这条直觉道路上开发直觉创造能力;第二，开发演绎逻辑推理能力。由于从公理体系(一般原理)到导出命题的道路是演绎逻辑的，要善于充分运用演绎思维方法在演绎逻辑推理道路上开发演绎能力;第三，开发直觉验证能力。由于从导出命题到事实验证的道路是直觉验证道路的，要善于运用直觉思维方法在直觉验证道路上开发直觉验证创造能力;第四，开发直觉-演绎能力。把以上的分析再综合起来认识，直觉和演绎思维方法的思维机理就表现为开发直觉创造能力—→演绎推理能力—→直觉和演绎能力—→直觉验证能力，如此循环往复，不断开发出爱因斯坦天才的自主创新能力。爱因斯坦创立相对论的直觉和演绎创造能力，就是遵循着直觉和演绎思维方法的思维机理进行开发的结果。正如普朗克指出：开发创造能力“唯一有效的方法就是采用假说。……这种智力上的跃进，唯有创造力极强的人生气勃勃地独立思考，并在有关事实的正确知识指导下走上正轨，才能实现。……那种智力的跃进可以构成一座桥，让我们通向新知识。……每一种假说都是想象力发挥作用的产物，而想象力又是以直觉发挥作用的。”(王梓坤著.科学发现纵横谈[M].上海：上海人民出版社，1978：66—67.)从这种意义上说明，全面地学习和掌握科学的思维方法，全面地培养和发展人的智力，必然会引导“智力上的跃进”，开发出创造能力，特别是开发出直觉和演绎创造能力。
2、运用直觉和演绎思维方法，进行科学理论创新
科学理论创新的思维机制是： 实践创新—→ 方法创新—→能力创新—→理论创新，如此循环往复，不断深化，推动方法创新和理论创新的辩证发展。爱因斯坦运用直觉和演绎思维方法开发天才的创造能力，最终突出地表现为理论创新。有人认为，按照诺贝尔物理学奖的条件，爱因斯坦的研究成果至少可以获得光量子论、布朗运动理论、狭义相对论、质能相当理论、广义相对论等五次诺贝尔奖，而实际上只因光量子论获得一次诺贝尔奖。可见，直觉和演绎思维方法的创新功能突出地表现在创立出相对论的“伟大科学奇迹”之中。
二、爱因斯坦思维方法的启示
人们总是深思这样一个问题：为什么不是李因斯坦、张因斯坦创立了相对论，而是爱因斯坦创立了相对论呢?我们总是力求想找到回答这一问题的答案：除了客观条件之外，创新主体的素质是关键。
爱因斯坦作为19世纪末20世纪初物理学领域中变革矛盾的主将，进行了一系列理论思维方法创新：
第一，深刻地认识到要“从思想上去把握事物”的本质;
第二，深刻地认识到在更高水平上把握事物的本质必须进行思维方法的突破和创新——天才地创立“探索性的演绎法”或“直觉和演绎思维方法”;
第三，深刻地认识到必须创造性地发挥“直觉和演绎思维方法”变革功能和创造功能，进行伟大的科学探索，掀起自然科学的伟大革新，创立相对论;
第四，深刻地认识到相对论的真理性是以“事实验证”作为“最高的裁决者”。通过发掘爱因斯坦理论思维的逻辑，追寻爱因斯坦伟大探索的足迹，我们终于更加明白了：在伟大的科学探索中，创新的思维方法必然带来创新的科学思想。这是理解爱因斯坦成为20世纪“最伟大的自然科学革新家”的奥秘和真谛所在。
爱因斯坦创立的“探索性的演绎法”，不仅是创立相对论奇迹的思想工具，而且一直引领着科学发展的新潮流。爱因斯坦指出：探索性的演绎法这条思路，“它把我们从狭义相对论引导到广义相对论，从而再引导到它最近的一个分支，即统一场论。”爱因斯坦进一步深刻指出：“探索性的演绎法”与相对论之间的关系，“相对论是说明理论科学在现代发展的基本特征的一个良好的例子。”(爱因斯坦文集(1)[M].北京：商务印书馆，1976：262.)爱因斯坦创立和运用的直觉和演绎思维方法，成为引领科学发展新高峰的典范。
爱因斯坦的思维方法启示我们：
第一，思维方法是认识和创造的思想工具;
第二，思维方法是开启潜在天赋王国智慧和自主创新能力的金钥匙;
第三，要自觉地认识和掌握科学的思维方法和思维原理;
第四，把以思维方法开发的能力迁移到实际中去，是引领学习不断进步和做好工作的有效措施。
