每个国家都有自己的婚礼习俗,泰国作为一个佛教国家,佛教礼仪深入人们的生活,即使举行婚礼,也少不了佛教礼仪的洗礼,具有其独特的魅力。
泰国人举行婚礼,需要经过戴双喜纱圈、洒水、拜祖宗神灵、铺床、守新房和入洞房等仪式,最后完成整个婚礼。
双喜纱圈,又叫“吉祥纱圈”,用纱做成的如同碗口大小的两个纱圈,还有一条连接纱圈和圣水钵的圣纱,由参加婚礼的和尚拿着,双喜纱圈须在行洒水礼前进行,由双方新人的长辈或者婚礼主持人分别戴在新郎新娘的头上。泰国人认为,经和尚念过经或符咒后的圣纱,有一定的法力。在泰国人习惯中,如果先脱新郎的纱圈,预示将来丈夫掌握家庭大权;如果先脱新娘的,则妻子掌大权。
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泰国是传统的佛教国家,人们生活起居、生老病死都离不开佛事活动,婚姻这样的大事更不能例外,因此,泰国的婚姻首先要在宗教上得到承认,然后才能得到父母亲朋的承认,政府的承认。因此在新房中,新人会摆放佛像和国旗,还挂有泰国国王王后御像。泰语中新郎和新娘分别被称为“诏宝”和“诏韶”,新娘穿着纱缎制成的泰式裙子,梳着传统发型。新郎则穿着缎面泰式上衣、白色裤子。婚礼当天,新娘会早早起来精心打扮,换上泰国传统服装,梳个传统发型,戴上最精美的首饰。按照泰国拉那王朝婚礼的习俗,为了显示诚意,在迎娶新娘时,新郎必须用曼妙的音乐和舞蹈,以及精美的礼物打动新娘。
洒水前,新人要先点香、拜佛,然后坐在矮榻上,头部朝向星相家规定的方向,多为东方,新娘坐在新郎的左侧,伴郎伴娘坐或站在新人后面。新郎新娘双手合掌向前伸出,接受洒水,下方需摆放接法水的盆。洒水仪式的主持者,要先给新郎新娘头上戴上吉祥纱圈,然后,将法螺水洒在新郎新娘的手上,祝愿新婚夫妇白头偕老,相亲相爱。然后参加婚礼的客人会依次上前为新人洒水祝福,亲戚最后洒水祝福。长者拿去吉祥纱圈后,结束洒水仪式。
洒水仪式结束后,仪式主持人会分发小礼物给客人作为纪念。然后请新郎进入室内,女方父母将白布铺于室内中间,并摆上椰子酒和拜神布,新郎点燃两支蜡烛,两支佛香,与新娘一起礼拜祖宗神灵。礼拜时,新郎举右手与新娘举起的左手交握,跪拜祖宗神灵三次。三拜祖宗后,新郎还要跪拜女方父母及女方长辈。长辈接受跪拜后,要祝愿新人幸福,并赠送礼物。
铺床仪式又称摆枕仪式,一般在新婚洒水仪式的当日晚上进行。铺床的人由新娘请来,且铺床人必须是儿女双全、德高望重、有身份的一对恩爱夫妻。铺床人要为新郎新娘扫床铺、铺被褥、摆枕头、挂蚊帐。由新娘准备一只冬瓜、一块研药石、一只白猫、一口锅,锅里盛满清水,一个托盘,托盘上放着成包的绿豆、芝麻、稻谷及彩礼等,将这些东西放置在新人床边,这些东西都有其寓意。清水、瓜果象征新郎新娘心灵纯洁、冷静。研药石比喻恩爱之情深重。绿豆和芝麻象征日后事业发达,并表示自此与父母分开,独立生活。白猫则为新家捕捉老鼠之用。白猫则为新家捕捉老鼠之用。铺好床后,铺床人要在新床上躺一下,妻子躺在左面,丈夫躺在右面,并互相交谈,内容是祝新郎新娘幸福、白头偕老等。到此,铺床仪式即告结束。
接着进行新郎守新房和送新娘入洞房仪式。铺床仪式结束后按习俗,新郎需单独守新房数日。傍晚,新娘要为新郎送替换的睡衣一套。新郎守洞房为三夜、五夜或七夜不等,直至送新娘入洞房的良辰吉日。届时,由新娘父母或铺床夫妻送新娘入洞房,交给新郎,并教导新娘要忠诚丈夫,夫妻要相亲相爱等。现代泰国人结婚程度简化,多在一日内完成,故新郎不再守新房。