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2013年《求是》第16期发表中央财经大学会计学院教授周宏文章，该文以深入浅出，通俗易懂的笔触论述了国家的信用和债务之间的关系：
国家信用是政府能否按照事先约定的条件对商品或者服务的提供者做出补偿。一个国家以其主权做担保进行融资活动，就形成了主权债务。2009年底希腊爆发主权债务危机以来，这场危机席卷了整个欧元区，包括法国、意大利、西班牙等都受到了严重影响，欧元区能否继续存在备受质疑。大举借债满足无限制的财政支出，严重透支了国家信用，主权债务危机爆发的背后实际上也是这些国家的信用出现了严重危机。
国家信用是现代市场经济存在和发展的基石国家信用是主权债务的支撑。对于任何一个国家来说，其主权债务并非没有成本，国家需要对债权人支付一定的利息，利息的高低与国家的信用状况息息相关。国家信用状况还直接影响该国的融资能力。如果信用不佳，国家发行的国债流动性将会大大减弱。因为这样的国债存在较大的风险，大部分投资者不愿意购买，这使得发债国的融资变得困难。
国家信用与资本市场联系紧密。国家信用的好坏决定了国债利率的走势，国债利率的变化直接对该国资本市场的其他利率水平产生不同程度影响。国债利率通常被作为资本市场的无风险收益率，如果一个国家的国家信用不稳定，势必造成国债利率大幅度波动，进而导致其他与国债利率相关联的利率随之大幅波动。
国家信用也是主权货币的基础。在国际经济交往中，国家信用是一国货币能够与其他国家货币进行汇兑和交换的支撑。在以美元作为世界货币的布雷顿森林体系时代，美元几乎取得了像黄金一样的地位，其原因就是美国强大的经济实力带来的强大的国家信用，而布雷顿森林体系的瓦解也是美国经济的“滞胀”导致其国家信用无法为美元价值的稳定提供支撑。
国家信用危机造成的经济后果欧洲债务危机中，包括法国在内的许多欧元区成员国的主权信用遭到了不同程度的降级，而债务危机的发端国希腊一度被评级机构惠誉和穆迪下调至最低的C级。国家信用危机给欧元区带来了严重后果，主要表现在以下几个方面。
第一，引发了包括希腊、西班牙在内的国家国债利率飙升。美国爆发金融危机以来，全球经济陷入衰退，欧盟启动了欧洲经济恢复计划，这项计划需要政府大量借债。而债务危机前夕，希腊的国债总额与国内生产总值的比率已经处在110%以上的高位，远高于60%的警戒线水平。当政府不得不再次借债时，国债利率直线飙升，长期国债利率一度是德国的10倍。
第二，违约风险升高，各国银行系统流动性紧缺。各国国债大部分由商业银行、基金等机构投资者持有。政府的违约会导致银行出现大量呆坏账，部分银行不得不破产或裁撤网点;为了控制政府违约给银行带来的风险，银行会缩减信贷规模，以提高资本充足率，这会导致企业难以筹集资金，中小企业面临破产的困境，失业率不断攀升。今年一季度，西班牙和希腊的失业率均超过25%，希腊半数青年人找不到工作;金融危机爆发后，资产泡沫破裂，导致银行信贷的抵押物品价值大幅下降，给银行造成巨额损失。这三方面不仅会影响到银行系统以及整体金融体系的稳定，而且会冲击实体经济。
第三，导致欧元大跌，国际货币地位受到冲击。在债务危机爆发之前，欧元被市场认为是最可能与美元抗衡的国际货币，最有可能挑战美元的霸权地位。但是希腊爆发债务危机之后，欧元大幅贬值，欧元兑美元的汇率从2009年12月的1：1.4下跌至2010年6月的1：1.2。欧元下跌对欧元的国际货币地位产生严重损害，人们对于欧元的信心也必然受到影响。
第四，欧洲一体化进程受到阻碍。在这次危机中，欧元区各国表现出了复杂的矛盾关系。这场债务危机让欧洲各国明白，货币一体化的欧元区只是一个跛足的货币联盟。各国缺乏财政纪律的约束，为债务危机爆发提供了温床。要真正实现经济政治一体化，需要化危为机，推动财政乃至政治上的一体化。对于发展程度、民族文化都有较大差异的欧洲各国来说，欧洲经济政治的一体化仍然要走很长的路。
第五，对全球经济发展造成了巨大阻碍。现在欧洲央行、英格兰银行都维持了实际负利率，实际上就是通过通货膨胀减轻债务。欧洲与美国采取的货币宽松政策作用相互重叠，带来全球性的通胀压力，新兴市场因此饱受通货膨胀之苦，经济发展受到严重阻碍。
国家信用危机形成原因的探析欧元区债务危机的实际情况表明，国家信用危机通常是政府财政与经济政策不合理、社会资源浪费的结果。
第一，国内经济结构存在深层次问题，缺乏抵御外部风险的能力。经济结构不合理不一定会爆发债务危机，但是债务危机爆发的国家经济结构通常出现去工业化趋势，制造业孱弱，房地产等资产出现泡沫化，高度依赖国际市场。尽管西班牙公共债务与国内生产总值的比率低于希腊，但其经济近年来的增长主要依靠房地产和银行业，国际金融危机与欧债危机的相继爆发，大量外资流出西班牙，房地产业资金链断裂，金融稳定性也因此受到冲击。希腊更是如此，2011年工业经济产值仅占国内生产总值17.9%，经济增长高度依赖旅游等服务行业。一旦国际经济环境恶化，这些问题国家便会成为国际资本大鳄主要攻击对象，危机随之爆发。
第二，寅吃卯粮的赤字财政为国家信用风险埋下隐患。上世纪末，美国的寅吃卯粮的赤字财政政策为许多国家效仿。在加入欧元区之前，希腊的公共债务占国内生产总值的比重接近100%，政府赤字则占9%左右。希腊等南欧国家工人的工作积极性远不如其他欧洲发达国家工人，但是福利政策却和他们看齐，让国家财政背上沉重负担。欧元区成立以来，法德等“核心国家”生产，希腊等“边缘国家”消费的格局不断深化，不断恶化的国际收支平衡使得“边缘国家”主权债务被动增加。这些因素导致债务就像滚雪球一样迅速膨胀，最终酿成危机。
第三，法治不完善导致资源不能有效利用。以希腊为例，希腊的政府腐败和逃漏税款问题都非常严重。据2012年欧盟一项公共调查结果显示，98%的希腊人认为腐败是国家面临的重大问题之一，79%认为腐败影响到自己日常生活。逃漏税款使财政收入大量流失。根据欧委会报告，希腊灰色经济占国内生产总值24.3%，希腊财政部公布的一份各岛偷逃税抽查发现近60%的企业有逃税行为。这样严重的逃税为希腊带来两个恶果。一是对于那些诚实纳税的公民来说，与偷逃税的人相比，他们处于市场竞争的不利位置，还不得不承担不属于自己的税负，从而迫使这些原本诚实的纳税人可能加入偷税者的行列。二是公民和企业的偷税增加了政府的收税成本，直接减少了财政收入，导致政府债务日益增长。
