爱华网芝加哥大学的戴维·麦克尼尔博士(Dr. David McNeill)从1980年起就专门研究手势，他的研究表明，手势可以帮助演讲者更好地理顺自己的思路，因为运用手势时，需要演讲者加倍集中注意力。他还发现，受过训练、作风严谨、满怀信心的演讲家善于运用手势来清晰地表达思想。
演讲手势的基本规范在演讲中使用最多、动作最大的要算手势了。它可以随着内容的需要向上、下、左、右、前、侧各个方向挥动。就是在同一个方向还可以有手心向上、向下、向内、向外之别。还可以用拳。手势可单手，可双手。这些都没有机械的规定。在使用手势时要注意三点：胳膊不要伸得过直，以免僵板;手指不宜弯曲，以免拙笨;手势运用要和它所配合的那句话同始同终，以免分裂。
演讲时的30种手势
拇指式，竖起大拇指，其余四指弯曲，表示强大，肯定，赞美，第一等意。
小指式，竖起小指，其余四指弯曲，合拢表示精细，微不足道或藐视对方，这一手势演讲中用得不多。
食指式，食指伸出，其余四指弯曲并拢，这一手势在演讲中被大量采用，用来指称人物，事物，方向，或者表示观点甚至表示肯定，胳膊向上伸直，食指向空中则表示强调，也可以表示数字“一”“十”“百”“千”“万”……演讲中右手比左手使用的频率大，手指不要太直，因为面对听众手指太直，针对性太强。
食指弯曲或钩形表示9、90、……齐肩划线表示直线，在空中划弧线表示弧形、
食指，中指，并用式，食指、中指分开伸直，其余三指弯曲，这一手势在一些 欧美国际与非洲国家表示省略的意思，由前英国首相丘吉尔在演讲中大量推广。我们在演讲中运用时一般表示21、20、200……
中指，无名指，小指三指并用式，表示3、30、300……
食指，中指，无名指，小指四指并用式。表示4、40、400……
五指并用式。如果是五指平伸且分开，表示5、50、500……如果指尖向上并拢，掌心向外推出，有向前，希望等意思，显示出坚定于力量，又叫手推式。
母子，小指并用式。拇指与小指同事伸出，其余三指并拢弯曲，表示6、60、600……
拇指食指并用式。拇指，食指分开伸出，其余三指弯曲表示8、80、800……如果并拢表示肯定，赞赏之意，如果二者弯曲靠拢但未接触，则表示“微小”“精细”之意。
