爱华网这个故事最早出现在《左传》中，据《左传·宣公十五年》上记载：“魏武子有嬖妾，无子。武子疾，命颗曰：“必嫁是。”疾病，则曰：“必以为殉。”及卒，颗嫁之，曰：“疾病则乱，吾从其治也。”及辅氏之役，颗见老人结草以亢杜回，杜回踬而颠，故获之。夜梦之曰：“余，而所嫁妇人之父也。尔用先人之治命，余是以报。”
【出处】《左传》【译文】大致意思是说：春秋时期，晋国大夫魏武子有个非常宠爱的小妾。魏武子刚生病的时候嘱咐儿子魏颗说：“我死之后，你一定要把她嫁出去。”不久魏武子病重，又对魏颗说：“我死之后，一定要让她为我殉葬。”等到魏武子死后，魏颗没有把那爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。魏颗说：“人在病重的时候，神智是昏乱不清的，我嫁此女，是依据父亲神智清醒时的吩咐。”后来，魏颗与秦将杜回交战，两军正在激战之时，战场上突然出现了一位老人，他用地上的草打成了许多结把杜回绊倒，魏颗因此活捉了杜回，秦军大败。当天夜里，魏颗做了一个梦，梦见白天的那个老人对他说：“我是你所嫁的那个妇人的父亲，特来战场上结草报恩。”
【经《东周列国志》加工后的版本】后来在小说《东周列国志》中，对这一故事进行了进一步艺术加工，形成了以下的故事：东周列国时期，楚庄公突起兵伐宋，晋景公为不失言于宋，决定派兵援宋，自率大军驻扎于稷山，林父大将军先期与副将魏颗在稷山首先大捷，已挺进赤狄之地。可是正在庆捷之时，突然喊声振天，尘土都挡住了太阳，晋兵不知所措，经前面的哨兵报告才知是秦国派大将杜回发兵杀到。那杜回是有名的秦国猛将，巨齿獠牙，两眼冒光，一头卷发，高一丈有余，有力举千斤之力，手持一把开山大斧，这大斧约一百二十斤，杜回乃白翟人士。曾经在青眉山一天内连续拳打五只老虎，全部剥了皮带回家。秦桓公听说后，拜其为右将军。杜回以三百人之力，在嵯峨山杀贼寇一万多人，名声大振，秦王恒公又拜杜回为大将军。
魏颗命排开阵势，准备迎敌。可杜回根本不用车马，手持大斧，率领三百身经百战的手下，大踏步直冲阵营，下砍马足，上劈身穿盔甲将军。分明是天兵天将，神煞一样。晋兵哪见过这么神通又如此凶狠之军队，根本无法阻拦，瞬间败下阵来。吓的晋兵狂退，无心再战，魏颗只好击鼓回营，守住营盘，不敢出战。杜回统领刀斧手在营外跳脚骂阵，一连三天魏颗都不敢应战。这时晋国有援兵来到，领兵来援的正是魏颗之弟魏锜，魏锜说：“主公为恐赤狄党羽，联合秦国攻晋，特派我来帮助你。”魏颗向魏锜讲述了几天来的战况，说秦国杜回勇不可挡，我们根本不是其对手，正想向国内请兵。可魏锜不信，骄傲地说：“一个草寇有什么了不起的，他有多大能耐?明天看小弟出阵，保证打得他落花流水，我大胜而归。”
第二天杜回又来骂阵，魏锜忽然出营迎战，被哥哥魏颗制止，魏锜年青气盛，根本不听，领兵杀出营盘，却见秦兵四处逃散，魏锜不知有诈，分车逐追。哪知忽然一声哨响，三百个伏兵杀手聚合为一，都跟着杜回，大刀阔斧，下砍马足，上劈甲将，北边的伏兵随车打转，晋军大乱，被秦军杀伤无数，魏锜大败，幸亏哥哥领兵来救，才保住性命，回营去了。
当夜，魏颗在营中闷坐，左思右想，就是想不出良策，坐至三更时，朦胧睡去，耳边有人在说“青草坡”三个字。醒来后不解其意，再睡，仍然又重复如前。起来便向弟弟魏锜讲述昨天梦中所闻。魏锜告诉哥哥，从这往左十里有个大坡，叫青草坡，按梦所指我们可在“青草坡”合败秦兵，在此地，弟弟先带一队人马，在坡后埋伏，哥哥率军诱敌，也往青草坡佯装败退，然后两面夹击，定可取胜。第二天魏颗传令，拔寨起兵，声言退回黎城，杜回不知有诈，果然领兵来追，魏颗与杜回战几个回合，佯装不敌，败退青草坡方向，临近青草坡，突然一声炮响，魏锜领伏兵杀将出来，魏颗转身与魏锜合作夹攻之势，将杜回团团围住，杀声振天，可杜回根本不畏惧，轮着一百二十斤开山在斧，横劈竖砍，杀的血肉横飞，哀鸿遍野，双方都有损伤，杜回只是一将英勇，不能取胜，面对二魏兄弟视死如归，力战不退，无奈杜回只好退至青草坡中间，这时杜回却一步一跌，如穿着油泡过的靴子，踏着薄薄层冰，立不住脚，踉踉跄跄，这时一个兵卒大声告诉魏颗，青草坡中间有一老者，身穿布袍，草鞋，像种庄稼一样，将青草一路挽结，正好攀住杜回的脚。这时魏颗，魏锜的战车又碾到，二戟并举，把杜回掀倒在地，活捉了杜回。秦兵见主将被擒，四处逃散，惧怕被晋军活捉，最后三百人只活了四十几人，逃回秦国。魏颗审问杜回：“你不是天下无敌大英雄吗?怎么被擒了?”杜回说：“我的双脚被什么东西攀住，不能动弹，这是老天要我的命，我不可抗拒呀。”魏颗暗暗称奇。魏锜说：“杜回有绝力，留在军中，恐他有变。”魏颗说：“我也在考虑这个人。”兄弟议后随计将杜回斩首，便回稷山请功去了。
夜里，魏颗可要好好睡一下了，梦见白天所见的老人前来拜揖：“将军呀你把杜回擒获了吧?这是老夫结草以御之，所以颠簸擒获了他。”魏颗大惊说：“我们素不相识，你竞助我，我怎么谢奉酬您啊?”老人说：“我乃祖姬之父也，尔用先人之治命，善嫁吾女，老汉九泉之下，感子活女之命，特效微力，助将军成此军功。将军勉之，后当世世荣贵，子孙贵为王侯，无忘吾言。”
原来呀，魏颗之父魏准，有一爱妻，名祖姬，魏准每每出征，必嘱魏颗说：“我要是战死沙场，你要为我小妾祖姬找一个良配，嫁出此女，不要让我失望，我就死亦瞑目了。”可是魏准病笃之时，又嘱魏颗：“此女是我所爱，必须用此女给我陪葬，使我在九泉之下好有个伴啊。”说罢即气绝而逝。魏颗营葬其父，并不用祖姬殉葬。魏锜问道：“你不记得父亲临终遗嘱了?”魏颗答道：“父亲平日吩咐，必嫁此女，临终乃昏乱之言，孝子从治命，不从乱命。”葬事完毕，逐日择一有德有钱之人把祖姬嫁了出去，有此阴德，所以老人才有结草报恩。魏颗醒后说于魏锜听：“我当时曲体亲心，不杀此女，不意与女父亲衔恩地下如此。“魏锜闻言叹息不已。有诗云：
结草何人亢杜回?梦中明说报恩来。
劝人广积阴功事，理顺心安福自该。
秦国兵败，回到雍州，知道杜回已死，君臣十分丧气。晋景公嘉奖魏氏兄弟，并封令狐之地。复铸大钟，以纪其事，备载年月，后人因晋景公所铸，得名“景钟”，乃千百年来还有许多人寻此钟，一直也没有停止过。
【寓意】报恩故然是很重要的,我们应学习老者的知恩图报。
同时，这个故事也告诉我们，好人有好报。善良理智会使你受益。
