爱华网橄榄球运动起源于英国，随后扩展至欧陆各国及英联邦所属国家与地区。重要的国际比赛有欧洲的六国锦标赛、南半球的橄榄球冠军锦标赛，以及世界杯橄榄球赛。下面小编给大家介绍关于橄榄球起源与发展的相关资料，希望对您有所帮助。
橄榄球起源与发展
橄榄球(Rugby football)起源于英国，原名为拉格比足球(Rugby football)。因为其球形很像橄榄，在中国即被称为“橄榄球”，拉格比(Rugby)其实是一个英格兰小镇的名字，在这个小镇上有一间叫Rugby School的公学，那是橄榄球运动的诞生地。
据传说，在1823年的时候，该学校举行了一次足球比赛，当时比赛十分的激烈，其中有一个名叫威廉·韦伯·埃利斯(William Webb Ellis)的16岁的小男孩，因为比分落后，情急之下，他竟然抱起地上的球就向对方的球门跑去。以后再学校的足球比赛中，抱球跑的情况经常发生。虽然在当时这个举动违反了足球的规定，却给人们一个新的启示，这种抱球跑的现象，给比赛增加了激烈竞争的对抗气氛，时间一长也就被人们接受了，成为一种合法的动作。就这样，一项新的，有利于身体全面发展，具有很高锻炼价值的运动，橄榄球运动，逐渐地从足球运动中派生出来了。
橄榄球是由足球演变而来的。1823年，英国拉格比市一所大学里正在进行一场足球比赛。比分落后的一方猛攻对方球门，但久攻不下。
这时，队员埃利斯异常冲动，抱起足球就往对方的球门冲去，对方队员上前阻拦，都被他一一避开。最后，埃利斯终于把球扔进对方球门。这个球理所当然地被判为无效，但这一冲动之举却引出一种新的运动——橄榄球。由于这种球的形状似橄榄，所以人们就把这项新的体育运动叫做“橄榄球”。
橄榄球场大小接近足球场，比赛队员也是双方各11名。比赛中可以踢，可以抱，不免粗野激烈，因而上场队员均佩头盔或护具。但是，后来的历史学家经过仔细考证，发现这个故事纯属子虚乌有，但是传说的力量是强大的，它已经深入人心，如今在Rugby School还树立着一块石碑，上面刻着：“This stone commemorates the exploit of William Webb Ellis.” “此碑纪念W·W·埃利斯的勇敢行动”。甚至连Rugby football的最高荣誉，Rugby World Cup的奖杯也是以Webb Ellis命名，称为Webb Ellis Cup。
1839年以后，这项运动在剑桥等大学逐渐开展起来，并相继成立了格拉比俱乐部[2]。1871年正式成立了英式橄榄球协会，经常进行比赛，此后，英式橄榄球很快传入了欧美国家。1890年，建立了国际橄榄球组织，1906年，在法国举行了国际橄榄球比赛。自此以后，英式橄榄球运动，在不少国家都开展起来了，并不断不发生变化，许多国家都创造出了适合自己国家的橄榄球运动，其中最为著名的就是美式足球(American Football)。现今世界上，有94个之多的国家流行橄榄球运动，国际最高的组织机构是国际橄榄球理事会(I·R·B)，它是由英格兰、苏格兰、爱尔兰、和威尔士四个国内协会加上新西兰、澳大利亚和南非三个国外协会所组成的;它的主要任务在于制定橄榄球比赛规则以及橄榄球运动的开展政策。
NFL，就是美式橄榄球联盟(National Football League，缩写为 NFL)，是世界最大的职业美式橄榄球联盟。联盟由32支来自美国不同地区和城市的球队组成。联盟最早在1920年以美国职业美式足球协会(AmericanProfessional Football Association)的名义成立，后来在1922年改名为国家美式足球联盟(National Football League)。国家美式足球联盟是北美四大职业运动之一。NFL的球队有时候也被称为特权会员队(franchise)，因为他们都是私人投资、按照公司模式运作。NFL是美国最著名的职业橄榄球联盟，所以也拥有最多球迷。其他联盟也试图和NFL竞争，但都没能像NFL那样获得这么大的支持，拥有这么多的球迷。无论是球衣或者产品销量还是收视率，NFL都是其他体育联盟不能相比较的，NFL是当之无愧的美国体育界No.1。
橄榄球运动面临的问题
尽管过去九十多年不停地改例(例如禁止「马扼式擒抱」)令美式足球的受伤率降低，但相对于其他运动之下还是要高。不过，保护装备已日益改进，例如十九世纪九十年代非必须戴上的皮制头盔就逐步改至今天的高科技有垫塑料加面罩头盔。
较近年则有在职业、大学、甚至高中的美式足球联赛中掀起了关于使用违禁药物的争议的问题。
另一项问题是要玩美式足球花费不非。特別的头盔、制服、墊子等非得要花几百美元不可。一般的看法是学校及公众消遣的足球联赛需用去很多的财政预算;但大学校际足球(及某程度上的高中校际足球)都能夠靠卖入场门票而获得利润。很多時候校队的该年表现足以决定校友该年捐款额的多寡，特別是是否击败宿敌学校。
