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传真是近二十多年发展最快的非话电信业务。将文字、图表、相片等记录在纸面上的静止图像，通过扫描和光电变换，变成电信号，经各类信道传送到目的地，在接收端通过一系列逆变换过程，获得与发送原稿相似记录副本的通信方式，称为传真。传真是基于PSTN的电信信号通过设备中转传真信号。由于科技大迅速发展，电子网络传真逐渐成为取代传真机的新一代通信工具。
计算机发送传真计算机能够发送传真的原因计算机只要安装传真功能卡和相应的传真收发软件，就能像传真机一样，按照人们设定的程序，将计算机数据变成传真信号，通过电话线进行收发。计算机收发传真有许多独到之处：可以用计算机发送或接收传真的内容，利用键盘或扫描仪将文字或图稿输入计算机,然后方便地进行文字编辑或图形处理，并为其设计精美的封面;普通打印纸就可以打印出传真，无需使用专用的热敏传真纸;收到的传真内容可显示在计算机的屏幕上，还可以分门别类地存储在计算机中，以便随时查用。此外，还可以预先把多个用户的传真号码、姓名等资料输入计算机中，然后由计算机自动依次将传真文件发送给他们。最原始的计算装置人类生活离不开数数和计算，早期人们习惯扳指头算，或在地上面做记号。远在4500年前，中国人和巴比伦人发明 “算盘”作为计算工具，木框上垂直悬吊着珠子，自右向左，位置由小而大，如个、十、百……依此类推，可上上下下拨动珠子计算。罗马人用一种称为卡库里的小鹅卵石来计算，这种小鹅卵石计算工具，就是今天“计算”这个英文单词的来源。
