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大脑的衰老是整个机体衰老的一部分，随着年龄的增长，大脑在形态和功能上都会发生迟行性变化。
主要表现为智力衰退、思维紊乱、记忆力下降、性格改变、行动迟缓等。这些改变的组织学基础主要是脑细胞的减少，并在神经细胞中出现老年色素。
神经细胞是高度分化的细胞，自婴儿出生后不再分裂，细胞本身会逐渐老化并死亡。
据估计，人脑的神经细胞有120－140亿个，平均每小时死亡的细胞数约1000－1200个。如果一个人的寿命为100岁，所损失的神经细胞也不过10亿个，仅占10％。
也有人认为，从40岁开始，脑细胞逐渐减少，到70岁可减少20％，高龄老人的脑细胞可减少约30％。
美国科学家指出：脑的潜力很大，人的一生，大脑可储存的信息量相当于美国国家图书馆藏书量的5倍，而我们现在储存的信息远远没有达到。
这说明我们可以通过一些方法，减缓脑功能的衰退，充分发挥其潜力。 以下几点方法，可以帮助我们推迟大脑的衰老。
一、多用脑，合理用脑
俗话说：脑子越用越灵，这是正确的。最近，英国神经生理学家得出结论——大脑受训练越少，衰老的也越快；假若开始紧张工作的时间越早，持续时间越长，脑细胞的衰老过程也越缓慢。
为了防止衰老，要多用脑，在整个生命阶段中都不要停顿，切忌饱食终日，无所用心。
据研究，虽然神经细胞不会分裂，但神经细胞的“树突”（使神经细胞彼此联系而传递信息）在45岁时还能生长，多用脑能使细胞间树突增加，网络式联系更多，脑细胞的代谢也更旺盛。
因此我们应该早动脑、多动脑，要主动的进行脑力锻炼。青壮年要勤奋刻苦，即使到了老年时代，也要保持身心活跃。
二、保证大脑的营养
人的大脑一生能储入1000亿个信息单位，大脑两半球的总通讯量，每秒钟可达40亿次冲动，大脑的工作十分紧张而繁重。因此，大脑活动必须有足够的营养和能量支持。
1、供给脑活动的能量——主要是葡萄糖代谢，其消耗的能量占人体总耗能量的五分之一左右，平时要注意能量的供应。如早餐不宜吃的过少，夜间工作时要吃点夜宵。
2、蛋白质供应对脑的发育十分重要。在中老年时期也要保证蛋白质的供应，而且需要完全蛋白质——即8种必需氨基酸都具备的蛋白质:鱼、蛋、肉类、乳制品、豆制品、花生、芝麻等。
3、脑细胞的兴奋需要维生素B族和维生素C的支持，在五谷杂粮和蔬果里含有大量的维生素B和C。
4、脑活动还需要胆碱的参予，在食物中有计划的、适当的补充胆碱对脑活动有益（蛋黄中含有胆碱）。
5、应适当的补充脑磷脂、谷维素、维生素B1对脑活动也有益。
三、多吸新鲜空气
特别是旷野、山林、泉边的空气更清新，空气中含有较多的负离子，有利于大脑的疲劳恢复和神经细胞的正常活动。
四、保持全身心的健康状况
全身的健康有助于推迟脑的衰老。因此，年老时也要保持健康的身心。要多与外界接触，多与年轻人接触，奋力自强，投入生活，尽力做有益的工作也是推迟大脑衰老的一个重要环节。
心理的健康，感到自己还很年轻的自我暗示也是非常有益的
