爱华网按：英宗宣仁圣烈高皇后（1032——1093年），今安徽蒙城人。北宋第五位皇帝宋英宗赵曙的皇后，宋神宗赵顼的母亲。其母曹氏，为曹彬孙女，曹玘女，仁宗慈圣光献曹皇后姐姐。高皇后四岁随慈圣光献曹皇后进宫，在宫中长大，曹皇后视为己出。
高氏小名滔滔，从小就被曹皇后视为亲生女儿，养在宫中，被称为“皇后女”。当时宋英宗赵曙年幼，也被抱养在宫中，被称为“官家儿”。两个小孩刚好同岁，宋仁宗对曹皇后说：“异日当以婚配。”长大后，宋仁宗和曹皇后亲自为两人主持婚礼，当时有“天子娶媳，皇后嫁女”的说法。
《宋会要辑稿·后妃》记载：英宗宣仁圣烈皇后高氏，忠武军节度使、赠太师、尚书令兼中书令、卫王琼之曾孙，建雄军节度使、赠尚书令、康王继勋之孙，北作坊副使、赠太师开府仪同三司、陈王遵甫之女。天圣（庆历）十年三月归于藩邸（“庆历”：误。庆历只有八年。应为天圣十年，公元1032年。指高氏出生时间。），封京兆郡君。嘉佑八年（1063年）四月立为皇后，治平二年（1065年）十一月行册礼。生神宗皇帝、吴王颢、润王颜、益王頵、惠和、贤惠、贤德懿行、舒国四大长公主。（治平）四年（1067年）正月尊为皇太后，居宝慈宫，熙宁二年（1069年）四月行册礼。元丰八年（1085年）三月一日诏：应军国事权同行处分。五日，遗制尊为太皇太后，应军国事权同行处分。元佑二年（1087年）九月行册礼。八年（1093年）九月三日崩，年六十二。谥曰宣仁圣烈。九年（1094年）二月七日陪葬永厚陵，祔太庙英宗室。《（永乐）大典》卷一万九千三百七。
元丰八年(1085)，其子宋神宗驾崩，孙宋哲宗继位，哲宗时年十岁，按神宗遗诏，太皇太后高氏垂帘听政。在政坛上掀起了一阵摧新复旧的狂飙。她废除王安石新法，起用司马光等人，“以复祖宗法度为先务，尽行仁宗之政”，形成了一种“存天理、灭人欲”的思潮，即程朱理学，迎来了北宋王朝最后一次中兴。在个人品德上她谦虚朴实，约束本家，严守妇德，被誉为女中尧舜。她自小在宫中长大，经历了许多重大政治事件，见识相当不凡，决非普通女子可比。高氏垂帘听政九年，直到她去世。具体事迹见下面传纪。
在北宋167年的历史中，就有两位皇后和曹氏有血缘关系，一个是宋仁宗的慈圣光献曹皇后，一个是宋神宗的宣仁圣烈高皇后，两个皇后都有垂帘听政史，并在当时有着很好的政绩，总的来说，两人均崇尚祖宗留下来的法律制度不应该轻易改动。就像汉曹参做宰相时的“萧规曹随”，保持政策的连续性，这大概也是一个政权所追求的稳定吧！史评“慈圣光献曹后拥佑两朝，宣仁圣烈高后垂帘听政，而有元祐之治。”见《宋史》后妃上
《宋史》卷二百四十二·列传第一·后妃上
英宗宣仁聖烈高皇后
《宋史》（百衲本）卷二百四十二·后妃上·英宗宣仁圣烈高皇后传
英宗宣仁聖烈高皇后，亳州蒙城人。曾祖瓊，祖繼勳，皆有勳王室，至節度使。母曹氏，慈聖光獻后（原文为“妃”，慈聖光獻未尝为妃，此误。应为“后”。）姊也，故后少鞠宮中。時英宗亦在帝所，與后年同，仁宗謂慈聖，異日必以為配。既長，遂成昏濮邸。生神宗皇帝、岐王顥、嘉王頵、壽康公主。治平二年（1065年）冊為皇后。
后弟內殿崇班士林，供奉久，帝欲遷其官，后謝曰：「士林獲升朝籍，分量已過，豈宜援先后家比？」辭之。神宗立，尊為皇太后，居寶慈宮。帝累欲為高氏營大第，后不許。久之，但斥望春門外隙地以賜，凡營繕百役費，悉出寶慈，不調大農一錢。
元豐八年（1085年），帝不豫，浸劇，宰執王珪等入問疾，乞立延安郡王為皇太子，太后權同聽政，帝頷之。珪等見太后簾下。后泣，撫王曰：「兒孝順，自官家服藥，未嘗去左右，書佛經以祈福，喜學書，已誦《論語》七卷，絕不好弄。」乃令王出簾外見珪等，珪等再拜謝且賀。是日降制，立為皇太子。初，岐、嘉二王日問起居，至是，令毋輒入。又陰敕中人梁惟簡，使其妻製十歲兒一黃袍，懷以來，蓋密為踐阼倉卒備也。
哲宗嗣位，尊為太皇太后。驛召司馬光、呂公著，未至，迎問今日設施所宜先。未及條上，已散遣修京城役夫，減皇城覘卒，止禁庭工技，廢導洛司，出近侍尤亡狀者。戒中外毋苛斂，寬民間保戶馬。事由中旨，王珪等弗預知。又起文彥博於既老，遣使勞諸途，諭以復祖宗法度為先務，且令亟疏可用者。
從父遵裕坐西征失律抵罪，蔡確欲獻諛以固位，乞復其官。后曰：「遵裕靈武之役，塗炭百萬，先帝中夜得報，起環榻行，徹旦不能寐，聖情自是驚悸，馴致大故，禍由遵裕，得免刑誅，幸矣。先帝肉未冷，吾何敢顧私恩而違天下公議！」確悚慄而止。
光、公著至，並命為相，使同心輔政，一時知名士彙進於廷。凡熙寧以來政事弗便者，次第罷之。於是以常平舊式改青苗，以嘉祐差役參募役，除市易之法，逭茶鹽之禁，舉邊砦不毛之地以賜西戎，而宇內復安。契丹主戒其臣下，復勿生事於疆埸，曰：「南朝盡行仁宗之政矣。」
蔡確坐《車蓋亭詩》謫嶺表，后謂大臣曰：「元豐之末，吾以今皇帝所書佛經出示人，是時惟王珪曾奏賀，遂定儲極。且以子繼父，有何間言？而確自謂有定策大功，妄扇事端，規為異時眩惑地。吾不忍明言，姑託訕上為名逐之耳。此宗社大計，奸邪怨謗所不暇恤也。」
廷試舉人，有司請循天聖故事，帝后皆御殿，后止之。又請受冊寶於文德，后曰：「母后當陽，非國家美事，況天子正衙，豈所當御？就崇政足矣。」上元燈宴，后母當入觀，止之曰：「夫人登樓，上必加禮，是由吾故而越典制，於心殊不安。」但令賜之燈燭，遂歲以為常。
姪公繪、公紀當轉觀察使，力遏之。帝請至再，僅遷一秩，終后之世不敢改。又以官冗當汰，詔損外氏恩四之一，以為宮掖先。臨政九年，朝廷清明，華夏綏定。
宋用臣等既被斥，祈神宗乳媼入言之，冀得復用。后見其來，曰：「汝來何為？得非為用臣等游說乎？且汝尚欲如曩日，求內降干撓國政耶？若復爾，吾即斬汝。」媼大懼，不敢出一言。自是內降遂絕，力行故事，抑絕外家私恩。文思院奉上之物，無問巨細，終身不取其一。人以為女中堯舜。
元祐八年（1093年）九月，屬疾崩，年六十二。後二年，章惇、蔡卞、邢恕始造為不根之謗，皇太后、太妃力辨其誣，事乃已。語在《恕傳》。至高宗時，昭暴惇、卞、恕罪，褒錄后家，贈曹夫人為魏、魯國夫人，弟士遜、士林及公繪、公紀皆追王，擢從孫世則節度使。他受恩者，又十餘人云。
译文：
英宗宣仁高皇后
英宗宣仁高皇后，亳州蒙城人。其曾祖父高琼，祖父继勋，都有功于皇室，官都做到节度使。其母曹氏，是慈圣光献皇后的姐姐，所以高后小时养在宫中。当时英宗也在皇帝那里，与高后同岁，仁宗对慈圣说，他日一定把她配给英宗。长成后，就与英宗在濮王府成婚。生神宗皇帝、岐王赵颢、嘉王赵頵、寿康公主。治平二年(1065)被册立为皇后。
高后的弟弟内殿崇班高士林，供职时间很长，皇帝想升他的官职，皇后辞谢说：“士林得以升朝官，已经过分了，怎应援引先王后家的例子？”没有接受。神宗即位，尊高后为皇太后，住在宝慈宫。皇帝多次想为高氏营建大的宅第，高后不同意。过了很长时间，开拓了望春门外的空地作为赏赐，凡是营建工役费用，都出自宝慈宫，未调用大司农一文钱。
元丰八年(1085)，皇帝生病，病情渐渐加重，宰执王珪等入宫询问病情，请求立延安郡王为皇太子，太后权同听政，皇帝首肯。王珪等在簾下拜见太后。太后哭泣，抚摸着延安郡王说：“这孩子很孝顺，自从皇上生病服药，不曾离开皇上左右，写佛经为皇上祈福，喜读书，现在已读完《论语》七卷，绝不贪玩。”之后命令王出簾外见王珪等人，王珪等再次拜谢并且祝贺。当天下诏，立王为皇太子。当初，岐、嘉二王每天问候皇上起居，到此时，下令不得随便入宫。又暗中令宦官梁惟简，让他妻子缝制一件十岁大孩子穿的黄袍，放在怀中带来，秘密为太子登基作准备。
哲宗即位，尊奉高太后为太皇太后。急速召见司马光、吕公著，还未到，亲自迎接询问当前该先办的事情。未等二人逐条上奏，已经遣散修京城的役夫，减少皇城觇卒，停止宫庭工技，撤销导洛司，逐出宦官中无礼之徒。告戒宫廷内外不得苛征暴敛，宽限民间保户马。这些事由太后下圣旨，王珪等事先不知道。又起用已经年老的文彦博，派人在路上慰劳他，告诉他把恢复祖宗法度作为当务之急，并且命令他赶紧上疏推举可以使用的人。
从父高遵裕因西征违律抵罪，蔡确想献媚以巩固自己的地位，请求恢复高遵裕的官职。太后说：“遵裕在灵武之役，使百岁生灵塗炭，先帝半夜得到报告，起来绕榻而行，整夜睡不着，圣情从此受到惊嚇，逐渐导致大的变故，祸由遵裕引起，能够免于处死，是幸运的。先帝肉未冷，我怎敢顾念私情而违背天下公议？”蔡确害怕打消了念头。
司马光、吕公著到京，一起任命为宰相，使他们同心辅佐朝政，一时知名之士汇集于朝廷。凡熙宁以来政事不利的，依次废止。于是用常平旧法代青苗法，用嘉祐差役法代替募役法，废除市易法，解除茶盐之禁，把边疆所有的不毛之地赐给西戎，天下重新安定。契丹主告诫他的臣下，再不能在边疆挑起事端，说：“宋朝全部实行了仁宗时的政策。”
蔡确因《车盖亭诗》得罪而被贬岭表，太后对大臣说：“元丰末年，我把当今皇帝所写的佛经拿出来给人看，当时仅有王珪曾上奏祝贺，于是定下王位继承人。况且让太子继承父位，有什么闲话可说呢？而蔡确自以为有立太子大功，胡乱煽起事端，谋度以后的眩惑地。我不忍心明说，姑且托毁谤皇上之名赶走他。这是祖宗社稷的大事，奸邪怨谤是无暇顾及的。”
廷试选人，有关官吏请求依照天圣年间规定，皇后都到上殿，太后制止了。又请求在文德殿受册宝，太后说：“母后治国，不是国家美事，况且天子正衙，怎能去呢？到崇政殿就可以了！”正月十五灯宴，太后的母亲应当入宫观赏，太后阻止说：“夫人登楼，皇上肯定加礼，这是因为我的缘故而超越典制，于心很不安啊！”仅令赐与母亲灯烛，于是每年都如此。
侄公绘、公纪应当转任观察使，太后极力阻止。皇帝再三请求，仅升一级，太后在世期间不敢改动。又因官吏杂应当裁减，下诏减去外氏所得恩赐的四分之一，作为宫庭减官的开始。临政九年，朝廷清明，华夏安定。
宋用臣等被斥后，求神宗乳母入宫讲情，希望能被重新任用。太后见他来了，说：“你来有何事？莫非是为宋用臣等来游说吧？而且你还想像过去那样，求内宫下圣旨干扰国政吗？如果再这样，我马上杀了你。”乳母非常恐惧，不敢说一句话。从此内宫降下旨断绝，力行旧事，杜绝外戚私恩。文思院奉上的物品，不问大小，终生不取其一。人们把他看做女中尧舜。
元祐八年(1093)九月，因病去世，终年六十二岁。其后二年，章惇、蔡卞、邢恕开始对太后进行诽谤，皇太后、太妃极力辩明他们的诬告，事情方停止。记载在《邢恕传》。到高宗时，下诏揭露章惇、蔡卞、邢恕的罪行，嘉靖并录用太后家人，赠曹夫人为魏、鲁国夫人，弟士逊、士林及公绘、公纪都追赠为王，擢升从孙世则为节度使。其他受恩者又有十多人。
