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弦乐器（The String Family）
弦乐器是以琴弓磨擦或弹拨的方式振动琴弦而发声的，早期的弦乐器皆為拨弦乐器，如埃及的竖琴、希腊的齐特琴、印度的古琴等，弓弦乐器发展较晚。弦乐器经过长时间的演进，目前常用於交响乐团的有以下几种：
a.小提琴（Violin）
小提琴為弦乐器的代表，由於其有优美华丽的音色，宽广的音域和丰富的表现力，不仅是出色的独奏乐器，亦在合奏中居於领导地位，因此有「乐器之后」的美誉。
它以弓毛擦弦发声，音色如人声，弓毛是以马的尾巴製成，演奏前需先涂抹由松树汁製成的松香以增加黏著性及磨擦力，故常形容提琴族之演奏韵味為“颇有松香味”然而松香味一词仅能道出小提琴演奏的劲道，它还具有优美华丽的音色，宽广的音域（四个八度以上）和丰富的表现力，可以热情洋溢也可以优雅高贵。嫵媚动人，她的抒情能力可令人如醉如痴，有如歌喉精湛的女高音一般。
管弦乐团中，小提琴坐在指挥的左侧，并分成第一小提琴和第二小提琴两组，就如同二部合唱中的两个声部相辅相成。第一小提琴首席－同时亦是乐团首席－在演奏会开始前，指挥乐团各声部做好调音的工作。
b.中提琴（Viola）
由古代中音维奥尔演变而成（viol），中提琴的结构、演奏方式、演奏技巧与小提琴相同体积比小提琴大一些，定弦比小提琴低五度，在乐团中坐於指挥的前方或右前方，由於音域属中音区，丰润厚贸且略带鼻音，通常担任和声的角色，琴声的性质柑当於女低音。
中提琴因琴及弓均较重较大、手指按弦之指距较宽，演奏快速的乐句比小提琴难，但它常用的音域和略带鼻音且丰润厚实的音色，恰与一般的人声相仿，因此演奏抒情性的音乐最具亲和力，表达悲戚时，其阴暗沙哑的音色更有如泣如诉之感，因此专為中提琴而创作的音乐有增加之趋势，中提琴独奏家之地位也日渐提高。在合奏场合中常担任中间声部的重要和声角色，少了他，和声便会有空虚及没个性的感觉。
c.大提琴（Cello）
大提琴的体积较為龙大，因此演奏时必需坐著，琴身置於两膝之间，左手按弦，右手持弓，尾端的支架可以伸展出来以支撑乐器。定弦是中提琴低八度的音域，音色柔和沉稳有如男高音的音色，时常当成独奏乐器演奏。
大提琴的高音区明亮有力，中音区开朗流畅，洒脱明快，低音域则宽广而丰沛，善於表达深沉悲戚，冥想和梦幻感。
d.低音提琴（Double Bass）
低音提琴是弓弦乐器中体积最大、音域最低的乐器，演奏时需站著或靠於高脚椅旁，因為体积庞大、琴弦较粗，不易演奏快节奏的乐曲，大多用於合奏，少有独奏的机会。在圣桑「动物狂欢节」的大象一曲中可以很明显的听辨出低音提琴低沉温厚的音响，相当於男低音。
e.竖琴（Harp）
竖琴远在西元前三、四年时即已使用，是一种竖立的形如三角形的大型拨弦乐器，演奏者用手拨奏，音色清朗如水，最有特点的奏法是琶音。
竖琴共有47根琴弦，為了使弹奏时能正确地找到的音，通常分别在C（Do）音及F（Fa）音弦上涂上蓝色及红色，并设有七个踏板，每一踏板有三个位置，可以调整為降音、还原音及升音，由两脚控制脚踏板，使其能奏出半音效果。
木管乐器（The Woodwind Family）
原指木製的管状吹奏乐器，近代改用塑胶或金属製成，如竖笛、短笛、长笛等，但因音色差别不大，故仍延用旧称。
木管乐器依吹口的构造不同分三类：
1.无簧：长笛、短笛
2.单簧：单簧管、萨克管（英Saxophone、俗称萨克斯风）
3.双簧：双簧管、英国管、低音管。
（1）长笛（Flute）
莫札特时代的长笛属木製，到了1825年左右，德国乐器製造商贝姆（T.Bohm，1764~1880，德）发明了按键系统，音孔由十一孔增至十六、十七音孔，音域更加宽广、指法也简单多了，此大大改良了当时的音色及吹奏技巧，使音色更宏亮，吹奏时更轻鬆，而它的低音有天鹅绒般的柔美，中高音有银色般的灿烂并有鐘声般的纯美，即使是再高的音也不失其纯朴。
现今长笛可谓是木管家族的女高音而且表演长笛的曲目范围亦非常广泛－举凡从巴洛克乐派到现代音乐及从非常简易短小的小品曲到高难度的乐曲理皆有它的踪跡.
今日常见的长笛多由银合金或纯银製成，有时偶会见到用纯金或白金等珍贵金属做其主要材料。
（2）短笛（Piccolo）
体积比长笛小一倍，音域比长笛高八度，是一种最高音的木管乐器，吹奏技巧与长笛相同，音色清亮尖锐，能够在管弦乐团强奏中穿透出来，在管乐器中最小体积，比长笛小一倍，音域比长笛高八度，构造与长笛几乎相同，音色尖锐明快，高亢瞭亮，艷丽透明，具穿透力，记谱时降八度，管弦乐总谱位居最上面。管弦乐中採用C调短笛，管乐队中用降D大调短笛。可独奏、助奏，擅长吹奏快速乐句。
（3）双簧管（Oboe）
大约在1650年由法国的乐器製造商霍泰德将一种叫做萧姆管的民谣乐器改良而成，吹口装有两个簧片，由唇控制簧片的振动发声，由於它具有稳定的音準，因此在管弦乐团演奏之前，通常由双簧管吹奏A的标準音让其他乐器调音。
双簧管是难吹奏的木管乐器－宛如天籟之音的双簧管乐音应是在富有其哀愁特色中又结合著贵族般精緻抒情的音色。双簧管的低音稍感粗野，中音部分强奏时明朗而兼有尖锐性，以中弱力度奏慢速时略带伤感，高音部分，快速奏时有鶯燕竞鸣之感，慢速奏时则有一些悠閒或无可奈何之感。它也善於表达牧歌式的田园色彩或是洗鍊的诗意感。
（4）英国管（English Horn）
1760年由费南迪斯（Ferlandis）发明比双簧管低五度的中音双簧管，它们的关係相当於小提琴与中提琴，较双簧管长，且吹簧弯曲，开口為梨形，是F调的移调乐器，记谱比实音高五度，吹奏时哀怨动人，富有田园风味。
（5）单簧管（Clarinet）
单簧管又称竖笛或黑管，由吹管、小筒、管身和喇叭口四部分组成，发音特色是依靠吹口处的一个芦竹片振动，採用贝姆式按键后音域达三个半八度以上，且中高低三个音域均具特色。其低音区宽阔丰满，并能表现如大提琴般的悲壮情意，中音区则具有木管乐器所特有的庄重情调及肃穆气质，高音区华丽明亮，强奏有漂亮瀟洒之感，弱奏时又有甜美的诗意。
（6）低音管（Bassoon）
又译巴松管，约於1540年由比利时阿尔法尼欧（AIfanio）所发明，管身可拆成四部分，吹嘴与双簧管相同，為双簧乐器之低音乐器；相当於大提琴在提琴族中的地位。它的低音区深沉有力，庄严中略带粗旷，中音区呈黯淡而灰色，是低音管较具特色而最有用的音域；高音域略带戏剧性，那种接近中老年而略带诚谐的声音，使得浦罗柯菲夫的彼得与狼中的老爷爷角色不再做第二人想。
（7）萨克管（Saxophone）
萨克管是比利时阿字菲。萨克斯（A.Sex.1814-1894），於1846年设计推出的，管身是金属製的，但吹嘴、簧片和单簧管相同，键盘装置及管口和双簧管相似，所以归入木管乐器，音色比单簧管粗矿有劲，略带铜管的味道，在爵士乐或热门音乐使用较多，古典音乐在浪漫派后期才开始被引进使用。
铜管乐器（The Brass Family）
以金属製成的管状吹奏乐器，以嘴唇振动激起管中空气柱的振动而发声，音调随音管身道的形状与长度而变化。通常分為两类：无活塞（withoutvalve），如长号。有活塞（with valve）：如小号、法国号、低音号。
（1）长号（Trumbone）
长号俗称伸缩喇叭，是铜管乐器中唯一不使用活塞而是滑动管身且利叫其长短来控制音高的乐器，主要构造有伸缩管及喇叭口。它需由吹嘴发音并根据伸缩管七个把位的泛音產生各种音高，长号的双套管伸得越长，管中的空气柱越长。声音就越低，虽然管身的滑动不及活塞式铜管来得灵活，却可吹奏滑首而造成持殊效果。一般长号為降B调，是移调乐器，使用低音谱表或次中音谱表。
长号吹奏强音时宏亮、辉煌、弱音时柔和圆润又抒情，快速时给人活泼、浪漫、调皮或滑稽之感。
（2）小号（Trumpet）
俗称小喇叭，是高音铜管乐器，起源於军号，最初没有活塞，直到十九世纪才出现活塞，可吹奏半音音阶，乐团中常用的是降B调小号，小号音色鲜朗嘹亮，灿烂辉煌而锐利，它可以表现命令式和坚定性的意昧，但亦有热情、浪漫和活泼的因子在内，奏法上有单吐、双吐及三吐三种舌奏法，也可使用弱音器（Sordino）使音色產生变化。另有C调、D调、降E调高音小号，音域较降B调高。
（3）法国号（French Horn）
发源於狩猎或担任军队的通信工作，由於法国的音乐家们首先把它运用在歌剧中，然后再逐渐广泛地為法国乐队的採用，故人们称它為"法国号".法国号属中音域的乐器，它的音质丰满，音色温和，无论木管、铜管或弦乐均能融合得来。因此木管五重奏裡有它。变化音高时除了用活塞外，也可用右手伸进喇叭口中来达到目的，是唯一用左手按键的铜管乐器，在管弦乐中用F调，管乐团中用降E调。
法国号足古代的狩猎号角演变而来的，十九世纪初改良成现有三个活塞的形制。法国号其有温和高雅的音色美，因此常被当做上接木管下接铜管的最佳选择，在管弦乐团中可和木管乐器和铜管乐器，甚至弦乐器作良好结合，足铜管乐器中最唯一用左手按键，亲和力最强，最优雅的乐器。
（4）低音号（Tuba）
又称土巴号，為铜管之低音乐器，是铜管乐器中体积最大、音域最低的乐器，有各种不同的尺寸和音域，并有数目不等的活塞。1835年F.W.Wieprecht（1802~1872）於德国柏林首创F调的BassTuba.音色雄伟庄严，颇有英雄气概，是乐团中的基础低音。
敲击乐器（The Percussion Family）
由敲打而发出声音的乐器，故称為敲击乐器或打击乐器。分成有固定音高及无固定音高两种，前者如铁琴、木琴、定音鼓等，后者如铜鈸、三角铁、铃鼓、木鱼、响板等，偶而也会有你想像不到的东西也成了敲击乐器，如皮鞭、铁钻、齿轮器等。
敲击乐器虽无法如旋律乐器般的善於旋律的歌唱表现。但在强化激动、紧张、急躁、恐怖或大自然的音效，常有画龙点睛之效。敲击乐近年来已因演奏技巧之精进而倍受瞩目，如国内的朱宗庆打击乐团、英国的传奇耳聋打击乐家葛兰妮（E.Glennie1965-）的演出。
（一）固定音高（Definite Pitch）
1.定音鼓（Timpani）
是一种可以调音的鼓乐器，由铜皮打造的盆状鼓身蒙上皮面，现今在管弦乐团中通常用是成对使用，五度音互相配合。
2.木琴（Xylophone）
它是由一组长短不同的硬木条组成，排成两列，和钢琴上的白键与黑键的关係相似，品质较佳的木琴在每个木条下均附装一支金属製的共鸣管以增加音量，演奏时用两支硬头锤轮流敲击，也可以同时握四支击出和弦。木琴音色乾枯生硬、清脆，可以表达俏皮、轻快、詼谐之类的效果。
3.马林巴木琴（Marimba）
又称柔音木琴，是非洲及中南美洲的一种乐器，1895年由瓜地马拉的赫它多（S.Hurtado）改良，现今的马林巴琴是由厚度相同的木块及调好音高的管状金属共鸣器製成，以橡皮或毡质的木槌槌击演奏，音色温暖柔润。
4.铁琴（Glockenspiel）
外形与木琴相似，只是以钢条代替木条而已。铁琴的种类复杂，中文名称也颇不统一，主要可分三类：
（1）竖式铁琴：
外形如里拉（Lyre）。英文有时亦称Lyrebells.可供携带，使用於行进演奏的管乐队中。很多人习惯称其為鐘琴。
（2）平式铁琴：
全部金属棒均平放於架上，与简单式的木琴相似，铁条下无共鸣管，但声音极為清脆明亮，大部用於管弦乐团。这一型也有人称為鐘琴。
（3）立式铁琴：
外形与上述附有共鸣管的木琴相似，音色丰满，但无平式铁琴之亮丽感。
（4）波音琴（Vibrahone）
外形与立式铁琴相同，但在共鸣管上方装有电力驱动旋转之小盘，使其声音產生一种波动感。
（5）管鐘（Chimes或Tubular Bells）
由十八根长短不同的圆形金属管垂直排列而成，用木槌敲击，可產生教堂鐘声的音效，柴科夫斯基的「一八一二年序曲」的结尾用来模仿教堂鐘声齐鸣的效果。
（二）无固定音高（Indefinite Pitch）
1.大鼓（Bass Drum）
2.小鼓（Side Drum）
小鼓的特色是，其中一个鼓面装有弦线或钢丝等线状或波形线状响弦，敲击时可与鼓皮之震动而发出清脆的声音，在讲求节奏鲜明清晰的乐句中极有效果。
3.铃鼓（Tambourine）
打法很多，左手拿乐器以右手拳头敲打、用右手指细打、以左手摇动做出颤音等，主要是製造鼓声与铃声混合的效果，柴科夫斯基的《胡桃钳》组曲中的阿拉伯之舞有很好的效果。
4.鈸（Cymbals）
合奏时可带来具光辉而突出的效果，杜卡的《小魔术师》中用来模仿海浪拍岸的声音。
5.三角铁（Triangle）
音色高而透明，以铁棒敲打三角形之底边，也可打出震音的音型，海顿的军队交响曲中有好的效果。
6.响板（Castanetas）
使人有西班牙风味之感，比才的歌剧《卡门》中有出色的表现。
7.木鱼（Wood Block）
将木头刻成鱼形，中空，本是宗教法器，用小槌敲击，音色沉著稳健，深远含蓄。
8.锣（Gong or Tam Tam）
圆形、铜製，為民间常用的乐器，大锣直径三尺左右声音宏大低沉，宛若雷鸣。
键盘乐器（The Keyboard Family）
凡装有键盘，用手按键发音之乐器，叫键盘乐器。此类乐器上内部装有弦、簧、钢片或电子零件。
1.钢琴（Piano）
因可同时演奏曲调与和声，音域宽广（88键），且可轻易弹奏强弱的力度，表现能力无出其右者，故称「乐器之王」，1700年左右由义大利的乐器製造家克里斯托佛里（B.Cristofori）製造，只要轻按琴键，就会使弦受到琴槌的敲击，每个琴键都连接一个琴槌及制音器，制音器轻靠弦上以避免琴弦受振动而发声，当按键时，制音器离弦，琴槌即击琴弦发声，并反弹回原位，琴键復原时，制音器又轻靠琴弦，制止琴声，若踏下延音踏瓣时制音器即停止作用，音得以延长并与其他相关琴弦產生共震。平台钢琴（GrandPiano）琴弦较长，共鸣箱上的反响板大，适合大型演奏会场用，立式钢琴（UprightPiano）较不佔空间，适合家庭或一般教室用。
2.大键琴（Harpsichord）
大约兴起於十四、十五世纪的键盘乐器，巴洛克时期与低音乐器（如大提琴）共同担任和声伴奏的角色，直到十八世纪以后才被钢琴所取代，发音原理与现代钢琴不同，是用拨子拨弦发音的，音量较钢琴小，声音无法延长，故常以长的震音来表达长音，音色轻巧明亮，适合巴洛克室内乐之合奏（如维瓦第的四季协奏曲）或為独奏乐器伴奏。
3.钢片琴（Celesta）
是1886年法国人穆斯泰尔 （A.Mustel）研製出来的小型键盘乐器，用许多有固定音高的金属片排列在一个木製的共鸣箱上，弹奏时以琴槌击钢片发出，形状有如直立的小型钢琴，可奏出音高，柴科夫斯基的胡桃钳组曲中「仙女之舞」，可以听到钢片琴银铃般清脆的声响.
4.管风琴（Pipe Organ）
管风琴是体积最庞大、也是最古老的乐器之一，十三世纪时已在欧洲各地流行，并且已广泛被应用在教堂内。大型的管风琴音域相当广大，能利用不同的管及利用不同泛音的配合而发声，空气的输送今改由电流控制，操作台上有两层或数层键盘，一排足踏板用以演奏乐曲的低音部，操作极复杂，因此弹奏管风琴需要身体各部分的协调及相当的体力，颇具挑战性。
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