2011年9月4日是周日,我去了一趟柘城县老王集乡扳口村,那里生长着一棵古老独特的柘桑。
经查字典柘是一种树桑是一种树。柘树为落叶灌木或乔木,树皮灰褐色,有长刺,叶子卵形或椭圆形,花小,排列成头状花序,果实球形。叶子可以喂蚕,木材中心为黄色,质坚而致密,是贵重的木料。桑树为落叶乔木,树皮有浅裂,叶子椭圆形,花单性,花被黄绿色,叶子是蚕的饲料,嫩枝的韧皮纤维可造纸,果实可以吃,嫩枝、根的白皮、叶和果实均可入药。
地图上显示有前扳曾口和后扳曾口,想必这里是一个很大的村庄,测量的结果距离我家35公里。说去就去,这是我的性格,尽管阴着天。一口气骑洋车子到微子祠,连休息带问路,微子祠看门的人都说不知道,来了个人说见过柘桑。下一站就很顺利地到达了目的地。
柘 桑
当地人说,柘桑是一种珍贵的树种,仅在柘城能见到。老王集乡扳口村的柘桑树高23米,树围达3.4米,三大主枝围径均超过1.5米,枝长超过20米。专家鉴定的树龄为700年。群众称为“神树”。从外观上看,树身凹凸不平,布满竖条状隆起,很像是小孩子用一段段泥条贴塑成的泥树。据介绍,王姓先人在元朝时从洪洞县迁徙至柘城。很多年后,王姓先人坟头上长出了这棵柘桑树。扳曾口姓王的人很多。这棵柘桑树最大的特点就是木质结实、汁液丰富。柘桑木最好的用处是制作喂牲口的槽板子,根本用不坏。制好的槽板子呈紫红色,由于木质细密,槽板子特别光滑,就是掉进去一根针,牲口都舔不起来。柘桑树的汁液也特别丰富,随便掐断一片树叶,都会流出大量像乳汁一样的汁液。柘桑树以往每年都会结出大量黄豆般大小的红色果实,只是这树上长的果实不同于一般的果实,附近居民都知道这种果实人是绝对不能吃的。而且,这树上每年发两次的树叶也不能喂蚕。老人们说,还在生产队的时期,队里曾用这棵柘桑树的树叶喂过蚕,可吃过树叶的蚕全部肿得爬不动,结出的蚕茧薄到根本不能用。也许是古树年纪大了,现在的柘桑树已很少结果,树叶也没有早先茂盛。以前,大树下每年都能长出一人高的荆棘,现在也没了。树老了,不行了。
柘桑位置在扳口学校西墙外边
还有村民说的更神。旧社会有个土豪劣绅说用这棵树能换好多枪,话出不久,腿断了。解放后,有个公社书记说这棵树能换一台大型链轨拖拉机,很快他神经了。有没有这种事儿?是不是真的?也没有必要去考证,如何把古树保护好才是正理儿。