爱华网秦桧（1090年～1155年），字会之，江宁人（今江苏南京），宋徽宗政和五年（1115年）进士。多次任相。秦桧是南北宋期间的一个传奇人物，长期以来一直被视为汉奸或卖国贼。
岳飞(1103-1142)，字鹏举，相州汤阴(今属河南)人。出身贫寒，二十岁应募为“敢战士”，身经百战，屡建奇功，是南宋初期的抗金名将。绍兴十年(1140)统率岳家军大破金兵于郾城，进军朱仙镇，准备渡河收复中原失地。但朝廷执行投降政策，勒令其退兵。后被赵构、秦桧以“莫须有”的罪名杀害。岳飞流传下来的作品不多，但都是充满爱国激情的佳作。有《岳武穆集》，为后人所编。
了解秦桧，必须了解历史上真实的秦桧遗嘱《秦桧遗表》。《三朝北盟会编》，宋代史学名著，南宋徐梦莘编，二百五十卷，采编年体例。徐梦莘（1126年—1207年），江西清江人，绍兴二十四年（1154年）进士，大部份时间在家著述，《三朝北盟会编》成书于光宗绍熙五年（1194年），记载自政和七年（1117年）“海上之盟”迄绍兴三十二年（1162年）完颜亮伐宋，共计四十六年宋金关系的史料。三朝系指宋徽宗赵佶、宋钦宗赵桓、宋高宗赵构三朝，该书成书于光宗绍熙五年（1194年），史料收罗广泛，凡诏敕、制诰、书疏、奏议、记传、行实、碑志、文集、杂著等，悉取尽收，按年月日标示事目，加以编排，征引的文献达二百多种，后又编《北盟集补》50卷，惜已失传。
《三朝北盟会编》卷二二○：《秦桧遗表》曰：“死生夜旦之常，难逃大数命义。臣子之戒，敢竭愚衷。属馀息之将辞。恋清时而何及？伏念臣早缘末学，奋自书生。当见危致命之秋，守策名委质之分。画疆之遣，元枢飞掩。报之符存赵之陈，具寮奉惩断之指。仓皇皇奔走从君，衣冠不变于中华，觐会自依于常度。虽历九死其未悔，犹冀一言而可兴。草徽庙之二策，身居营窟，心在周行。洎浮海以言旋，举同朝而趣异。下石而挤者纷至，奉身而退者累年。荷上圣之深知，排群疑而复用。延登右揆，峻陟维垣。专秉任于钧衡，奉畴咨于帷幄。入而告后，玉音常许。其无心出则称君，舆论共推于得体。上遵成算，复建中兴，惟聪明睿智之绝伦，因古昔帝王之未有。挺身死难，救民于仗节之初；修睦休兵；寻盟于奏峨眉山之后。是谓乐天，以保天下继代，以率功名居然。甯亲以甯神，盈城而盈野。德之厚也，臣何力焉？臣感陛下推心委用之诚，进期毕命；睹陛下求治焦劳之切，退欲忘身。但知方疾以尽公，不敢辞难而避事。仰勤宸注，亲屈帝尊训词矜恻于孱躯，天步迈临于寝室。戴恩慈之俯逮，徒感咽以何言。顾愚臣知遇之若斯，虽举族捐糜而曷报。而臣上负乾坤之造，莫知药石之功，病在膏盲，命垂晷刻。阙廷注想，难瞻穆穆之光；黾鼎妥安，尚抱拳拳之恨。念吁天而靡逮，忍将死以犹言。文虽不伦，义或有取。伏望皇帝陛下，惟新盛德，谨保清躬，万寿无疆。行奉东朝之养五兵，不试永居北极之尊。益坚邻国之欢盟，深思社稷之大计，谨国是之摇动，杜邪党之窥觎。以治乱为著黾，以贤才为羽翼，事有未形而宜戒，言或逆耳而可从，缓刑乃得众之方，训本乃富民之术。虽渊衷之素定，在愚虑之实深。凡此数端，愿留圣念臣形留神往，泪尽辞穷。忧国有心，敢忘城吨之策；报君无路，尚怀结草之忠。”
秦桧的《遗表》很是感人，可以称得上忠肝义胆，不比诸葛亮的出师表差，秦桧他主张修养生息，养兵，以利后战。他说：“行奉东朝之养五兵，不试永居北极之尊。益坚邻国之欢盟，深思社稷之大计，谨国是之摇动，杜邪党之窥觎。以治乱为著黾，以贤才为羽翼，事有未形而宜戒，言或逆耳而可从，缓刑乃得众之方，训本乃富民之术。虽渊衷之素定，在愚虑之实深。凡此数端，愿留圣念臣形留神往，泪尽辞穷。忧国有心，敢忘城吨之策；报君无路，尚怀结草之忠。”
早期的秦桧也是个忠义之人。公元1126年，金兵突袭北宋京城成功。在金人未攻破汴京前，秦桧一直主张抗金，反对割地求和。在金人的威逼下，宋朝百官议立张邦昌为帝。秦桧竟站出来反对，立议状要存赵氏。结果秦桧被金人俘虏北去。秦桧此举，颇受人民赞扬。可以说秦桧若不出站来立议状要存赵氏，就不大可能会被虏走受苦受罪。或许还会在伪齐政府里做大官享受荣华富贵。秦桧到金国后，受到金元帅粘罕另眼看待。忍辱负重为徽宗写乞和书。可以说这完全是忠臣之举,谁那么傻写乞和书，给自己找后人唾骂的理由。其后他被金太宗完颜晟赐给左监军完颜昌。在金国期间并不无任何变节之举。公元1130年完颜昌攻楚州时秦桧趁机逃回宋朝。
后来的秦桧主和并没什么不对，宋高宗赵构本人在秦桧的生前和死后，多次把对金议和的首功归于秦桧。
据《建炎以来系年要录》记载：
卷一五八，绍兴十八年八月癸丑日（阳历1148年9月12日），赵构和秦桧的谈话：
‘朕记卿初自虏归，尝对朕言：“如欲天下无事，须是南自南，北自北。”遂首建讲和之议，朕心固已判然。而梗于众论，久而方决。今南北罢兵六年矣，天下无事，果如卿言。’
卷一六九，绍兴二十五年十月丁酉（阳历1155年11月19日），即秦桧死后次日：
‘执政奏事，上曰：“秦桧力赞和议，天下安宁。自中兴以来，百度废而复备，皆其辅相之力，诚有功于国。”’
卷一七○，绍兴二十五年十二月乙未（阳历1156年1月16日）：
‘上谓魏良臣、沈该、汤思退曰：“两国和议，秦桧中间主之甚坚，卿等皆预有力。今日尤宜协心一意，休兵息民。”’
和、战问题，是两军对垒中经常发生的事，其共同目的，是取决于是否有利保存自己，和争取时间发展自己。南宋绍兴情势如何呢？清人赵翼说：“宋之为国，始终以和议而存，以不和议而亡。”“澶渊盟，而后两国享无事之福者，且百年；元昊跳梁，虽韩（琦）范（仲淹）名臣，犹不能制，亦终以岁币饵之，而中国始安枕。当北宋强盛时已如是，况南渡乎？”,见《二十二史札记》卷二十六.近人陈登元先生把赵翼这个观点具体化，以为“秦桧在偷安半壁，中原残破之时，其所以力主和议，实不得已中之不得已也。”其主要理由：（一）国家经济困难，支持不了庞大的军费开支；（二）军事力量不强，至收溃卒群盗，以充王旅，将骄卒惰，军纪废弛，不足以战；（三）文武不和，不可与图大业。“因此可知秦桧议和，有人以为保全东南者，非无以也。”,见《金陵学报》第一卷第一期.陈登元先生列举的这些现象，在南宋初年都是存在的，因而建炎间屡屡败给金人。
和约对宋朝是有利的。绍兴和议是南宋和金国在1141年达成的和议，南宋朝廷在急于求和下，接受了金国的苛刻条件。宋高宗绍兴十年（1140年），南宋军在反击金军的南下中，取得了顺昌等地。至此，南宋可战而不战。为了彻底求和，绍兴十一年（1141年）南宋朝廷解除了韩世忠、张俊、岳飞等大将的兵权，同年十一月宋、金双方达成共识，十二月末，岳飞以“莫须有”的罪名，与子岳云、部将张宪被害。次年三月才完成“绍兴和议”全部之手续。随著和议达成，金亦放还宋徽宗灵柩和高宗生母归宋。绍兴和议使宋、金之间维持了近二十年的和平，期间双方虽然偶有冲突，但冲突之规模不大。
条约内容要点如下：
重划宋、金两国的边界，东以淮水中流、西以大散关为界，宋割唐、邓二州（在今河南省内），又重定陕西地界，宋失去商（今陕西内）、秦（今甘肃内）两州约一半土地予金。
宋奉表称臣于金，金册宋主为皇帝。
每逢金主生日及元旦，宋均须遣使称贺。
宋每年向金国缴纳贡银二十五万两、绢二十五万匹。
为什么秦桧被后人视为卖国贼呢？这完全是后来南宋政治的需要，明朝和辛亥革命也继续把这个历史谎言散布扩大。秦桧是政客们争名夺利的牺牲品，同时，一个性格有缺陷的战将岳飞被无限的神化。
秦桧身后，对于他的评价问题，有宋一代，官方就几经变化。绍兴二十五年十一月，高宗为褒其主和之功，题其神道碑额曰：“决策元功，精忠全德”。追封为申王，赠谥曰“忠献”。太常博士曹冠撰谥议说：
故太师赠申王秦桧，光弼圣主，绍开中兴。安宗社于阽危之中，恢太平于板荡之后；道德光天地，勋业冠古今，虽备道全美，不可主一善名一功，而崇报之典，严于定谥。尤当先其报国之大节，传道之效焉。谨按谥法：虑国忘家曰忠，文贤有成曰献。宜赐谥曰：“忠献”。见《建炎以来系年要录》卷一百七十.
事过五十一年，宁宗开禧二年四月，以外戚入主大政的韩侂胄准备兴师北伐，使礼部侍郎李壁奏贬秦桧，奏疏说：
秦桧首倡和议，使父兄百世之仇，不复开于臣子之口，宜亟贬秦桧以示天下。
于是削夺秦桧王爵，改谥号为“谬丑”。制词说：“兵于五材，谁不能去之，首弛边疆之备；臣无二心，天之道也，忍忘君父之仇。”“一日纵敌，遂贻数世之忧；百年为墟，谁任诸人之责。”见续资治通鉴》宋纪卷一百五十七.评价全部翻了个个，制词成为当时传诵之作。
结果，开禧北伐失败，韩侂胄成为妄启兵端的罪魁祸首。时任礼部侍郎的史弥远献计诛杀韩侂胄，函韩侂胄之首向金人乞和。为了讨好金人，还恢复了秦桧的王爵，再赠以谥号。《续通鉴》评论说：“当时用事者，亟欲反侂胄之政，而不颐公议如此。”见《续资治通鉴》宋纪卷一百五十八.
元代修的《宋史》，照抄岳飞子孙写的美化岳飞的家集，同时，也把秦桧列入《奸臣传》。
上述种种，无论是褒是贬，都是当权者根据政治需要来确定的，秦桧不过是个皇帝手中的玩物。但秦桧本身却总是忠贞爱国的，可以说是死而后已。他没有错，赵构主和也没有错。想象汉武帝，他的武功不是因为前面文景之治，才有本钱大打特打么？赵构时代休养生息，为后来南宋挥兵北上创造了基础，尽管南宋北伐还是败了。
元代为少数民族入主中华，对儒家所讲的“严华夷之辨”多所避忌，然修《宋史》仍将秦桧列入《奸臣传》。但是，历来的史家也不无异说。其中最具代表性的有三点：（一）秦桧力主和议，乃“保全东南”之举；（二）南宋向金人屈膝投降，高宗作为最高统治者，应负主要责任；（三）秦桧所以得政、专国，是因为他的主张迎合了高宗的愿望。到了明朝，为了鼓励抗击北元的斗志，秦桧再次遭难。秦桧和岳飞名声在南宋的大起大落很有戏剧性色彩，非常容易包装成正反派的明星。明朝文人伪造岳飞的诗词“满江红”。位于浙江杭州西湖西北角的岳王庙，有与岳飞被杀有关的秦桧、王氏、万俟_、张俊等四人跪像，也铸造于明代。
到了辛亥革命，民国把明朝的驱除靼虏的一套又全部学来了，当然，也再次掀起了贬低秦桧和神化岳飞的新高潮。个人对明朝和民国没有任何好感，明朝200年没有统一北元，却反复大修长城，民国更差，武昌起义的时候就是打的是十八星旗，意思是把满蒙藏疆出卖给各个列强以换取支持他们的革命，最后真的把外蒙给驱除了。
再说说宋高宗（1107年—1187年）赵构，南宋开国皇帝，北宋皇帝宋徽宗第九子，宋钦宗之弟。靖康元年(1126)赵构曾以亲王身分在金营中短期为人质，后得以回国。1127年汴京沦陷时，他在当时南京应天府（今河南商丘）（与江苏省的南京市有别）登基做皇帝，改元“建炎”。期间赵构被金兵追杀，一度在海上飘泊，至绍兴元年（1131年）正式定都于临安（今浙江杭州）。民间有传说“泥马渡康王”。在位初期因为动乱，起用主战派李纲、岳飞等等。他大部分时间都是重用主和派的黄潜善、汪伯彦、秦桧等人，并处死岳飞、罢免李纲、韩世忠等等。由于当时金国已经占领了中国北方的大部分领土，宋高宗授意丞相秦桧和金议和，签定绍兴和议，以称臣赔款为代价，取回一部分实际上由金控制的领土，迎回宋钦宗（后来金未放钦宗）。宋金东以淮河，西以大散关为界。宋高宗仅有一亲生之子赵旉，早夭。绍兴三十二年（1162年）六月，以“倦勤”想多休养为由，禅位于太子赵眘，是为宋孝宗。
从高宗禅位看，他并不贪恋皇位，而岳飞屡劝没有子嗣的宋高宗立嗣，为高宗所忌，最后以“莫须有”罪名杀死岳飞。从这个罪名看，按当时宋朝的法律，岳飞确实该杀。
莫须有，南宋时期中古汉语的口语，历史学家李傲的解释是“难道没有吗？”，后来为了包装岳飞这个明星，莫须有被文人解释成了凭空捏造。
岳飞由于深受重用而干涉高宗立嗣的问题，不需要证实其谋反罪名就可处死：
南宋张戒《默记》记录如下：薛弼以甲字正月，道由建康谓戒曰：‘弼之免于祸，天也。往者丁巳岁（注：绍兴七年为丁巳年），被旨从鹏（注：岳飞字鹏举）入觐，与鹏遇于九江之舟中。鹏说曰：“某此行将陈大计。”弼请之，鹏云：“近牒报：虏酋以丙午元子（注：指宋钦宗之嫡长子赵谌。靖康元年为丙午年，当时宋钦宗立赵谌为太子）入京阙，为朝廷计，莫若正资宗之名，则虏谋沮矣。”弼不敢应。抵建康，与弼同日对，鹏第一班，弼次之。鹏下殿，面如死灰。弼造膝，上曰：“飞适来奏，乞正资宗之名。朕喻以卿虽忠，然握重兵于外，此事非卿所当与也。”弼曰：“臣虽在其幕中，然初不与闻。昨至九江，但见飞习小楷，凡密奏，皆飞自书耳。”上曰：“飞意似不悦，卿自以意开喻之。”弼受旨而退。嗟夫！鹏为大将，而越职及此，取死宜哉！弼又云：“不知若个书生教之耳。”’
《金佗粹编》卷二十一《吁天辨诬》卷一《建储辨》引熊克《中兴小历》如下：‘绍兴七年夏四月，上诏飞入觐，弼亦移书趣飞行。至是飞偕弼入奏事，飞以手疏言储贰事，冲风吹纸动摇，飞声战不能句。飞退，弼进，上视之色动。弼曰：“臣在道，常怪飞习写细字，乃作此奏。虽其弟子无知者。”’
赵鼎《忠正德文集》卷九《辨诬笔录·资善堂汲引亲党》：‘鼎丁巳秋再相，适岳飞入朝奏事。翌日，上曰：“飞昨日奏乞立皇子，此事非飞所宜与。”鼎奏曰：“飞不循分守，乃至于此！”退，召飞随军运使薛弼谕之曰：“大将总兵在外，岂可干预朝廷大事！宁不避嫌？飞武人，不知为此，殆幕中村秀才教之。公归语幕中，毋令作此态，非保全功名终始之理。”弼深以为然，曰：“当子细谕飞，且谕幕中诸人也。”’
另外，岳飞被杀还在于他不断地鼓动北伐、规复旧河山之外，还经常公开宣扬要“迎还二帝”，而金国也不断在战争失利时派密使威胁高宗要“送还汝兄”，并不断暗示囚在五国城的宋钦宗与岳飞有秘密来往，令高宗疑窦丛生，甚至到了“寝食不思”地步。
总结一下，秦桧力主和议，乃“保全东南”之举，南宋向金人屈膝投降，高宗作为最高统治者，应负主要责任，议和本身并没什么错。秦桧是爱国的忠义之士，岳飞也是爱国的将领，两个人都爱国的，不过是主战或者主和的差别。岳飞的死是他自己的责任，他不该干涉本来无后的高宗立嗣、宣扬要“迎还二帝”。
过去，政客们为了自己的利益丑化秦桧而神化岳飞是错误的，今天，我们不再需要一个虚假的历史人物来进行爱国主义教育，中国的历史上爱国人物很多，比如，晚清抗着棺材收复新疆的左宗堂。今天教科书上已经不再称岳飞是民族英雄了，这是个进步。
