爱华网“独立之人格，自由之思想”这句话自五四以来就成为中国人精神的理想。从小学起，教科书里就告诉我们，要敢于怀疑权威，要有自己的思想。可是想一想，我们活到今天，有多少自己的思想呢？这些思想又能给我们的人生带来怎样的转变呢？我们在小学和中学接受应试教育，分数至上，很少有自由思想的空间。到了大学以后，一下子面对五彩缤纷的世界，不同的价值观、不同的人生的方向，发现自己没有取舍的标准。怀抱很远大却显苍白的理想，却不知如何开始行动；未来似乎充满希望，又似乎离现实非常遥远。许多人渐渐选择了一条道路，却仍然觉得远离自己的本心；另一部人选择了随大流，周围人怎么做自己就怎么做，却想不明白这样做的意义。
我们也许会从师长和同学那里，从网络上得到一些关于专业、社会、政治、人生的意见，通过结合自己的人生经历来分析抉择，得出一些自己的观点，乃至于能与同学辩论。但这些观点不系统、很可能只是一家之言。而最关键的是，这些观点只关注于外在世界的一些局部，对于人生的重大问题没有回答——乃至于很少有人觉得自己能想清楚这些重大的问题。对于一些现实的学业、求职、爱情等问题，这些观点也经常显得很空洞、不切实际。
工作了之后又怎样呢？现代社会节奏非常快，一些行业的工作量很大，还要应对很多现实的问题，升职、评奖金、工作中的各种关系，更有家庭需要照顾。一位师兄告诉我，他有一段时间下班回来之后，非常疲惫，困得根本没有精神读书。他说许多人工作后非常怀念上大学的时光，觉得那是自己一生中思想和人格达到的顶峰。如果工作相对轻闲——这是少数，随着阅历的增加，思考的深入，对许多问题能有一个更务实和透彻的认识。但是这一生应该做什么？如何才能实现理想、改善社会？
另有一些人选择追求理想，不随大流，不走寻常的道路。他们是可敬可佩的，但相当多的人走得很坎坷。不走寻常路，自然要承担很大的压力，而信仰的力量是否强大到让我们克服困难昂扬向前？我们生活在社会之中，我们的智慧是否足够明晰，使得当我们认为自己卸下社会的枷锁时，我们抛弃的不是粮食和水？随大流是安全的，因为能常与人沟通，如果离群索居，我们怎么保证自己不会堕入到自己的情绪和成见的小世界里？
“独立之人格，自由之思想”对我们如此重要，如何才能实现呢？
思想之于人生，犹如一张地图，上面不仅标明了各处的景致、风光，也标明了我们的目标和现在的位置。所谓有思想，不是说对一些地图上不相干的地方有一些繁复斑驳了解和猜测，而是关注于人生社会的大问题，就好比地图的整体、地图中的一些重要特点和我们的起点、终点、中间的路径。同时，思想中蕴涵了行动，我们有了地图就是要去走一条路的，而实践也是检验思想是否正确的标准。科学上的定律需要用实验来验证，关于社会人生的思想则需要靠我们的生命体验来验证，否则就只是一堆假设。
我们说一个人思想自由，是说他基于自己独特的生命体验和思维方式，能够提出许多新的、有益的见解，与前人的见解相对照而能给人以启发，不是说他不顾前人的经验胡想一套、妄自尊大；我们说一个人思想深刻，是说他具备透过表象发现问题关节点或实质的洞察力，不是提出一些与实事不符的片面、古怪的观点。我们说一个人思想开放，是说他能不断学习，原原本本地领纳别人的观点、立场，进而能同情地体会作为前提的生命体验，不加入自己的曲解；有疑处阙疑（暂时搁置），待有足够的知识储备时再从一更高的观点沟通人我，使各自思想的不足得以弥补、优点并行不悖；不是说不加鉴别地一味吸收、实则未领纳其本怀，吸收得多了，不同观点错杂无序，就在心里打架，然后再用搅糨糊的方式强行调和。
