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从怪兽到怪哉虫
鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》里，有对“怪哉虫”的介绍。
“不知从哪里听来的，东方朔也很渊博，他认识一种虫，名曰“怪哉”。冤气所化，用酒一浇，就消释了。”
这个“怪哉”到底是什么？鲁迅先生没有细说。不过，在《太平广记》、《太平御览》等古籍中都有它的介绍。
东方朔别传曰：武帝幸甘泉，长平坂道中有虫，赤如肝，头目口齿悉具，先驱驰还以报，上使视之，莫知也，时朔在属车中，令往视焉，朔曰：此谓怪气，是必秦狱处也，上使按地图，果秦狱地，上问朔何以知之，朔曰：夫积忧者，得酒而解，乃取虫置酒中，立消，赐朔帛百匹，后属车上盛酒，为此也。（《艺文类聚》卷七十二·食物部，《太平御览》卷八百四十五·饮食部三亦引，辞稍异）
这种怪哉虫，颜色是红色的，脑袋、眼睛、嘴巴、牙齿一应俱全。它们在马路上蠕动，引起了汉武帝的注意，才引出了后面东方朔解释它的来历和用酒消释的故事。
怪哉虫，就是在秦朝监狱里百姓的怨气凝结的小虫子。
我在看东晋干宝的《搜神记》的时候，也发现了这个故事，不过，这个故事和普通的“怪哉虫”还是有较大的区别的。
汉武帝东游，未出函谷关，有物当道，身长数丈，其状象牛，青眼而曜睛，四足，入土，动而不徙。百官惊骇。东方朔乃请以酒灌之。灌之数十斛，而物消。帝问其故。答曰：“此名为患忧气之所生也。此必是秦之狱地，不然，则罪人徒作之所聚。夫酒忘忧，故能消之也。”帝曰：“吁！博物之士，至于此乎！”（《搜神记》第十一卷八）
《搜神记》是我国东晋时期记录古代民间传说中神奇怪异故事的小说集，可以说，《搜神记》里面的故事是“怪哉虫”故事较早的版本。这个版本里的冤气，还不是在地上蠕动的虫子，而是一个怪兽。它身长数丈，形状像牛，又黑又亮的眼睛，四条腿站在泥土中。
从这些材料看来，怪哉虫有一个形状的演变过程：一开始还是头凶猛的让人惊恐的怪兽，可到了后来，就变成了只会蠕动，让人只感到惊奇的虫子。
怪哉虫的形体为什么会这样的演变，我不知道。但是我可以做一个猜测。
强大的秦王朝能够横扫六国，可是，这个庞然大物在风起云涌的农民起义的浪潮中很快就土崩瓦解了，底层民众的强大力量让继任的汉统治者忌惮不已。基于此等认识，秦朝百姓的冤气被塑造成一头怪兽的模样，健壮魁梧，眼睛明亮，强悍有力。
可随着时间的推移，随着中央集权的慢慢强化，普通老百姓的思想受越来越多的正统礼教思维的束缚，雄性奔放的思维慢慢地蚕食，百姓的怨气也就慢慢地变成了一条小虫子，它有淋漓鲜血般的颜色，它有头有脸，却看不清具体长什么样子；它有嘴有齿，却不会呼喊发不出自己的声音。他们没有手脚，不会反抗，只能够可怜地在地上蠕动。
这是在封建统治下，百姓的奴性在逐渐地增强的一种文学映射。我们的百姓，一开始可能还有反抗的念头，可到了后来，却只是把自己变成一条微不足道的虫，用自己的悲惨来博得统治者的同情了。
这种奴性到现在依旧存在。因为遭到了不公正的对待，百姓会用下跪、跳楼、自焚来对应。这样的表现，不依旧是那怪哉虫吗？
