爱华网一般以为，石库门是上海人的专利。你看，连老酒都被上海注册了《石库门》商标。甚至还有人认为，苏州的近代建筑，是由于受到了上海民居的影响，才流行起石库门，因此有的人家还将原有传统四扇或六扇头墙门，改建成了石库门。其实不然，苏州的深院大宅，在清代以前就有石库门存在。当初它只作为大宅院内的一种门户，用来区别内宅与外宅、庭院与花园。这种门是以石头做门框，以乌漆实心的厚木做门扇，早些时候苏州人称其为“石箍门”，因为这种门的门框（或叫门圈），是用石条围箍而成，地上是石门槛，两边是石柱条，顶上是一条直的石门楣、或是冖字形的石门楣，两端成弧形。后面这种形态的石库门比较精致，也是苏州石库门发展的主流，保留至今的很多，譬如苏州留园、怡园的大门，就是这种石库门。
“石箍门”的名称，流传到上海以后，“箍”“库”混淆，讹成了“石库门”。上世纪二三十年代，上海社会的一切影响都是巨大的，苏州只是紧依着上海的一座传统小城，自然受到上海生活习俗和语言一定辐射。在苏州同德里、同益里等民国建筑群中，就出现了大量的新式石库门。据说当年，上海滩大亨杜月笙，曾在苏州同德里居住过，国民政府财政次长贾士毅，也在同益里建了房出租。一帮上海管家在苏州进进出出，石库门长、石库门短，哪里还有“石箍门”的余地？
苏州人生活恬淡，早些年的石库门式样都很素朴，并不会像民国建筑的石库门那样，雕上西洋风格的花纹。苏式建筑中的老式石库门，总和黛瓦粉墙连在一起，讲究的石库门门楣上，做有传统的小瓦压顶门头，配以砖雕和挂落。门里面是石板天井，为三合院或四合院的形式，两侧是左右厢房，正对面是长窗落地的客堂间。虽在以前这里是大家族中的一房小户，但在五六十年代，能住上六七户人家。石库门的门扇是比较沉重的，只能以木轴开转，开闭时那“吱呀”之声，在晚上听来往往阴森可怕，加之狰狞的狮脸门环、深巷里回响的敲门声……这在一些恐怖的电影电视中，常有借用。
与老式石库门不同的是，新式石库门的外墙面，多用清水青砖或红砖，石灰勾缝，而不像老式石库门那样用白灰粉刷，与老式石库门相配的封火墙也没了踪影。另一个重要的区别是，新式石库门大都不用石料做门框，而改用清水砖砌。门楣的装饰也变得十分繁复，喜欢用三角形、半圆形、弧形或长方形的花饰，类似西方建筑门窗上部的山花楣饰，这种花饰形式多样，倒也风格各异，属于民国建筑中最有特色的部分。但有些新式石库门会多此一举：在门框两边用西方古典壁柱作为装饰，这有点过了份。
