爱华网2004年，在雅典奥运会闭幕式上，某位外国的政府官员对着中国的记者说了这样的一句话“这样的演出，勾起了我要去中国看看的愿望”。
也许，在中国的民众看来，雅典奥运会的“中国8分钟”是张艺谋先生职业生涯的败笔。在业内也不被同行看好，遭到了谩骂。但是张艺谋似乎看的很开，用他自己的话说“我一直是在夹缝中求生存”。
那在雅典的“中国8分钟钟”到底是狗尾续貂还是神来之笔呢？不管别人如何评价，我说说的感想。这八分钟，可能是国民的期望值过高，也可能是一些不可抗拒的限制，让它有漏洞，更有硬伤和败笔。但我们不能忽视最起码的事实。
一个清新的开场，以江南名曲《茉莉花》为基调，穿着武术和京剧，最后一个女童提着灯笼，用儿歌的形式演唱着《茉莉花》。这样的表演效果达到了首尾呼应。我们把它放在整个的大环境中去欣赏，还是一个不错的节目。
演出在14名身穿民族服装、手持中国民族乐器的“奥运宝贝”载歌载舞中开始。在中国民乐的伴奏下，来自二炮文工团的21岁舞蹈演员李倩身穿白色服装，手持红绸，演出一段充满活力的红绸舞。这既是北京奥运会会徽“中国印·舞动的北京”的写意，也是北京热情期盼下一届奥运会到来的自然流露，2分半钟，诠释了舞动的北京。
来自上海的著名舞蹈家黄豆豆，用夸张的手法勾勒出中国功夫的神韵，将享誉天下的中国功夫通过舞蹈形式加以演绎。
接着，北京戏曲艺术职业学院的一群年仅十二三岁的少儿京剧演员，把符号性的中国文化标志之一的京剧，通过色彩斑斓的演出来展现多彩的北京。
同时，河南双塔少林武术学校的近30名身高全部在1.80米以上的武术高手，踩着高跷、挑着灯笼在演出台后一直作为背景演出，表达张灯结彩喜迎来宾之意。
最后，一个5岁的可爱小女孩，在广为流传的中国民歌《茉莉花》的歌声中，从一个大红灯笼上用一句英文“Welcome toBeijing”向世界发出邀请。这时，雅典奥运会主体育场灯光大亮，身穿中国56个民族服装的70名演员，在跑道两侧拉出两块各50米长、10米宽的红绸，上面写着“北京欢迎你”的中英文以及印有北京2008年奥运会会徽的图案。
“中国文化是一片浩瀚的汪洋，随便用瓢一舀，就是博大精深的，因此在选什么样的演员、选什么节目上让我们绞尽脑汁。”张艺谋接受媒体采访时说，“8分钟演出旨在浓聚丰富的中国民族文化，在选择题材上，经过4个月反复讨论，最终选取最有代表性的、国际上公认的形式，而没有选择很有特色但特别少见的东西，因为这次表演主要是给外国人看的，目的是让他们产生对2008北京奥运会的期盼。”
张艺谋认为，“舞动的北京”，带有浓郁中华民族特色的歌舞表演构成本阶段演出的主体，14名美丽的中国女孩最先登场，联合演奏《茉莉花》，迅速调动活跃气氛。
“中国功夫”，包括武术表演及鼓乐表演，来自河南少林武校的28名演员将身着各色民族服饰，手挑28只大红灯笼献技献艺，在演出中心区穿行表演，表达中国人欢迎奥运会到中国来的热情。接着，舞蹈家黄豆豆伴着美妙的《醉鼓》乐曲婀娜起舞，那种爆发力和柔韧性，表达着中国人民百折不屈的精神，而京剧表演自然是要向全世界诠释中国戏曲文化的精髓。
总之，“北京8分钟”用尽显示中国威风的元素：《茉莉花》、东方女性、二胡、少林功夫、大红灯笼、京剧、黄豆豆再现《醉鼓》英姿、京剧，还有中国孩子，因为孩子是最纯真的，也是五千年中华文明生生不息的最好象征。
一些现场的外国观众看完表演后纷纷表示，中国的东方文化和希腊文化一样让人着迷，这8分钟的节目让人感觉如梦幻般美妙，和西方人想像的感觉一样美。
8分钟的演出，震撼了雅典。200多个国家和地区的数十亿观众，也通过电视直播感受到了中国的邀请，中国的激情。
