爱华网瓦格纳的三幕歌剧《罗恩格林》，1850年在德国魏玛宫廷剧院首次上演。故事发生在十世纪初的安特卫普。
第一幕：
设特尔河畔乐队奏象征圣杯的前奏曲。德国国王亨利一世（男低音）想组织一支军队，发现民族内部不和，泰尔拉蒙特伯爵（男中音）告诉国王，这是由于人们怀疑爱尔莎公主（女高音），谋害了亲哥哥格特弗里德（哑角），妄想篡夺王位引起的。
国王招来公主，要她讲清原委。爱尔莎说她做了一个离奇的梦，梦见一个骑士要当她的保护者。可是泰尔拉蒙特伯爵仍然坚持他的怀疑，并宣称若有人反对他的怀疑，他就与谁决斗。国王问公主什么人为她决斗，她说就是她梦中的骑士，国王下令骑士出场，但却无人回应。
爱尔沙跪下祈求骑士来保护她。这时一艘天鹅船突然出现，上面载着罗恩格林骑士（男高音），他与天鹅告别，来到国王面前，告诉国王他要为爱尔沙公主决斗。爱尔沙许诺他得胜后嫁给他，罗恩格林则要求她不要探知他的身份。决斗以罗恩格林的胜利结束，罗恩格林仁慈地留下了泰尔拉蒙特的生命。
第二幕：
安特卫普城堡中泰尔拉蒙特和妻子奥尔特鲁（女中音）失宠了，奥尔特鲁想出一计，既可以击败罗恩格林，又可以挽回他们的地位。她要设法让爱尔沙去探知罗恩格林的身份，使他失去魔力。
此时的爱尔沙沉浸在幸福之中。天亮后，人们簇拥着公主走向教堂。在台阶旁，奥尔特鲁拦住公主，向她谎称罗恩格林是个魔师，爱尔沙虽然责怪她恶意诽谤，但同时怀疑的种子由此播下。
泰尔拉蒙特伯爵也在众人面前散布谣言，引起大家对罗恩格林身份的怀疑。罗恩格林仍未公布自己的身份，只说这是诽谤。爱尔沙向罗恩格林保证信任他，婚礼的队伍继续向教堂行进。
第三幕第一景：
婚礼进行曲响起，婚礼开始了。仪式结束，众人进入婚礼大厅庆贺，只剩下罗恩格林和爱尔沙依偎在一起互诉衷肠。爱尔沙禁不住好奇心，渴望知道丈夫的来历。这时泰尔拉蒙特带了四个人前来挑衅。罗恩格林杀死了泰尔拉蒙特，其余四人逃走。
罗恩格林悲伤地自言自语，他的一切幸福已告结束。
第三幕第二景：
设尔特河边，罗恩格林向人们宣布，他是圣杯骑士，圣杯之王帕西发尔之子，具有毁灭邪恶的权利。
他泄露了自己的秘密，必须立刻返回蒙特沙瓦的家中，一对有情人拥在一切，为永别哀泣。
这时天鹅出现了，奥尔特鲁说这就是爱尔莎的哥哥戈特弗里德的化身，是她用邪术变得。如果爱尔沙相信罗恩格林，不但可以得到他，还可以解救哥哥。罗恩格林随即用法术使戈特弗里德恢复了人形。
罗恩格林登上他的船，圣杯白鸽拉着这艘船永远地离开了这里。（剧终）
罗恩格林不能集圣杯骑士、丈夫、伯爵于一身。圣杯是乌托邦，与日常生活原本无缘，罗恩格林的冲突必然以悲剧告终。瓦格纳实际上总是倾向于，把日常生活当作非自然的东西，而把艺术家的奇迹视为更高的自然。
瓦格纳为《罗恩格林》的结尾写了几句，没谱成曲，罗恩格林在分别时表白：
爱尔沙呀，你干了些什么？
当我第一次看见你，
爱火就在我心中熊熊燃起，
我滥用了圣杯，
我不得不永世忏悔，
因为我离开了上帝，来到你身边，
我满足了女人的爱，
所以我必须赎罪！
