爱华网小康，最早源出《诗经》：“民亦劳止，汔可小康”。而作为一种社会模式，小康最早在西汉《礼记·礼运》中得到系统阐述，成为仅次于“大同”的理想社会模式。它相对于“大道行也，天下为公”的大同社会，是“大道既隐，天下为家”的理想社会的初级阶段。尽管由于封建社会的历史局限，这种社会理想从未得到过实现，但小康思想在中国民间却影响深远，盛行千年而不衰，成为普通百姓对富裕生活追求的目标。
党的十一届三中全会以后，邓小平立足于中国国情，放眼发展大势，提出了"小康社会"这一有中国特色社会主义的新概念。1979年邓小平在会见日本首相大平正芳时使用“小康”来描述中国式的现代化。他说：“我们要实现四个现代化，是中国式的现代化。我们的四个现代化的概念，不是像你们那样的现代化的概念，而是‘小康之家’。”
2002年11月8日，江泽民同志在党的十六大报告中，进一步明确了今后二十年全面建设小康社会的任务。“我们要在本世纪头20年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。”
2012年11月8日，胡锦涛同志在党的十八大报告中，提出“我们要准确判断重要战略机遇期内涵和条件的变化，全面把握机遇，沉着应对挑战，赢得主动，赢得优势，赢得未来，确保到二〇二〇年实现全面建成小康社会宏伟目标。”
“建设”到“建成”虽一字之改，但内涵极为丰富、深刻，意味着中国全面小康社会的目标更明确、要求更严格、未来发展的信心更充足。
十八大报告中的建成小康社会，给我们描绘出２０２０年中国的美好蓝图——
从经济发展指标看：实现国内生产总值和城乡居民人均收入比２０１０年翻一番、进入创新型国家行列、国际竞争力明显增强……
从民主法治指标看：民主制度更加完善、依法治国基本方略全面落实、人权得到切实尊重和保障……
从文化建设指标看：公民文明素质和社会文明程度明显提高、文化产业成为国民经济支柱性产业……
从人民生活指标看：基本公共服务均等化总体实现、收入分配差距缩小、社会和谐稳定……
从资源环境指标看：主体功能区布局基本形成，主要污染物排放总量显著减少、人居环境明显改善……
从“解决温饱”到“小康水平”；从“总体小康”到“全面小康”，再到发出“全面建成小康社会”的动员令——这一系列奋斗目标的提出、发展和完善，表明了中国共产党对什么是小康社会、如何建设小康社会认识的进一步深化。新目标的步步登高，更催人奋进，充分体现了科学发展观的精神，体现了党中央带领全国人民全面建成小康社会的信心和决心，也彰显了中国特色社会主义道路的美好未来。小康社会，我们共同努力建设，共同期待建成的那一天。
