爱华网9月上旬，武汉周围战事吃紧，到处都是大战前的紧张气氛。许多主要街道上堆满了沙包工事，街头也到处贴着“保卫大武汉”之类的抗战标语。
蒋介石心急如焚，因为在庐山西麓，第9战区所属的薛岳的第9集团军10万之众，被日军冈村宁次的部队团团围住，有被立即统统吞掉的危险。
蒋介石拿起电话，给第9战区司令长官陈诚打电话：“辞修（陈诚的字）吗？你给我转告薛岳，叫他不惜一切代价，务必组织第9集团军立即突围。如果出了什么纰漏，别怪军法无情！”
随后，蒋介石的一道急电，送到了薛岳的手中，命令第9集团军迅速往沙河镇一线突围撤退。
薛岳接到电报，思索良久，他再清楚不过了，日军的包围圈已经形成，志在必得。担任掩护的部队，打的是超级硬战，其结果，要么是完不成任务，溃败下来，其指挥官将面临军法审判；要么是拼死一战，那有可能全军覆灭的。思来想去，薛岳想到到了74军俞济时部。好，就让他来啃这块花岗岩一样的骨头。俞济时可是大有来头的人物，他是蒋介石的外甥。这样，战打好打坏，都不会怎么处罚他的。
想到这里，薛岳如释重负，他为自己的脑子好使而有那么点洋洋得意，他迅速拟定了电文：
74军俞军长：令你部火速赶赴岷山一线，对当面日军展开攻击，掩护我第9集团军主力突围，不得有误。违令者，军法从事！此令。薛岳。
俞济时知道这是一块不好啃的骨头，但也不好违令。他想好了，打得赢就打，打不赢到时三十六计，走为上。他有舅父撑腰，别人是不敢轻易处罚他的。他下达了命令，全军立即开拔，很快进入岷山阵地。
第9集团军主力边打边退。
第74军岷山阵地，正是掩护我主力撤退的关口阵地，日军炮弹如雨点船倾泻而下，阵地上一片焦土。军部掩体被炸塌了一角。日军在炮火与飞机轰炸的支持下，发起了一轮又一轮强劲的冲锋。俞济时部打了半天，便损失了三分之二的兵力，不但元气大伤，而且有随时被歼灭的危险。
俞济时顶不住了，给薛岳打电话，苦苦哀求准其撤退，他说：“我的薛司令啊，再这样凶地拼下去，连我都要成俘虏了，你不要把我往绝路上逼，让我撤下去喘口气好不好？”
薛岳厉声说：“撤什么撤，你给老子好好地顶住！”
俞济时也横了起来，说：“你下不下命令那是你的事，不管怎么样，反正我要撤了。”
薛岳咆哮道：“你小子胆敢擅自后撤，我就一枪结果了你。最多到时我再让委员长一枪给毙了。”
俞济时听了薛岳如此严厉的训斥，软了下来。他知道，这个薛老虎，是说得到做得到的。他心里知道，薛岳之所以如此，一定也有他的难处。这家伙有一股虎气，曾惩办过违反军纪的蒋介石亲信黄杰、桂永清等高官。而老头子居然也容忍了。现在他以自己的性命相赌，不让自己撤退，如果真的退下去而被他抓了，枪毙了，那岂不太冤枉了。
想到这里，俞济时给部下下达了死命令：“人在阵地在，凡擅自后退者，杀无赦！”
这个薛岳也真的不简单，他保定军校毕业，1921年5月，孙中山在广州就任非常大总统，发动第二次护法运动，薛岳任大总统警卫团第1营营长。次年6月，陈炯明叛变革命，炮轰越秀楼，围攻总统府，薛岳率官兵曾冒着枪林弹雨掩护孙夫人宋庆龄安全撤离，深得孙中山嘉许。他作为北伐军第1军第1师师长，率部参加北伐，常常以少胜多。抗日战争爆发后，薛岳先后指挥部队在上海、南京、河南一带与日军激战，在其他战线接连吃紧的情况下，所部连打了几个好仗。薛岳在指挥战斗中坚决果敢，被同行称为“老虎仔”，深得老头子赏识。
俞济时亲自带领执法队赶赴前线督战。在他的凶狠的督促下，74军终于抵拦住了日军疯狂的进攻。日军的包围圈最后没有合拢。我第9集团军主力得以基本突围，跳出了日军的包围圈。
当疲倦不堪的俞济时撤出阵地来到薛岳面前时，薛岳很是高兴地对他说：“俞军长，好样的，打得够漂亮！我已经电告委员长，为你请功！”
俞济时没好气地回答说：“薛长官，以后这样的好事，不要总盯着我，一个劲把我往虎口里送，你就行行好放我一条生路，让别的人去委员长那里领赏好了！”说完拂袖而去。
薛岳料定俞济时可能会耍脾气，笑了笑，没有当一回事。
10月2日，日军第106师团主力孤军深入到了万家岭地区。
当发现日军第106师团孤军深入之后，薛岳认为机会难得，随即给蒋介石和第9战区司令部发电请示，拟抽调大军，把这股敌人一古脑儿收拾了。
蒋介石也很是兴奋，迅速回电同意，并表示再调遣部队支援薛岳。
决心下了之后，薛岳迅速行动，抽调第66军、第74军、第187师、第139师的一个旅、第91师、新编第13师、新编第15师的一个旅、第142师、第60师、预备第6师、第19师，会同负责正面阻击106师团的第4军，四面包围，全力出击。10余万军队开始在崇山峻岭中运动，煞是壮观。
第74军第58师向已占领万家岭、哔叽街一带的日军连续攻击。日军在飞机掩护下拼死反击，双方伤亡均重。直到4日，双方在小金山、万家岭、张古山、箭炉苏一带连续激战，阵地几度易手。此时，薛岳调遣的各部队已陆续靠拢，对106师团已形成合围之势。
身在九江的日军第11军指挥官冈村宁次从空军侦察中发现薛岳给他的106师团布下了天罗地网，立即命令106师团向北转进，向第27师团靠拢，同时命令27师团警戒106师团右翼，企图把106师团接出重围。
日军第106师团师团长松浦淳六郎中将接到冈村命令，急忙行动，但紧要关头，松浦淳六郎和他的参谋发现难于识别地图！这次武汉会战中，日军所使用的五万分之一比例的军事地图，正是1926年冈村从孙传芳那里窃取来后，由参谋本部印刷发至各部队的，里面多有不准确之处，无法比照参照物予以纠正，他们试图借助指南针标定方向，可当地又有磁铁矿藏，指南针失灵。日军如无头苍蝇般在山中冲撞一两日，处处遭到我军阻击，也未找到一条生路。106师团注定了在劫难逃。
在战斗最紧要时，蒋介石果断地将在庐山上准备日后用来打游击的第66军叶肇部调下山来，参加万家岭决战。叶肇部如猛虎下山直扑日军，把106师团主力围得如铁桶一般。
第74军等部在长岭、背溪街、张古山、狮子岩等处与日军第106师团激战。10月7日，薛岳认为歼灭当面日军的时机已到，下达了对敌第106师团展开总攻击的作战命令，当晚8点，总攻击开始打响，第66军以第195师及160师向石堡山攻击前进。74军第51师在师长王耀武指挥下，153旅作为主攻，151旅作为预备队，以主力向张古山进攻，并占领张古山主阵地。当夜日军反攻，战斗十分激烈。
在我军的打击下，日军第106师团损失惨重，特别是日军基层军官伤亡惨重，华中派遣军司令官畑俊六亲自组织向万家岭地区空投了200多名联队长以下军官，以加强力量，这在整个中国抗日战争中是绝无仅有的。因张古山阵地对日军突围至关重要，日军以飞机、重炮疯狂攻击，51师只得暂时退下，入夜又夺回，经5昼夜反复争夺，终于牢牢控制该阵地。
蒋介石命令薛岳，务必在10月9日全歼该敌，结束战斗，作为给“双十节”的献礼。薛岳命令各部队选拔勇壮士兵200至500人组成奋勇队，担任先头突击。同时各部长官一律靠前指挥，薛岳自己也亲临一线。
炮火铺天盖地地对敌人进行轰击。
奋勇队出击，各主力部队紧随其后，发起全线攻击。各部队前赴后继，踏着尸体猛冲。经一夜血战，106师团的防御阵地彻底崩溃。
刘鞔鼓村是日军106师团司令部所在地，10月9日晚，薛岳兵团组织4个旅的兵力，从四面包围日军106师团司令部，同日军血肉相拼，杀死日军1000余名。战斗中，第4军前卫突击队曾突至万家岭第106师团司令部附近不过百米，因天色太黑，加之自身也伤亡重大，未能及时发觉日军106师团长松浦淳六郎。
松浦淳六郎躲在一棵大树下的一丛灌木丛中，他清楚地看到了外面的一切，而外面的人却看不到他。我军战士在离他只有10米左右的地方来回搜索，竟没有发现他的藏身处。
松浦淳六郎面如土色，大气都不敢出。就在我士兵在此处寻找他时，他已做好了自杀准备，决定自杀以免被俘。算他运气特别好，他竟没有被众多从他身旁搜索的我方士兵发现。一位堂堂的日本将军，就这样战战惊惊地在灌木从中躲了一夜。他的脸儿已被刺儿划破流血，将军服上沾了不少泥水，实在是狼狈不堪。在松浦淳六郎的记忆中，那一夜特别特别漫长。
第2天清晨，我方士兵撤走了。他观察了好久，见外面确确实实没有了任何动静，才敢小心翼翼地从灌木从中爬了出来。这时，正好碰上来寻找、救护他的残部，于是一起悄悄逃跑。不久，遇到了来救他的铃木旅团，松浦淳六郎率残部最终得以逃脱。
据战役结束后一名日俘供认：“你们几次攻至师团部附近，司令部勤务人员，都全部出动参加战斗，师团长手中也持枪了。如果你们坚决地前进100米，师团长就可能被俘或者切腹自杀了。”
此战击毙日军逾万人，敌人遗下的尸体满山谷都是，山中的溪水也被敌人的尸体堵塞断了流。我方伤亡也非常大。据当地农民回忆，当时山沟里敌人的尸体引来无数的苍蝇，驱赶飞起来遮天蔽日。
日军106师团辎重兵106联队1500人，650头马，葬身于此。
该联队的一等兵那须良辅在《地狱谷中的三个星期》一文中记述：“雷鸣鼓村是周围环山的狭小盆地。我们向这狭谷进军，后来才知道，周围的山中有数万敌军在等待我们。……离开九江时有数千匹马，在雷鸣鼓村，连一匹马也没有了。”
国民党陆军第32军141师师长唐永良在《万家岭战场目睹记》中记载：“到了雷鸣鼓，在将近村的东边，一个矮山的下边稻田里，看到了成行成列的死马……只在半里内外的田中，就有死马五、六百头。”
日军在背溪街死亡300多人。一个乞丐在大堆的日军骷髅中拾得金牙37只之多。据背溪街老人李屏水回忆：战后，日军打扫战场时，在背溪街碾盘畈的一块田里就埋了日军48具尸首。日军走后不久，村民们愤怒地把那48具尸首全部挖出来，抛到河里去了。
1938年7月，在日机轰炸下的武汉，陈布雷为蒋介石起草《抗战周年纪念告全国军民书》。
日机不断进行轰炸，天气酷热难耐，陈布雷的心中就像一团火在燃烧，在信念和理想的支持下，陈布雷坚信一定会取得最后的胜利。他慷慨激昂地写道：
……若我们在目前形势下求和平，其结果无非使子子孙孙永为奴隶，永为牛马。就是保持了国家的形式与名义，其祸害比亡国还要残酷。大家要知道，我们今天所受痛苦、残杀的灾祸，就是甲午以来自亡清皇室以至袁世凯畏敌苟安，不顾民族百年祸福所留的遗毒，前人所种的恶因，到我们这一代受到了这样惨毒的恶果。如果我们今天还不下‘拼民族的生命来争民族的生存’的决心，还要蹈前人以苟安心理来鼓励侵略疯狂的覆辙……
文稿6000余字，慷慨激昂，一气呵成。
这篇文告由广播电台向国内外以中外5种语言进行广播。海内外各报纸，许多放在头条刊出，连海外侨胞也无不倍感兴奋。日本收听此文后，知道蒋介石决心抗战到底，没有了诱降的可能了，只好对汪精卫加紧诱降。著名报人张季鸾评价说：“此文淋漓酣畅，在统帅昭告全国之文告中当不能更详尽于此，篇幅虽长而不觉其冗，气势旺盛，通体不懈，是抗战前途光明之象征也。”文告反响如此，蒋介石自然非常满意。陈布雷对自己炮制的大作也很有成就感，那是他真情实感喷薄而出的心血之作。
自从《抗战周年纪念告全国军民书》在电台广播后，日机，更加剧了对武汉的轰炸，轰炸的目标直指蒋介石的中枢机构。
8月上旬的一天，陈布雷正在赶写《八一三告沦陷区民众书》，拿起笔来才写了几行，突然空袭警报尖厉地响了起来。
同事喊陈布雷到防空洞去躲一躲。于是，他和大家一起往防空洞里走。刚进防空洞，马上听见炸弹落地爆炸声，防空洞都被震得摇晃起来。电灯震灭了，墙皮震落了一地。过了一会儿，警报解除，出来一看，侍从室的左边和右边都被炸了，陈布雷的卧室的窗格都震落了，房屋的瓦片也震碎跌落不少。要是不躲的话，人就有可能报销了。
之后，陈布雷把《八一三告沦陷区民众书》呈送蒋介石核改，蒋介石看了一遍，动手改了起来。这时，空袭紧急警报又响了起来。他们又只得狼狈不堪地往防空洞里钻。
日机在上空吼叫，炸弹雨点一样落下来。
蒋介石住在武昌，每天早晨乘渡船到汉口的政府办公室办公。
一次他的住处遭到空袭，炸死了10名警卫，迫使他放弃了原来的消遣方法――在街上散步，也不管有没有灯光，身边有没有警卫。据他的一位传记作者说，突袭时正在召开一个不同寻常的外国记者招待会，可能是某个记者把这个情况透露给了日本人，这使得蒋介石几个月里都不愿接待任何外国记者。
真是不得安宁了。蒋介石认为搬到汉口去办公可能会好一些。于是，先让侍从室移至汉口两仪街，蒋介石则住在汉口中央银行。
日军到达武汉外围，武汉城岌岌可危。蒋介石预感到武汉即将失守，便又命陈布雷起草《胜利须赖长久奋斗告全国军民书》。蒋介石授意，要说明他在抗战开始时早已决定的一贯方针：
一.持久抗战；
二.全面抗战；
三.争取主动。
武汉黑云压城城欲摧。蒋介石让侍从室立即迁往湖南南岳衡山。
陈布雷去向蒋介石告别，顺便把文稿呈上。文稿处理好后，依依不舍辞去。吃过晚饭，他与同僚乘了渡轮，在暮霭沉沉中离开汉口，在日本飞机的不断骚扰中，一路风尘，终于到达衡山。到达衡山后，他住在写经台。此处原为师长李觉住宅，十分坚固。他立即发快函告知在重庆的夫人、亲友，已经平安转移。
