英语十二个月名称掌故
一月。January，虽然得名于罗马神话中很牛的门神雅努斯（Janus），但是January坐上十二个月份的第一把交椅却走了一段很不平坦的路。众所周知，罗马神话的主要成分其实是升级改版后的希腊神话，包括“众神之神”朱庇特（Jupiter，也就是希腊神话里的宙斯Zeus ）、 天后朱诺（Juno,即希腊神话的 Hera）、爱与美之神维纳斯（Venus, 即希腊神话的阿佛洛狄忒Aphrodite）等一干众神，都是新加入罗马国籍的希腊移民，换句话说“新罗马人”，但雅努斯却是地道的native，相当于北京上海的“本地人”，所以老雅当然可以傲视群雄，他的名字当然应该在十二个月中排名第一，以我们现在的眼光来看，这个理由显然很充分！但早先时候罗马人的历法一年只有十个月，从March（原来是一月）开始，到December（原来是十月）结束, 十个月份中，根本就没有January的一席之地；后来罗马新历把一年定为十二个月，虽然增加了January和February两个土产名字作为新成员，但是排名靠后，放在一年之末（看来以前本地人还没那么强的优越感）。January成为十二个月的“头牌”要归功于凯撒（Julius Caesar即大名鼎鼎的裘里斯·凯撒大帝）。公元前46年，凯撒同志采用埃及亚历山大天文学家索西琴尼的建议，推行“儒略历”（即“凯撒历”，儒略是Julius的旧译名），以埃及的太阳历为参照，重新调整了一年中各月份的次序，January被提拔到了第一个月。当然，雅努斯同志能被推荐到儒略历法博客的首页，成为一年之始，其实也是人家老雅自身博客的质量过硬的结果，不信咱就来看看老雅贴出来的个人形象照。
雅努斯的经典形象是前后各有一副面孔，同时看着两个不同的方向，一面回顾过去，一面展望未来，所以也称“两面神”（不是“两面针”）。老雅的两副面孔一副年轻，另一副年老，一边90后，一边60后（其实至少20后），刚看着是小帅哥，转过去却是怪叔叔。建议巴黎欧莱雅男士护肤产品系列跟吴彦祖解除合约，改请雅努斯来做形象代言人，广告词就这样写：“同样一个人，用不用巴黎欧莱雅就是完全不一样！不信？看看另一面吧！”。雅努斯的形象表示“始终归一”的概念，也就是开始即是结束，结束就有新的开始，无始无终，亦始亦终。所以用老雅命名的这个月成为一年之始很合逻辑！这绝对是天注定（也就是他自己注定了，哈哈）！雅努斯的雕像右手指头上刻着罗马数字“CCC (360)”，左手指头上刻着“LXV（65）”，合在一起就是一年的天数（这个纹身够酷的！）。实际上，尽管长期实行的旧历以三月为一年开端，但是自纪元前一世纪起，罗马人就把祭祀雅努斯的节日当做新年在过了。罗马的执政官也在这一天就职，并在雅努斯神庙献祭，对全国人民做元旦贺辞。所以这一个月被罗马人称做Januarius (mensis)，“雅努斯之月”（month of janus）。在January传入英语之前，撒克逊人（Saxons同Anglos盎格鲁人一起组成今天英语民族的祖先）把正月叫做Wulf-Monath （wolf-month），即“狼月”，因为此时正值严冬，是狼群出没村子寻觅食物的时节。想起祥林嫂了，阿嫂老是一个劲地念叨“我是单知道狼在冬天找不到吃的，会进村子来寻…”
二月，February，来自罗马牧神节“涤罪月”。同雅努斯一样，畜牧神卢培尔库斯Lupercus 也是罗马神话的“本地人”（希腊神话的牧神和森林之神“潘”patane，pan在罗马神话中是另外一个神萨提尔，地位较低）。罗马人祭祀老卢的习俗很早就开始了，牧神节（Lupercalia）在每年的2月15日。罗马人是游牧民族后裔，畜牧神当然地位崇高，所以他们祭卢培尔库斯就跟咱们中国人祭“神农氏”求保佑五谷丰登出发点一致，目的是要老卢保佑他们牛羊成群，有车有房，儿子媳妇儿，一人一床。对老卢的孝敬仪式主要是抓一公一母两只山羊过来，摁在台上宰了，然后把血洒在祭坛上，把羊皮切成长长的皮条，接着两个贵族帅哥拿着皮条在城里跑两圈，见人就打。人还不愿躲，尤其是很多已婚妇女都主动出来挨打（看来SM的传统是从罗马人那里来的），因为她们相信这种鞭打可以治疗不孕不育（男科医院该设立鞭笞室了）。这种羊皮条拉丁文叫februa，含有“涤罪工具”（means of purification）的意思，二月也因为被定位Februarius（涤罪月，净月），英语名称February即源于此。
三月，March,得名于罗马神话的战神玛尔斯（Mars，Martius，就是希腊神话的艾瑞斯Eris ）。在罗马旧历中，March原是一月，即新年的开始。因为雪化冰融，草长莺飞都在这个月，三月意味着春天的到来，所以也被罗马人看作一年的开端。另外，按照传统习惯，三月是每年出征远战的季节。因此罗马人便把战神的拉丁名字Martius作为三月的月名。进入英语后，Martius逐渐演变为March。在好战的罗马人那里，作为传统的战争季，Martius当然不遑多让，稳坐头把交椅。伟大领袖凯撒同志改革历法后，把先前的最后两个月January和February帖子加精，推荐到首页去了，于是原来的March就从一月变成了三月，不明不白就被“降级留用”，成为世代更替的牺牲品。
四月，April，四月份是植物生长最富活力的时候，花朵绽放，据说富于幻想的罗马人就利用拉丁语aperire ‘to open’（开放）造了Aprilis一词，作为该月的名字。这是较为流行的一种解释。还有一种说法，Aprilis是取自希腊神话中的Aphrodite（阿佛洛狄忒）。从罗马人命名月份的习惯看，估计后一种说法恐怕更靠谱。在使用April之前，英国人（盎格鲁撒克逊人）把四月叫做Easter-Monath(Easter-Month )“复活节月”。因为纪念耶稣同志复活的“复活节”（Easter Sunday）通常在这个月（这个节日日期不太固定，有时候也在三月）。
五月，May，来自罗马神话中的春神迈亚（Maius, maia），迈亚又称“丰饶女神”（Goddess of Affluence and Prosperity），管春天和生命。五月春夏之交生命达到极盛，于是罗马人便用迈亚的名字Maius来给五月命名，Maius后来移民法国，改名为mai, 大约十三世纪，mai进入中古英语并再次该名为May。在神话描述中，迈亚走到哪里，哪里都鲜花似锦，一片繁荣，所以May是生命活力的象征。连咱们中国以前的小学生作文，老师也常常形容“在这欢乐的五月…”春天里那个百花开，啷里个啷，…开心死了吧？别忙着得意，在古罗马，这个月可是大大的不详！因为祭祀贞洁女神波娜·迪亚（Bona Dea）的活动也在五月举行。于是，整整一个月，罗马人的黄历上都写着“不宜嫁娶”。那么什么才能结婚呢？别急，下个月就都是好日子！
六月，June, 关于June的由来有三种不同的说法。一般认为June得名于罗马神话中的天后朱诺（Juno），因为罗马人纪念朱诺的活动是在六月的头一天举行，所以罗马人特别喜欢在六月举行婚礼，因为朱诺是罗马神话中的民政局长兼妇联主任，这个时候结婚朱姐姐喜欢；另外一个原因，由于忌讳在五月结婚，也积压了大量的剩男剩女，都在六月成批解决（估计古罗马的集体婚礼场面之壮观，好莱坞也拍不出来）。有情人成了“眷属（有的也可能是‘倦属’）”了，大家都感念朱诺姐姐大恩大德，六月因此被称作June（ the month of Juno）。第二种说法是June得名于古罗马共和国的创始人Junius。此外，还有一些古典文学学者则认为，源自拉丁语juniores青年人 ，根据是，自古六月就是罗马人的“婚礼月”（month of wedding）。后面两种说法听起来很有道理，但是一点都不好玩（其实有道理的东西往往都不好玩，这已经成了一条定律），因为没有美貌熟女朱诺朱局长的季节，咱们是不喜欢的。只拣好玩的相信，这才是求知之道。在英语中，未有朱诺之前，六月被称做Sere-Monath, “旱月”（dry-month）。更不好玩！
七月，July, 七月原先不叫July，在早期的罗马日历中这个月叫做Quintilis, 意为“第五个月”。一贯正确，光荣伟大的罗马领导人凯撒同志（Julius Caesar）遭到暗藏在身边的阶级敌人杀害而逝世后，接班人马克安东尼同志（Mark Antony）提议，要以凯撒同志的名字Julius来命名七月，因为凯撒是在这个月出生的，这样好纪念凯撒同志英明伟大的一生（听着怎么象朝鲜的那几位思密达），据罗马中央通讯社报道，决议在罗马人民代表大会（元老院，哈哈）全票通过。于是从公元前44年，即凯撒同志遇刺的那年起，Julius就开始用作这个月的名字。英语形式最初为Julius 或Julie，后来逐渐变成July。之前英语把这个月叫Moed-Monath (meadow-month)，意即“草地月”，因为这时草地一片翠绿，牛羊四处可见。今天看来，罗马第二代领导人安东尼同志真是高瞻远瞩，Julius活在了全世界人民的心上，最主要的是活在他们的日历上！伟大的000000（此处删去六个字）战士凯撒同志永垂不朽！
八月，August，来自Augustus，这是罗马帝国第三代领导人屋大维(Octavia )同志的光荣称号。这个月原名Sextilis，表示第六个月。因为同样伟大光荣的屋大维同志生于此月，循恺撒同志的惯例，元老院也将这个月改用“维哥”的称号“奥古斯都”（很牛的称号，相当于“武林至尊”），从此八月就叫August了。August本来应该是只有三十天的小月，但是领导的生月怎么比别的月小呢？怎么办？元老院召开紧急会议……最后代表们领导们集体决定，从二月抽一天出来，补到八月。一切和谐！这样Sextilis升格为August并成为大月，原本有30天的二月却被穿了小鞋从此最多只有29天，后面各月的次序也全部打乱重排！屋大维同志牛吧？直到今天，七月大、八月大，连着两个大月一起出现的历法，咱们还在使用！谁说大人物不可以改写历史？伟大的000000（此处同样删去六个字）奥古斯都·屋大维同志同样永垂不朽！
九月，September，上文已经说明，本来按罗马旧历，一年只有十个月，September也就是第七个月。拉丁文septem就是七的意思。公元前46年，罗马人开始采用儒略历（the Julian calendar），把一年分为十二个月，septembe在新历中成为第九个月，原来的名字也保留了下来。后来九世纪的时候，西欧又出了个牛人，就是查理曼帝国的查理曼大帝(Charlemagne, the Great)。老查拒绝接受罗马名称，于是自己给九月取了个名字叫做“收获月”，英国人转查理曼的贴子，因此长期以来九月在英语中一直称为Hoerfest-Monath (harvest-month)。直到1582年教宗格列高利十三世（Pope Gregory XIII）推行格列高利历 （the Gregorian Calendar，即我们今天还在使用的“公历”）， September才正式成为英语。
十月，October，原指旧历第八个月。October,一词的词首octo-即拉丁语八的意思。罗马自建城以来，历法数度变更，月份名称也被改来改去，所以今天大多数月份都看不出拉丁数字的痕迹，但是从九月开始，最后四个月份的罗马数字涵义却保留了下来。出于对裘里斯·凯撒和屋大维的羡慕加嫉妒，罗马将军杰玛尼库斯·凯撒（Germanicus Caesar, 15 B.C.—19 A.D.） 一直也想用自己的大名来取代October，但愿望最终未能实现（好险啊！看看Germanicus这个词，又臭又长!差点又被这鸟人提高英语单词的难度系数至少五个百分点！）。在英国，最初盎格鲁撒克逊人把十月叫做,win-Monath (wine month)，“酿酒之月”，因为他们通常在这个月榨果酿酒，山吃海喝。
十一月，November。源自“九”的拉丁文novem，原来指第九个月。之前撒克逊人把十一月称作Blot-Monath (sacrifice-month),“牲祭月”，也叫“多风之月”因此在这个季节渔民不再出海捕鱼，而把渔船泊于岸边。跟October一样，November也险些被改名，据传，在July, August分别以凯撒和奥古斯都命名之后，又有人建议用罗马皇帝提比乌斯 Tiberius的名字给November重新命名，可是“提哥”人家却坚决拒绝，不跟风炒作，反驳理由也简单，一年充其量也就十二个月，大家都来插把手，到第十三个皇帝的时候怎么办？“提哥”的明智之举使得这股“月份命名风”及时刹住，后世再也没有人动得了月份的歪脑筋（动脑筋的人其实一直有，不过很难成功了）。提比乌斯同志也永垂不朽！这次就垂在我们心里吧！
十二月，December。源于拉丁文decem（十）。在古英语中十二月叫 Mid-Winter-Monath，意为“仲冬月”。早先基督教徒则因基督诞辰在十二月而称之为Haligh-Monath (Holy Month)，意即“圣月”。哪有猫儿不吃腥，所以这个月的名字同样有人动脑筋，公元二世纪末，罗马皇帝情种康茂德（Commodus）就想用他小蜜的雅号Amagonius为十二月重新命名。Amagonius其实是老康YY出来的名称，因为他的小蜜有张画像，很有Amazon式美妇的味道（Amazon是希腊神话中的女儿国，成员都是高大健壮，武功很高的女人，由此看来周星驰电影中的“无花”一定很合老康的口味）。据此他想出了一个Amazonius的名字。翻译成今天的汉语白话文，Amazonius就是“芙蓉姐姐”！罗马元老院都不是清华毕业，倾向于不欣赏芙蓉姐姐，所以否决了老康的意见。December这个名字总算逃过一劫沿用了下来。老康的例子说明，没有任何人的意见可以凌驾于法律之上，即使是最高领导也不例外！从这个意义上说，康茂德同志也可以永垂不朽！
P.S.关于老雅。雅鲁斯的形象还有一个说法是四面神，前后左后都是脸，但这个说法俺不喜欢，觉得四方脑袋“魔方脸”一点儿都不好玩，所以弃之不顾。
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