爱华网班婕妤（前48年－前2年），名恬，山西太原楼烦人，西汉辞赋文学家，汉成帝嫔妃。远祖是先楚令尹子文；汉武帝时越骑校尉班况的女儿；东汉史学家、文学家班彪的姑母；班固、班超、班昭兄妹的祖姑。
班恬生来聪明伶俐，容美身秀，少有才学，工于诗赋。成帝时被选入宫，初为少使，后立为婕妤。她不争宠，不干政，谨守礼道，行事端庄。班婕妤的文学造诣很高，尤其擅长史事，常能引经据典，开导成帝内心的积郁；又擅长音律，抚琴拨曲，常使成帝缠绵于丝竹声中而进入忘我的境界。初时汉成帝迷恋于她的美色及才情，天天同她腻在一起，不只作为侍妾，甚至把她视作知音。不过，班婕妤过于庄重自持、拘于礼法，缺少炽热的情愫，对于淫荡成性的成帝来说，时间久了，也就渐渐对她失去了热情。（班婕妤曾生下一个皇子，几个月后夭亡。她虽然承宠时间很长，以后却再没有生育。）
一次，成帝微服私巡，游至阳阿公主府中，见到一个歌女，体轻如燕，能歌善舞，具有倾国倾城之貌，更面含一种若即若离、无限娇羞之情状，令人不觉怦然心动。成帝便向公主讨要此女。这个女子就是历史上有名的赵飞燕。赵飞燕入宫后，极为得宠，贵倾后宫。后来她又把自己的双胞胎妹妹赵合德引入宫内，两姊妹轮流侍寝，声色犬马，连夕承欢。至此，后宫粉黛虽如云似烟，俱不值成帝一顾，即使平日最心爱的班婕妤，也被渐渐冷淡下去。
赵飞燕不仅美艳迷人，而且工于心计，时时觊觎皇后之位。而此时许皇后已年届30，色不及飞燕，又一直没有生育。于是为了笼住皇帝之心，听其妹许谒之计，请巫祝设坛祈禳，以求得子。赵飞燕正想做皇后而伺机弄事，一听这消息，便枕风尽吹，诬说许皇后在宫中设坛祈禳，诅咒宫廷。成帝大怒，迅即将许后印绶收回，废于昭台宫中，又把许谒问斩。此事又牵连到班婕妤。班婕妤从容应奏：“妾闻生死有命，富贵在天，修正尚未得福，为邪还有何望？若使鬼神有知，岂肯听信谗说？万一无知，咒诅何益，妾非但不敢为，也是不屑为！”成帝听她说的理直，颇感内疚，不但免予置议，还赐黄金百斤，但终究还是被冷退于后宫。接着，成帝立赵飞燕为皇后，封赵合德为昭仪，双双居昭阳宫。
班婕妤是一个有见识，有德操的贤淑女子，哪里经得起宫廷内互相谗垢、妒忌、排挤、陷害的折腾。她又是个聪明人，她很清楚现在宫中已是赵飞燕姊妹的天下，若不想个万全之策，将来自己的遭遇也许就是许后第二。她左思右想，连夜缮就一本奏章，递呈成帝。成帝见她自请至长信宫供奉太后，即刻准奏。班婕妤即日便移居长信宫内，悄然消失于烟花柳绿之外。
于是每天天刚蒙蒙亮，长信宫门徐徐打开，便有一位端庄女子沿着台阶一级一级地打扫灰尘落叶，日复一日，年复一年，生活就是这么刻板而单调。时不时还听到不远处昭阳宫里传来的阵阵喧哗嬉闹声，而自己却形单影只，仿佛秋天被丢弃的扇叶，孤寂中无人问津，这是何等的失落和哀伤？每次看到飞过头顶的乌鸦，身上或许还披有昭阳殿的日影，不免触景伤情。深宫寂寂，岁月悠悠，她以写诗作赋借以抒发伤怨之情，打发郁郁无聊的时光。那首有名的《团扇诗》（又称《怨歌行》）便作于此时：
新裂齐纨素，皎洁如霜雪。
裁作合欢扇，团圆似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飚夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
从字面看，这似乎是一首题咏扇子的咏物诗，然而，字里行间却蕴涵着深远幽长的意境，寓情于物，非常凄婉地写出了一个薄命女子无尽的哀愁和幽怨。后人便以“秋凉团扇”、“班女扇”作为女子失宠的典故而常吟不衰。 清代著名词人纳兰性德《木兰辞·拟古决绝词柬友》中“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”便是化用了该典故，意思是本应当相亲相爱，却成了今日的相离相弃。
一代才女竟是如此残度晚年，令人唉叹不已。汉成帝死后，班婕妤又要求为成帝守墓，以终其一生。伴着冢形碑影，寥落荒原，班婕妤又孤独地生活了五年，便离开了人世，终年46岁，死后葬于帝陵附近的延陵。
