爱华网天子须尝阳羡茶百草不敢先开花
——古诗赏析之三
茶歌
【唐】卢仝
日高五丈睡正浓，将军打门惊周公。
口传谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，首阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起。
天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。
仁风暗结珠蓓蕾，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且不奢。
至尊之余合王公，何事便到山人家！
柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面，
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？玉川子，乘此清风欲归去。
山上群仙司下土，地位清高隔风雨。
安知百万亿苍生，命堕巅崖受辛苦。
便从谏议问苍生，到头还得苏息否？
（明沈敕《荆溪外纪》）
一提起阳羡茶，宜兴人就会很自豪地吟诵起“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花”两句诗来。这是因为，阳羡茶采摘早、品位高，“芬芳冠世”（陆羽语），曾作为唐代朝廷珍贵贡品而名噪一时。历代文人雅士的积极参与，又进一步扩大了阳羡茶的影响。唐代杜牧《茶山》：“山实东南秀，茶称瑞草魁。”将阳羡茶列为“瑞草”之首。宋代苏轼《次韵完夫再赠之什，某已卜居毗陵与完夫有庐里之约》：“雪芽我为求阳羡，乳水君应饷惠山。”十分推崇“阳羡雪芽”，极力求之。明代唐寅《阳羡茶》：“清明争插河西柳，谷雨初来阳羡茶。”盛赞阳羡的“谷雨”新茶。清代陈维崧《醉乡春咏茶花》：“将嫩蕊比幽兰，幽兰还逊三分瘦。”更将阳羡茶视为花中极品，把茶花与幽兰相比，突出展现阳羡茶的皓洁，芬芳和动人的美姿。吟咏阳羡茶的名篇佳作是如此之多，然而最为脍炙人口、最有影响力的莫过于唐代诗人卢仝的这首《茶歌》了。
卢仝，河南济源人，祖籍范阳（今河北涿州）自号玉川子（玉川是济源古称）。少时家贫，刻苦读书，但不愿仕进。一生爱茶成癖。嗜茶，成为他远离社会黑暗、摆脱心中苦闷的精神寄托。他曾随谏议大夫孟简（孟郊的从叔）游过宜兴对阳羡茶情有独钟。后隐居洛阳，匿迹山林。孟简知道他喜爱阳羡茶，特意派人远程上门赠送给他一包新茶。卢仝喜不自禁，打开探看并即刻煎吃，享受了一番天子、王公才有的待遇，感慨万千，写下了这首与茶圣陆羽《茶经》齐名的玉川茶歌。
《茶歌》在流传中有不同的版本，个别字句略有差异，特别是“天子须尝阳羡茶”一句，后人多作“天子未尝阳羡茶”。“须尝”与“未尝”，虽一字之差，意境却有高下之分。“未尝”，只是一般陈述，无甚深意；“须尝”，感情色彩强烈，它既含“天子”威命难违之意，也合诗人寓贬于褒的微讽手法。目前，颇为可信的是明人沈敕《荆溪外纪》中较早收录的这首《茶歌》。
《茶歌》一名《走笔谢孟谏议寄新茶》。诗题点明了诗的写作动因和基本内容。全诗可分四个部分。第一部分写收到新茶后的惊喜。送茶军将的扣门声，惊醒了他日高五丈时的熟睡。军将是受孟谏议派遣来送信和新茶的，他带来了一包白绢密封并加了三道泥印的新茶。读过信，亲手打开包封，并且点视了三百片圆圆的茶饼。密封、加印，以见孟谏议之重视与诚挚；开缄、手阅，以见诗人之珍惜与喜爱。这些细节描写，反映了两人之间的互相尊重与真挚友谊。
第二部分写茶的采摘与焙制，以烘托所赠之茶是精品。头两句说采茶人的辛苦，三四句写天子对阳羡茶的癖好。接着说帝王的“仁德”之风，使茶树先萌珠芽，抢在春天之前就抽出金色的嫩蕊。以上四句，着重渲染珍品之“珍”。以下四句，说像这样精工焙制、严密封裹的珍品，本应是天子王公们享受的，现在竟到这山野人家了。这既有微讽，也有自嘲。反关柴门，家无俗客，纱帽笼头自煎茶吃。碧云，指茶的色泽；风，谓煎茶时的滚沸声；白花，煎茶时飞起的泡沫。在茶癖的眼里，煎茶是一种极美好的享受。诗人描写这种摆脱世俗、平易淡泊的环境和生活，看似平静，但读完全诗，我们才知此时的他，内心其实如滚沸的茶水一样十分炽热。
第三部分是全诗重点及诗情洋溢之处，集中写品茶与感受。在这里，诗人随着情感的起伏，打破了句式的工稳。从一碗到七碗，层层递进，如珠子走坂，气韵流畅。由“喉吻润”解渴，满足生理需要，到“破孤闷”精神为之振奋；由“搜枯肠”激发文思，到“发轻汗”散去不平；由“肌骨清”、“通仙灵”全身心的轻松与和畅，到“两腋习习清风生”的飘飘欲仙，真是一气呵成，酣畅淋漓。这是对孟谏议这位饮茶知音所送珍品的最高赞誉！而这“吃不得也”的第七碗，从结构上说，也成为下文为苍生请命的转折之点。
第四部分，诗人展开丰富的想象，自拟为暂被摘落人间的仙人，想借饮七碗茶所引起的习习清风返回蓬莱仙山。因为那些高高在上的群仙，哪知下界亿万苍生的死活：“安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦！”所以想回蓬莱山，替孟谏议这位朝廷的言官去问一下下界苍生的事，问一问他们究竟何时才能得到苏息的机会。诗人的这一念想，提升了诗歌的现实意义在后人的诗歌创作中得到广泛传播。唐代诗人李郢《茶山贡焙歌》中就有“凌烟触露不停采”、“朝兴暮匐谁兴哀”的诗句，同情茶农起早摸黑的辛劳，挨饥受冻的折磨，也有“吴民吴民应憔悴，使君作相期苏尔”的期盼，希望“憔悴”的百姓们最终能得到休养生息。宋代名士郭三益在他的《题南岳寺》诗中借“山僧怪传说”白蛇衔来茶种之事，用“官府星火催春焙，却使山僧怨白蛇”的诗句，表达对官府的憎恶，对茶农的同情。
卢仝的这首《茶歌》，对茶文化的兴盛和发展起到了较大的推动作用。许多以阳羡茶为题材的诗歌中，卢仝的名字随处可见，“七碗茶”、“两腋清风”，也成了人们吟唱茶诗的典故。如宋代诗人杨万里：“不待清风生两腋，清香先向舌端生。”苏轼：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”明代诗人邵珪：“滥觞正苦权门牒，传语卢仝莫浪夸。”方逢时：“欲识山中清绝处，试将标品问卢仝。”在当今，“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花”诗句更是成为宜兴对外宣传阳羡茶使用频率最高的广告语。可见，卢仝和他的《茶歌》，古往今来，对海内外之影响是多么地深远。
