爱华网美国留学，一般我们的排名都参考USNEWS，在USNEWS综合排名前100名的大学，不管它规模是大是小，全都是朝向研究方向发展，也就是“研究型大学”。
而文理学院和研究型大学很相似。一般来讲，美国的学院是四年制的高等学校，提供文理科学士学位，通称本科或者学士学位。有的家长觉得，研究型大学和文理学院很难区分，因为部分文理学院除了设有大学课程之外，也有硕士的课程。所以，这里说一下他们的区别。
研究型大学的课程比文理学院的课程要难深许多
研究型大学有坚强的研究课程，注重高等领域的研究课程，就像中国的各大学的研究课题小组的职责。学院虽然也有这样的课程，但它主要是以训练为导向，更重视学生的发展以及课程的内容与教学，和中国大学的教学目的相似。
文理学院（liberal artscollege）是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，特征是注重全面综合教育，设置课程包括艺术、人文、自然科学、社会科学等各门类。区别于以就业为重要指针的各种专业学校或技术高校。美国有相当一部分学生从这些文理学院获得学士学位。
在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的美国国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳都毕业于美国的文理学院。
大家对文理学院的陌生，无非是因为下述几个原因所致。
一、中国学生去美国留学，大部分是在研究生阶段进入美国的综合类大学从事研究工作。而文理学院大多数没有研究生院，所以中国人不熟悉。
二、中国前几年风靡一时的高校大合并风潮，几乎让所有的“学院”都消失殆尽，例如上海外国语学院改称上海外国语大学，北京邮电学院改称北京邮电大学。仿佛改称了大学，就位高一等，而如果自己被称作学院，则是低声下气，颜上无光。殊不知，在美国，大凡称作学院的，都是很牛的学校，从麻省理工学院，到加州理工学院，到纽约的艺术学院。如果把麻省理工学院改称麻省大学，那个档次不知道要降低多少级。在这样一种带有偏见的眼光下，中国人自然对文理学院是看不上眼。
三、文理学院，在国内很多时候被错误翻译成人文学院。而国人素来重理轻文，就更加看不上这些“人文学院”。
由于Liberal artsCollege仅仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。
简而言之，就是美国大学提供的是更综合全面的学术氛围，培养重点也比较喜欢放在硕士博士生上，规模庞大。而文理学院相对规模较小，专注于本科教育
