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西蒙·温彻期特
它远离所有大陆，像一叶小舟孤独地漂泊在浩瀚无际的南大西洋上。它是世界上最偏远的有人居住的一小块陆地。
放眼所及，水天一色，小岛像是无边无际的湛蓝色苍穹中的一朵白云，又像是破水而出的金字塔。若将视线拉近，便可看到牧场上悠然自得的牛羊、分散的农舍、神圣庄重的教堂和一座仍会喷发的火山。
特里斯坦一达库尼亚岛隶属英国，实际上是由本岛特里斯坦一达库尼亚和3个无人岛组成，岛上共有271名居民（2011年）。巴西海岸距此2000多英里，需要6天的航行时间，从距离最近的南非也需要航行1750英里才能抵达。
1816年，为了看守流放在距特里斯坦一达库尼亚岛1300英里远的圣赫勒拿岛上的拿破仑，英国海军驻扎于此。16个月后，驻军离开，一名水手却选择留了下来。日后，过往的船只、探险队和遭遇风暴停泊而登陆的海员和妇女也留了下来。他们组成了岛上最原始的7个家族，祖祖辈辈在这里生活。
进入狭小的特里斯坦港的惟一方式是坐船。上岸后，导游开着破旧的巴士把我们带到了岛上惟一的城市——爱丁堡。
在爱丁堡，我们看到了英国领事馆、网吧、酒吧、商店、超市、高尔夫球场、游泳池和邮局，但是没有见到电影院、餐厅和交通指示灯。
已然凝结了的黑色火山熔岩一路延伸到牧场上的一家酒吧。地质学家认为它现在仍是一座活火山，在顶部，我们可以闻到一股气体喷放过的味道，不禁对地面下那旺盛磅礴的力量心生敬畏。
1961年，火山突然喷发，熔岩、火焰雨点般地打在房子上。岛上的270位居民被转移到英格兰的一处废弃的军事基地。即便受到火山的威胁，特里斯坦人仍不为外面的繁华世界所动，几乎一致决定返回小岛。两年后，一艘船把他们送了回去，大多数人就再也没有离开过。
这里的生活亘古不移地简单而宁静。人们经营商店、开酒吧、办邮局、用当地丰富的羊毛来织毛衣和袜子。妇女往往从事文书和零售工作，男人们手艺精湛，每户人家都有自己的面包房和屠宰间。这里的老人还保留着用古英语交谈的习惯。
由于南大西洋风暴太大，这里每年大约只有65到70天适合出海。当宣布天气适宜捕鱼的钟声响起时，岛上的38位渔夫便会把船驶向深海，以便捕到龙虾。龙虾是特里斯坦的主要出口品。海鲜经过处理后经开普敦运往日本和纽约，从而售得可观的收入。因此，小岛算不上不富裕。
网吧里一名刚给笔友发完邮件的女孩骄傲地对我说：“我们知道外界的事物，我们看视频、看录像，也追求时尚。男孩们热爱足球，每人都喜欢贝克汉姆。但是，我们更喜欢这里的生活，对我们来说，这里很舒服，有家的感觉。我只能说住在这里让我们感到幸福。”
第二天，我们的观光团要前往南非，游船驶出了特里斯坦港，需要往东继续航行3天。同行的还有当地的一家人，男主人摔断了腿。岛上只有一家小医院，医院里有6张病床、1名医生和5名护士。他的妻子带着两个孩子陪他去开普敦接受更好的治疗。
夫妻二人以前曾到过南非，5岁和9岁的孩子都是第一次离开特里斯坦。他们很快就会见到游乐园、麦当劳、飞机等一些从未想象过的东西。
我问：“你们会不会不愿意回来了?”
妻子看着渐行渐远的小岛，眼里噙着泪水说：“你知道吗?我已经开始想家了。小岛上简单、安全、干净、亲切的生活是上天给我们的恩惠。我们一定会尽快回来。”（朱莉莉译）
特里斯坦-达库尼亚岛管辖区域
特里斯坦-达库尼亚岛国旗
特里斯坦-达库尼亚岛国徽
