爱华网《江湖奇侠传》的内功描写研究
——《江湖奇侠传》的神秘现实主义和神秘浪漫主义*描写研究之一
“2010·湖南平江·平江不不肖生研讨会”论文（论文集即将出版）
《武当》2011年第9、10期连载本文（删去开首和第三节）
*“神秘现实主义和神秘浪漫主义”的创作流派和方法，是我在学术界首创的一个理论概念，2004年在上海比较文学研究会第8届年会上做大会发言，首次公开发表我的这个理论成果，上海社联网、中国比较文学（文贝）网、中国比较文学学会会刊《中国比较文学》2005年第1期都有报道。关于这个研究课题，我已经发表：《神秘与浪漫——文学名著中的气功和特异功能》（百花洲文艺出版社1999）、《论老子之“道”之为气》（《中国文化与世界》，1990·上海·中国文化与世界国际研讨会论文集）、《论佛教对中国文化的巨大影响》（1995·上海·“中国文化与世界”第二届国际研讨会论文，《中国文化与世界》第五辑，上海外语教育出版社1997）、《戏曲中的神秘现实主义和神秘浪漫主义描写略论——中国戏曲的首创性贡献研究之一》（2008·香港中文大学主办《“重读经典：中国传统小说与戏曲国际学术研讨会”论文集》，香港：牛津大学出版社2009）、《<牡丹亭>和三妇评本中的梦异描写述评》(《2006·中国遂昌·汤显祖国际学术研讨会论文集》，杭州：西泠书社2008)和《<史记>、<夷坚志>和今人名著中的占卜描写述评》(提交即将召开的“庐山文化国际研讨会”论文)、《宗璞小说中的神秘主义题材和表现手法试论》（复旦大学“宗璞小说研讨会”论文，傅秋敏、周锡山主编·中国比较文学旅法学会会刊《对流》第6期，法国巴黎·2010）、《神秘现实主义和神秘浪漫主义导论》（中国比较文学学会和复旦大学、上海师大等联合主办，2011·上海·中国比较文学第10届年会暨国际研讨会论文）。
著名研究家、北京大学孔庆东教授《内功与外功——平江不肖生笔下的武功》指出：现代武侠小说中的一些重要的概念、重要的思想，都是从南派武侠小说最负盛名的平江不肖生的名著开始的，少数虽是前人已有，如神怪，也因他的作品中而得到发扬光大。其中最重要的是武功中的内功这个概念和相应的具体描写。这个观点已为研究家和读者所公认。
孔庆东《内功与外功——平江不肖生笔下的武功》说：
内功和外功到底区别在哪里？这个平江不肖生讲得很清楚，也非常形象。
他是重视内功的。要先练内脏，练精气神，然后外练筋骨皮，这是练武术的人都熟悉的。而平江不肖生所讲的这一套理论，我们今天听起来很容易理解。但是在那个时候，在二十年代的时候，在八十年前的时候，中国人是没有听说过的。啊，原来有这样一层新的境界展现在我们面前，原来武功是可以这样分的。从那儿以后，写武侠小说的人就继承了他的这种思想，继承了这个思想。
平江不肖生风靡一时的代表作《江湖奇侠传》（1922年应世界书局之约开始创作，于1923年1月在《红》杂志二十二期上开始连载。《红》杂志改版后，由《红玫瑰》陆续连载。单行本先由世界书局，后由中央书局出版），是他奠定的现代武侠小说不朽地位的一部巨著，尤其在江湖与武林的迷幻离奇的表现方面，受湖南民俗影响，将写实与神怪相结合，民间传说与艺术创新相结合，开启了和旧的侠客传奇大为不同的全新面目，做出了划时代的贡献。仅是此书中的红莲寺部分，1928年由上海明星影业公司拍摄成电影《火烧红莲寺》，即长达十八集；电影由当时最红的大明星胡蝶饰演女主角红姑，放映时达到大上海万人空巷的程度，影响巨大。茅盾观影后不禁感慨：“《火烧红莲寺》对于小市民层的魔力之大，只要你一到那开映这影片的影戏院内就可看到”，“从头至尾，你是在狂热的包围中”。
而这精彩的一切都靠内功描写为支撑，而“神怪”，即是内功修炼的产物。
平江不肖生所著的《江湖奇侠传》前一百〇六回中，我摘录的神秘现实主义和神秘浪漫主义描写的内容，约有10万字之多，其中最主要的是内功描写。
平江不肖生不仅是南派武侠小说的代表人物，他还是现代著名的武术家和武术理论家，著有《拳术见闻录》、《拳术传薪录》《拳师言行录》、《拳经讲义》等专著。因此平江不肖生小说中所描写的内功，既是他那惊人的艺术想象力的杰出创造，也是他本人武功实践和理论探讨的产物，具有精当、深入、具体的体会，弥足珍贵。
为此，本文就《江湖奇侠传》的内功描写做一番梳理和初步探讨，抛砖引玉，就教于与会专家。
一、内功描写的内容
《江湖奇侠传》的内功描写的内容非常丰富，因篇幅所限，本文以前十五回为例，做一简单的梳理。
小说首先是强调练习武功者必须的内功修习，小说开首即以柳迟为例，描写练习内功的方法是静坐吐纳：柳迟在跟着乞丐闯荡江湖3年之后，初入道人门下，道人立即说：“今且传你静坐吐纳的方法。这是入道的门径，不论是谁都不能不经由这条道路！”柳迟欣然接受。（第二回）柳迟由师兄杨天池送回家中后，从此柳迟便在家中，专心一志的学习吐纳的功夫。毫不间断的用了两年苦功。（第二回）
小说强调练习武功必以内功修习为首要，否则练武而没有内功，只是花拳绣腿，无实际用处。
至于内功的表现的具体描写在前十五回中已经很丰富，归纳起来，有以下十二种。
感觉极为灵敏，能发现和体察别人无声无息前来偷看、偷听的全过程
柳迟半夜偷看，老道马上知道：“你还没到窗下，我就知道你因听得屋上瓦响，悄悄从西院跟来；我因想趁此教你认识你的这些师兄，所以听凭你在外偷看。”（第二回）
练习内功后，眼明耳灵，靠的是内功支撑的特别灵敏的感觉。
轻功，身轻如飞
接着，师父让他（柳迟）回家陪伴父母。半夜深夜，师兄杨天池送他回家，提着臂膊，御风一般的飞跑，当即回到家中。从此柳迟便在家中，专心一志的学习吐纳的功夫。毫不间断的用了两年苦功，不知不觉的，已是身轻如无。（第二回）
柳迟刚起身应是，猛听得半空中，笑声大作。笑声里面，还夹箸一个很苍老的声音说道：“劳老弟与红姑候久了！勿罪勿罪！”语声才毕，秋风飘落叶似的，一连飘进二十五个人来；老道、红姑和房中坐的人，都一齐起立。（第二回）
常德庆应着是。想坐起来相送，看棚外，已是不见人影了；一些儿不曾听得脚步声响，心里不由得暗暗佩服，前辈的本领是不可及！（第八回）
桂武略低头思索，忽觉眼前一晃，抬头就不见人（吕宣良）了。急向四面探望，那有些儿踪影呢？知道功夫高深的剑侠，多有这种借遁的本领。（第九回）
内功的修为，使人身体轻灵，行动如飞，且飞速惊人。
暗器飞行
“董禄堂那时的年纪，已是八十六岁了；如何肯服金罗汉叫他老弟，称他做后辈呢？登时怒不可遏，两颗金丸，脱手飞出，即发出两团盘篮大小的金光，一上一下的，如流星一般，直向金罗汉刺去。这是崆峒派练形的剑术，与我们练气的不同。”
董禄堂将两手的食指，对两颗金丸几绕；两颗金丸便疾如电、如雷，直起直落的对准金罗汉咽喉、胸脯射将过去。金罗汉此时不言不动，金丸射近身，如被甚麽软东西格住了一般，又直退了回来；一连好几次，都没射进去。董禄堂这时，才知道不是对手。第四回）
杨天池揭起长袍，从腰间百宝囊里掏出一大把梅花针来。
这种梅花针，是用钢屑炼就的，厉害无比！和头发一般粗细，每枝长不过叁分。使用的时候，全仗内功到家，可以打到百步开外，无微不人！那怕你穿极厚的衣，一粘身就钻进皮肉里面去了！在心术狠毒的人，修炼这种梅花针，多用极毒的药水煮过；见血即不能医治！这也是暗器中的一种。
甘肃、陕西一带的练气士，发明这种暗器，为的是好杀狼群。（第六回）
内功高深者运用暗器的特点是，速度奇快，目标极准，发暗器的动作极为隐秘。
神鹰攻人
见金罗汉陡然大喝一声。两边肩头上的两只大鹰，听了金罗汉这一喝，同时并起，真个比箭还快。一鹰用两爪，抓住两颗金丸；一鹰直奔董禄堂。不容有招架的工夫。已将董禄堂的左眼豚瞎，亏得金罗汉第二声吆喝得快，那鹰才不敢再啄了，衔了董禄堂的那只眼珠，飞回吐在金罗汉手中；那鹰抓住的两颗金丸，也交给金罗汉。董禄堂血流满面。仍想逃走。”（第四回）
内功深湛之人，能够驯服和训练大鹰，并能命令和控制它执行攻敌行动。
神术治病
金罗汉挽住他说道：“老弟丢了双剑，不妨再练；但丢了这只眼珠，是无法弥补的！我替老弟治好罢！”董禄堂惭愧的不得了！因想金罗汉替他治眼，勉强在欧净明家中住了两日。”
那眼居然被金罗汉治好，一些儿不曾损害光明。（第四回）
内功深湛者能利用自己的内气，通过发功为人治病。
神术遁身
我仗着红姑给我的那张六丁六甲的符，到急难时，可以借遁；便大胆进了瘤子的内室，伏在天花板里面。（第二回）
此类描写《水浒传》中的神行太保戴宗即已首创，史书中的记载更早，本书的描写则根据书中的情节设计，但写得比较简单，只是间接叙述。
神术护身
陆家出来追叫化的，共有八个人。才追出了那市镇，即见那叫化，缓缓的在前面走。追的一声喊嚷，各举扁担，从两边包围上去。那叫化像是聋了耳的一般，全不知觉，仍向前一偏一点的走。先追着的一扁担没头没脑的砍下，正砍在那叫化的後脑上。
可是作怪，扁担砍在上面，就和砍在一个棉花包上相似！砍的人还道是叫化头上的乱发堆的太厚，砍在头发上，所以这般柔软！接着第二个赶到了，扫腿一扁担砍去，砍在那跛脚上；听得拍的一声，将扁担碰了转来，震得这人的虎口出血！（第七回）
内功能够进攻，也能防身、护身，不受任何力量的伤害。
测知功能
分手两年后，老道到柳迟家里探望，柳迟拜见叩头时，伸手将柳迟拉起，两眼在柳迟脸上看了又看，忽然哎呀一声道：“你在甚麽地方，另拜过师了呢？很好，很好，这是你的缘分，我并不怪你！”（第三回）
用内功可以从对方身存的过去发生的事情的留存信息，测知他过去发生或做过的事情。
预知功能
老道让吕宣良上坐。吕宣良也不客气，就上面坐了，对老道说道：“不是我好意思和你争徒弟。因我有一桩事，将来非这小孩，没人能替我办到，那时，你自然知道，此时地无须详说。今日趁你在此，所以赶来向你说说：不然，倒显得我没有道理。”（第四回）
用内功可以从对方身上的测知将来发生的事情的，这是内功的预知功能。
力大无穷
老道向柳迟介绍金罗汉吕宣良说：“他在山中行走遇有虎豹，或旁的凶恶鸟兽，两只鹰没有降服不了的！那怕二叁百斤的猛虎，那鹰能张爪抓住虎的头皮，提到半空中，拣乱石堆上掼下来，把猛虎跌得筋断骨折，不知在金罗汉手中，调养了多久；金罗汉说话，两鹰能完全懂得。金罗汉游遍天下名山，野宿的时候，两只鹰轮流守卫，蛇、猛兽不能相近，他可算得我们剑客中的第一个奇人！”（第三回）
那叫化朝着碗，一声呸，碗里的米，像被甚麽东西打着了似的，都直跳起来。散了一地，碗中一粒也不剩；连端碗的那只手都被呸得麻了！吓的这人，倒退了几步。（第七回）
金罗汉因为内功修为深湛，所以力大无穷，轻松整治巨兽。而叫化口里发出的力量巨大，也写得生动有趣。
隐身法
常德庆不待罗传贤说下去，已双手抱拳，打了一拱道：“领教，领教！后日再见！”说时一转眼，便不见这叫化的影子了。
杨天池喝声才毕，就听得那叫化的声音答道：“好的？我也明人不做暗事，叁日之内，我邀集江湖豪杰，约期和你说话！我姓常，名德庆。”说到这里，音响寂然。把个罗传贤，惊得呆了半晌，才问杨天他道：“这叫化不是个鬼怪么？怎么一转眼，就不见他的影子，却又听得他的声音说话呢？”
杨天池道：“并不是鬼怪。他想用隐身法，瞒过我的眼睛；出我不意，飞剑杀我。既被我识破，得把话说明。此时是确已走了。”（第十二回）
借力进攻法
有一种名叫顺手牵羊的手法，就是利用人家的辫子，顺手牵住，往怀中一带；被牵的，十九牵得头昏眼花！他原打算把辫子割了，又因有“爱之父母，不可毁伤”之戒，不敢割下来。想来想去，就想出一个练辫子的方法来。
他悬一根粗麻绳在屋梁上，辫尾就结在麻绳上；硬脖子，将身体向前後左右，一下一下的倒过去。初练的时候，麻绳悬的高，便倒的不重；後来麻绳越放越长，身体便越倒越重；是这般不顾性命的，蛮练了两年，那怕合抱的树，只须把辫尾在树上一绾，同乐山一点头。那树即连根拔了出来。辫尾结一大绺丝线；有时和人动手，同乐山将丝线握在手中，朝敌人颈上掼去；一绕就将头一偏，敌人身不由己的，一个跟头栽过了这边。（第十三回）
借力进攻法，常用的是借用对方的力量反打过去，但对方如是高手，当然无法做到。这里描写的是借用辫子的传力，攻敌是发挥更大的威力并可有令人莫测的变化。
二、高明的描写手段
《江湖奇侠传》的内功描写手段高明。其艺术特点，首先是具体、生动。例如：练习过武功的桂武，他遇到的一些人物，其深湛的内功，结合情节的发展和人物性格的塑造，通过他的感受来表现，就是一个非常高明的手法。小说描写桂武的感受，重要的情节有：
甘联珠双刀的分量
他（桂武）运足两膀气力，将那刀双手拿起来，就灯光看了一看，即觉得两臂疼胀：心里实在纳罕：“像联珠这样纤弱的女子，两指拈一根绣花针都似乎有些吃力的模样；居然能使得动这麽粗重的两把刀么？我自负一身本领，在江湖上目中无人，幸得不曾遇这一类的人。遇了就不知要吃多少的苦头！”
他一时想将手中的刀，照原样搁在包袱上，那里能行呢？两膀一酸胀，便惊颤得不能自主，那刀沉重得只往下坠，两手不由得跟那刀落下去；刀尖截在地下，连墙壁都震动了：甘联珠一翻身坐起来，笑问道：“不曾闪了腰肢么？”桂武心里惭愧得很，口里连说没有。（第十回）
甘联珠庶母的右膀受伤以后的力量
桂武也带发了性子，使动手中铁棍，争先杀上。一来欺她庶母是个女子；二来听得甘联珠说，她右膀害疮；所以自己的胆壮起来。一铁棍劈去，却碰了枪尖，就彷佛碰在一块大顽石上一般；铁棍反了转来，险些儿碰到自己的额头上；虎口震出了血，两条臂膊都麻了。暗地叫了声：哎呀！好厉害的家伙！忙闪身到甘联珠背后。
桂武刚碰了那一枪尖出来。自看手中铁棍。已碰了一个寸来长、五分多深的大缺口；棍头也弯转来了，不觉伸出舌头来，半晌缩不进去！暗想：联珠说他祖母的本领更可怕；亏得我在她庶母手里，试了一下；不然，若在她祖母跟前出手，真要送了性命，还不知道是如何死的呢！（第十回）
十岁小孩陈继志的力大无穷
桂武看那山，尽是房子大一块的顽石堆成的；石上都是青苔；莫说树木，连草也没长一根；更没有上去的路径，陡峭的和壁一般。心想凭自己一身本领，上是能上去：但是石上，须不长青苔才好！脚踏在青苔上面，是滑的；万一蹿到半山之间，一脚不曾踏牢，滑将下来；岂不要跌个骨断筋折？又想表弟这么小的年纪，他末必就能爬得上去；他如果真有这种能耐，能不怕滑跌下来；我们就照他脚踏的地方踏去，便也不怕滑了！当下对陈继志说道：“去老弟家里，必得从这山爬过去吗？若没有第二条路可走，我们也只好跟老弟走了！”
陈继志道：“这山是我叁四岁的时候，便爬惯了的；不算一回事！”说，举步如行平地，绝不费事的，转眼就上到半山。
甘联珠也跟飞身而上。桂武得抖擞精裨，连蹿带跃的往上赶；好容易用尽乎生之力，赶到半山一看，陈继志已神闲气静的，立在山顶；甘联珠虽也上去了，却是脸上变了颜色，立在那里喘息不已。
桂武这时约两条腿，疲软的不能动了！上半截的山势，更来得陡峭；实在没力量能上去了！
甘联珠是练就了魁尖的上高本领，尚且累得喘气不匀；可见我这表弟的本领，必还在她之上！
桂武正低头踌躇，忽觉头顶上，有甚么东西颤动！忙抬头一看，原来是一根极粗的葛藤，从山顶悬下来；陈继志捏一端，在上面说道：“表哥身体疲倦了，只双手紧紧握住这藤，我拉表哥上来！”
桂武也实在是疲乏不堪了，姑且握住梆藤试试。若上面拉不动，也不要紧！并且有甘联珠在上面，也可帮拉拉。便两手牢字的将葛藤握住，即时身不由自主，两脚腾空，彷佛登云驾雾一般，只往上升。桂武的身躯很重，拉得那葛藤喳喳的响！桂武心里慌，惟恐葛藤从中断了；必然跌得骨断筋折！还好陈继志手快，在吊井里提水似的，只须几把，就将桂武吊上了山顶！（第十一回）
小说介绍：陈继志才二岁，刚学会了走路，就教他拣不好走的山岭去爬。五岁，就教他练气，并道家一切的基础宝夫。红姑的本领高超；陈继志的本领，便在武林高手中也已不在人下了。
小说用这样具体、生动的描写来表现内功深湛者的力大无穷，栩栩如生地刻划了各种精采的场面。
另如借力进攻法的描写：
只见周敦五两脚一跺，使出一个鹞子钻天的架势，凌空足有丈多高，直扑下来；脚还不曾着地，就变了一个饿虎擒羊的身法。向乐山知道这人不弱！急将身躯一偏，使一个鲤鱼打挺，让开周敦五双手；跟使一个叶底偷桃，去捞周敦五的下阴。周敦五的身法，也真矫捷！一个乳燕辞巢，就穿到了向乐山背後；见向乐山的辫丝线，一大绺垂在背上：心中高兴不过！以为：这一个顺手牵羊，不愁不把向乐山牵倒：谁知才一手撩住辫尾；也和那小夥子一般的，腾空一个跟斗，栽了一丈多远！（第十三回）
第二在描写内功时，将两种以上的内功的神奇本领和效果结合起来描绘，以突出内功的神奇。有的将内功的力大无穷和借力进攻法结合起来描写，例如：
向乐山已露出手慌脚乱的样子来：洪起鹏大喝一声，直抢过去。向乐山故意大叫一声：“不好！”将身体往左边一转，辫尾和一条马鞭相似，向洪起鹏脸上拂过来。洪起鹏提防拂中自己的眼睛，顺手将辫尾捞在手里，绾了一绾；正待用力往怀中一带。想不到那辫竟像有千百斤重，一下没带动；自己的身体，却似上了钓钩，被那辫子牵着，两脚离了草地。
向乐山往前直跑，洪起鹏悬在辫尾上。就如大风吹起一面旗于，凌空飘荡；向乐山越跑的紧，洪起鹏便越飘得起！向乐山有意往山岩上跑，洪起鹏那敢松手呢？只得哀求道：“好汉饶了我这瞎了眼的人罢！我佩服好汉的本领了！”
向乐山旋跑旋答道：“我仍旧迭你回草坪里去。在这里放下你，你准得跌死！你从此还敢目空一切么？”洪起鹏道：“不敢了，不敢了！”向乐山一口气跑回草坪。
谁知向乐山更是乖觉，脚还没停，便将头往前一点，洪起鹏己身不由己的，掼到了向乐山前面；拍的一声响，仰面朝天的躺在草地上；两手握住辫尾，仍不肯放。向乐山提起脚尖，对准洪起鹏的头顶道：“再不放手，真要找死吗？”说了一遍，不见答应，两手还是不放。
原来洪起鹏气忿得太厉害。被刚才这一掼，掼得昏过去，不省人事了！向乐山一看他的脸色不对，料知是昏厥过去了！忙拨开握辫尾的两手，在周身穴道上，按摩了一会；洪起鹏哇的一声，咳出一口凝痰来；口中叫了个：“哎呀！”已悠悠的活转过来了。（第十五回）
将内功深湛的对手当场摔得昏死过去，可见其攻击力量之大。又如：
洪起鹏初到想显本领，用十根茶杯粗细、叁尺来长的木桩，钉人极坚实的士内，上面露出五寸来；隔叁尺远钉下一根。洪起鹏赤着双脚，一路用脚踬过去，能将十根木桩都拔出来，又能一脚立在木桩上，挑选八个健汉，各拿一条麻绳，听便系住洪鹏起的手脚，或肩或腰，立在远远的，用力拉扯；就和生铁铸成的一般，再也拉他不下来！
陶守仪办了一桌接风酒，请洪起鹏吃饭。陶守信叮咛嘱咐洪起鹏：要他故意多显些本领，给周敦五看。洪起鹏答应了，一到陶守仪这边，只一屁股，就坐破了一把靠椅。
陶守仪还没看出是故意显本领。以为本是靠椅不牢；连忙教人更换了一把又新又牢实的。洪起鹏坐下去。也是咯喳一声，连椅脚都折断了两条。
陶守仪大吃一惊，知道是有意炫技；也不说甚么。亲自端了一把紫檀木的古式太师椅，送到洪起鹏跟前：说道：“寒舍的器具，多是陈年腐朽了；所以禁不起师傅一坐！这把椅子，是紫檀木的；或者比方才的两把结实些儿！请师傅轻轻的坐一下看！”
洪起鹏笑道：“只怪我的贱体太重，我家里贫寒，坐麻石惯了；木椅子多是赶不上麻石那般坚结的！抱愧的很！”说完坐下去，仍是绝不费事的，一粘屁股，就破裂得不能坐了。
大家看了，都惊得吐舌！洪起鹏见大厅左右，一边安着一个石鼓；走过去，端椅子似的，端到客位坐了。笑道：“我坐这东西就相宜！”周敦五在旁见了，自也免不了暗暗纳罕。
这是将内功的力大无穷与吸力、传力相结合的描写。
另有内功强大与轻功和行动神速相结合的描写：
甘联珠点头应是。又道：“此地离家太近，我们不可久留！看你打算往甚么地方走，就此走罢。这是乘我父亲哥哥都不在家，我们只要出了头门，在此停留这么一会，还不要紧。若是父兄在家的时候，不能立时逃出叁十里以外，怕你我的头，此刻早被飞剑取去了呢！”（第十一回）
次日，陶守信还礼，请周敦五。正在饮酒的时候，一只耗子在梁上跑过，爬下许多灰尘来，撒在酒菜上面；大家都抬头骂这耗子可恶。周敦五笑道：“这耗子果是讨人厌！等我抓来，重重治他的罪！”从容放下酒杯，一耸身到了梁上；左手叁个指头，把梁捏住；右手伸进壁孔，掏出一只四五寸长的耗子来。左手一松，已飘然坠地，赛过风吹落叶，一些儿声息没有！洪起鹏也很是佩服，因此两人都不敢交手。（第十四回）
将两种以上的内功表现结合起来描写，就显得变化多端，色彩丰富。
第三，展示令人震惊、使人眩目的神奇场面。
书中此类场面很多，例如第六十六回下半回描写孙开华几个部下争夺卫队队长而显示的深湛内功：
第一个上场的是山东蓬莱人曹金亮，他将十石大豆都倾在一个大厅上，平铺了三四寸厚，脱出一双赤脚来，在大豆上走了一路过去，看他赤脚所踏之处，大豆都被踏得粉碎了，回身走一路过，也是如此。连走了数十百遍，十石大豆中所存留的整粒，不到十分之一了。
第二个上场的是福建长乐人王允中，命人将十石面粉，倾在一处地下铺得平平的，却不打赤脚，反着一双有铁钉的皮鞋，从容在面粉上走了一路过去。脚落处，不但没有脚印，连钉子的印也没有。来回不停步的走了无数次，始终没一脚踏下一点儿痕迹来。
这样的轻功已经很令人佩服了，但是接下来还有高手，一个本领比一个高，连在场旁观的武功高手都惊叹，读者就更感到不可思议和极为惊奇了。
第四，将内功描写有力为情节发展和人物塑造服务。
书中最典型的例子是第七十三回至第八十一回和第一百零六回的“火烧红莲寺”这一段著名的情节。这一段故事中的主要人物有侠士红姑、陆小青和柳迟，刚正的清官湖南巡抚卜大帅，伪装成高僧的采花大盗知圆，小说将这些人物的性格塑造与内功描写，和各种奇异场面和情景描写（如陆小青深夜在寺庙中“见鬼”的恐怖场面描写，恶徒用“搭天桥”幻术害人的诡异场面的描写），都有机地串联在一起，故事中套故事，令人眼花缭乱，目不暇接，从而展现了动人的艺术魅力。以“见鬼”场面来说：
此时的月光己渐偏西了，照得东边廊庑下安放了一口五、六尺高的大铜钟。随意走近前看那钟，是云白铜铸的，上面镌了制造的年月，计算已有百多年了。贡献的人，是一个做湖南按察使的。细看那钟并没有破坏，钟上打扫得干净，一点儿灰尘没有，好像是才安放在这里不久的样子。正待伸手摩挲，猛觉得佛殿上有一阵很怪异的风，吹得殿上悬挂的东西，都瑟瑟作响。陆小青不觉回头向佛殿上望去，那般庄严宏伟的佛殿上，只佛座前面，点了一盏悬挂的琉璃灯，以外别无灯火。琉璃灯的光线，四围都还明亮，只灯的底下是照例有一块篮盘大小的黑暗圆圈。陆小青朝佛殿上看时，那琉璃灯的寸长火焰，正在摇摇不定，因此灯底下的黑圆圈里面，有好几个妇人，集聚在那一块地方，齐向佛像叩头礼拜。陆小青不禁吃了一惊，暗想：这时分怎得有这么多妇人来拜佛呢？并且寺门关着，妇人从何处进来？不是奇了吗？一面心里这么想，一面再定睛看那灯下，却是一个也不见了，只依稀隐约的看见一群黑影，同时向佛座下藏躲的模样。
陆小青随即吐了一口唾沫，低声呸了几下，说道：“这才是活见鬼了。我这两眼睛，自遇恩师之后，一日光明，遂举步向佛殿上走去。才走了几步，偶一抬头，又分明看见那琉璃灯底下，拥挤着一大堆的妇人，向佛像中叩头礼拜。这次所见，比前次更多更清晰，前次大约只有十来个，这次就有二三十个了，陆小青既发见了这种怪异情形，只得立住不动，目不转睛的望着灯底下，仔细看怎生变化。说起来奇怪极了，陆小青一仔细定睛，便看出那一大堆妇人，并不是陡然出现的，明明白白的一个个从莲座下走了出来，向灯底下一挤，就掉转身叩头礼拜起来。每出一个都是如此。好像只有那灯底下的黑圆圈可以容身似的，渐出渐多，约计已有七八十个了。猛听得“喀喇”一声，佛殿上的瓦，好像被猫儿踏碎了一片，这响声一出，灯底下的妇人，登时惊慌得往莲座下一闪，睁眼便一无所见了，陆小青如痴似呆的望着，也被那响声惊得清醒转来了。
这是陆小青因有深厚内功才能见到的鬼现场面，小说将陆小青因有功夫而胆大镇静，因正义感强烈而产生的责任心，和鬼魂出现的诡异场面，以及诡异的突发声响相结合，才能取得生动形象、紧张曲折、引人入胜的动人艺术效果。
“火烧红莲寺”是全书的一个典型例子，其所显示的内功描写、情节构思和人物塑造的完美结合，使《江湖奇侠传》取得具有高度原创性的高度的艺术成就，从而奠定了平江不肖生在20世纪中国文学史上的不朽地位。
三、《江湖奇侠传》内功描写的巨大影响
《江湖奇侠传》的内功描写取得高度的艺术成就，所以影响巨大。后来的新派武侠小说中的优秀作品的内功描写，继承了此书的叙述内容和描绘方法，内功的内容，包括暗器的运用，丰富多彩。本文以上梳理的内功描写内容和描绘方法，都或明或暗地在新派武侠小说中得到体现，其例不胜枚举，今仅举一例。本书第六十八回描写：
方绍德不禁忿怒起来，将死豹、死鹿往山下一掼，两手仍向空一指，从食指尖上发出两道剑光来。只是剑光在空中缭绕，并不见两鹰所在，无可击刺。方绍德满腔忿怒，无处发泄，两手忽东忽西的乱指了几下，那两道剑光，便如游龙绕空，横扫过来，竖扫过去，将山顶上所有树木，都栏腰斩断了，才将剑光收敛，也懒得寻觅两鹰的去向，忿然移步下山。
这就是《天龙八部》中段誉的“六脉神剑”所模仿和继承的来源。
此外，此书除了内功描写，其他也有不少首创性的描写内容和方法被新派武侠小说所继承，尤其是新派武侠小说成就最高的金庸所继承。其中比较明显的如丐帮的口袋及其所代表的帮内地位的描写，为金庸《天龙八部》、《射雕英雄传》和《神雕侠侣》所继承。巨鹰描写，则在《神雕侠侣》中得到明显的继承和发展。
除了新派武侠小说家之外，《江湖奇侠传》作为文学名著，对一般的小说家也有很大影响。例如第一百回描写赵如海闹鬼，启发了获得茅盾文学奖的《白鹿原》描写黑娥被公爹鹿三刺死后闹鬼的场面。这是一个非常明显的典型的例子。
综上所述，《江湖奇侠传》将民间传说、历代奇侠和志怪小说的传统、平江不肖生本人的练武实践和见闻、历代有关内功修炼典籍中的记载融为一炉，用高明的艺术手段给以具体、细腻、精到的描绘，并能有力为情节的开展、人物的塑造服务，做到三者互为生发，故而在内功描写方面取得划时代的成就。
