爱华网海原地震的发震时间为1920年（民国九年）12月16日20时05分53秒（农历庚申年十一月初七）。海原地震不仅是我国历史上最大的地震之一，而且是世界上最大的地震之一。震级8`5级，震中烈度12度，震源深度17公里，震中位于北纬36`7，东经105`7度。海原地震的基本情况是：宏观震中位于还海原县的西安州、大沟门至干盐池之间的石卡关沟、哨马营一带，其经纬度35`38度，105`21度；震中烈度为12度，极震区包括固原、隆德、西吉、靖远、景泰等县，呈条带状，北西向展开。面积2万平方公里，这次地震波及南下、甘肃、陕西、青海、山西、内蒙古、河南、河北、北京、天津、山东、四川、湖北、安徽、江苏、上海、福建等17个省、市、自治区，有感面积达251万平方公里，约占中国面积的1/4强，是中国历史上波及范围最广的一次大地震。极震区的海原、固原和西吉县严重滑坡，仅在西吉县的夏家大路至兴平间64公里范围内，滑坡就达31平方公里，在靖远、会宁、静宁、隆德4县竟发生503处的滑坡。在固原县的石碑塬一带，发生了一个长达3500米的滑坡体，在会宁县清江驿响河上游，滑坡体将2500米的一段河流堵塞，并在其上游形成了地震堰塞湖，成为中国历史上最严重的地震滑坡。大地震使东穴舟山区村镇埋没，山崩地裂，海原、固原等县城全毁，大量房屋倒塌，人员伤亡极重，据不完全统计，共死亡23`4万人，伤及不计其数。
由于海原地震释放的能量特别的大，而且强烈的震动的持续了十几分钟，世界上有96个地震台都记录到了这次地震。因此，兰州白塔山公园的庙碑上用“环球大震”四个字来形容这次大地震，是最恰当不过了。历史碾过了一个世纪。今天，地震造成的许多遗迹和景观依然在无声地诉说着那曾发生的一切。
1.震级
目前，世界上记录到大地震为8`9级。一次地震释放的地震能量相当于1`4/10（25次方）尔格，如果把这些能量换算成电能，它需要像我国刘家峡那样的水电站（装机容量为122`5千瓦）连续工作30多年。海原地震被确定为8`5级，其释放的能量355/10，这些能量也需要刘家峡水电站将近10年。从古至今，我国共有3次地震被认为达到8`5级，除海原地震外，还有1688年山东郯城地震和1950年8月15日西藏墨脱地震，但海原地震是我国唯一震中烈度定为12度的地震。
2.波及范围
在中国，没有任何一次地震的波及范围可以和海原地震相提并论。据有有关资料记载，这次地震中将200公里的兰州“倒塌房屋十分之三”；使距震中400公里的西安“门窗暴响，房摇墙踏，被毁房屋约有百户“；距震中700公里的太原“房屋间有倒塌，人民微伤”；句；距震中1000公里的北京“电灯摇动，令人头晕目眩”；更远的上海“时钟停摆，悬灯摇晃”；广州“掉绘泥片”；汕头“客轮荡动”；香港“大多数人感觉地震”。其有感范围超过了大半个中国，甚至在越南海防附近的观象台上也有“时钟停摆”的现象。
3.人员伤亡
海原地震所造成的人口死亡数字是世界撒谎能够除了1556年陕西华县地震、1976年河北唐山地震外最多的一次。1922年八、九期《地学杂志》的资料表明这次地震共死亡人数234117人。其中海原县死亡73027人占全县人口的59%，占总死亡人数的31`2%，固原死亡39068人；通渭死亡人数18208；人静宁死亡人数15213人，震中所在地海原县，死亡人数占全县总人口的一半以上。地震还压死大量的牲口，造成大量房屋倒塌。这一次强烈地震给震区人民的生命财产造成了极大的损失，灾情惨重。
4.地面构造的变形
海原地震的震中烈度所以被定为12度，一个重要原因是在震中和极震区范围内，出现了普遍而强烈的的构造变形带和各种各样规模巨大的其他现象。银川以北接近蒙古沙漠的长城被地震切割，黄土高原地貌全改，高断成沟地，连山裂开巨口，平地出现了小湖。
断层：极震区范围内出现了各种各样的断层，有的断层长达数十公里，水平断距最大达17米，垂直断距如同脱缰的野马横冲直撞，它们错断山脉。错开田埂，穿过河流，越过峡谷。位于断层展开地带的居民住宅受到破坏最为严重，许多村庄被夷为平地，因而伤亡极为严重，有个村庄共有170多口人，只有6人幸存。这次地震后形成了一条断裂带。这提哦啊断裂带由固原的硝口起，经海原、西安州、干盐池至景泰县的兴泉堡，全长220公里，断裂带的总体为北50度——70度。在干盐池西发现十几条石砌田埂被大地震的断裂带错开，错距2米，方向为反时针扭动。
地裂缝：如同断层一样，穿陌过阡，不可阻挡。地裂缝与断层不同的是地层，每有出现水平或垂直错动，在地裂缝发育的地带，形成了串状的壕沟或低堑，陡坎或凹陷；有的地方还出现了宽大的地裂缝从下边通过。而地表的冰土层被植物的根系结着悬在空中，宛如一座座桥梁。
鼓包：地震时，由于地壳强烈地挤压作用，在很多地区，地面上产生了鼓包或隆起，这些隆起和鼓包看上去仿佛是一道一道长城或一座一座的坟墓。
滑坡或崩塌：滑坡和崩塌是由于地震产生的强烈振动，使原来已不很稳定的崖坎塬边出现重力失稳而产生的一种地壳地质现象。滑坡主要发生于坡度相对较缓的沟边塬坡；崩塌主要发生于悬崖坎地区。海原地震所发生的滑坡和崩塌现象是任何一次地震所未有出现过的，这和地震的烈度及发生在黄土地区有很大的关系。滑坡和崩塌不仅加剧了灾情，还形成了许多大小不等的堰塞湖。著名的有海原李俊的海子和西吉的震湖。
5.灾民惨状
由于地震发生在交通闭塞，几乎与世隔绝的六盘山山区，当时由于军阀混战、兵荒马乱，北洋军阀对巨大的地震灾难无力救助。当时逢冬令，天寒地冻，灾民又继续死于冻伤、饥饿、瘟疫之中。据当时《陕甘地震记略》一文报道，大震后灾区人民“无衣、无食、无住，流离惨状，目不忍闻；苦人多依火炕取暖，衣被素薄，一日失所，复值严寒大风，忍冻忍饥，瑟瑟露宿，匍匐扶伤，哭声遍野，不特饿殍，亦将犟比僵毙，牲畜死亡散失，狼狗亦群出吃人”。这就是当时海原大地震灾区惨况的真实写照。
海原地震-二、 地震考察
海原大地震，距今已八十多年了，曾有不少地震工作者深入震区，对海原地震进行了实地考察，获取了大量珍贵的资料。1920年海原大地震发生后的次年，当时的内务、教育、农商三个部曾派翁文灏、谢家荣等六委员赴灾区调查。他们于1921年4月15离开北京，经呼和浩特、银川到达兰州，尔后进入震区，经会宁、静宁赴固原经平凉、天水返回兰州。这次调查历时四个月，他们除了解了灾情，还特别着重了科学考察。翁文灏等六人的调查的资料是十分可贵。尽管当时交通不便，他们考察的范围受到了限制，对震区内的大多数地方末能实地考察，但是他们所到得的大量的第一手资料，直至今天仍然具有很高的科学价值。翁文灏一行的这次调查堪称是我国地震史上第一次对大地震所做的详细的科学调查。与此同时，国际饥饿救济协会的j•w•霍尔(j•W•Hall)、U•克劳斯(U•Clormik)、E•麦克考尔密克(E•Mcormik)等，也曾到达震区调查结果发表在1922年美国地理杂志上，题目是《在山走动的地方》。在这篇报道中列举了大量有关灾情的实际资料，特别是对地震滑坡作了很生动的描述，并附有珍贵的震害的照片。解放后，我国地震工作有了迅速的发展。1958年中国科学院地球物理所派郭增建等六同志组成地震考察队对海原大地震进行实地考察，这是继翁文灏等人之后的又一次大规模较大的调查。这支考察队翻山越岭，跨沟度河，历时一个多月，取得了较丰富的第一手资料。之后又有兰州地震研究所等地震部门到震区考察。编写出版了《1920年海原大地震》一书。1979年，国家地震局兰州地震局研究所和宁夏回族自治区地震对、队在银川召开了“1920年海原地震学术讨论会”共同对这次地震的有关问题进行了讨论。80年代后，关于海原活动断裂带项目的研究列入国家地质所和宁夏地震局的专家历时4年，在取得了重大科研的基础上，完成并出版了《海原断裂带》这一科技著作。
海原大地震和海原活动断裂带引起了中外科学家反对极大兴趣。大地震造成的断裂、滑塌、地裂缝、鼓包凹陷等地表形变遗迹，历经几十年沧桑仍保留完好。另外，在六盘山至贺兰山一带还发现了古地震事件和构造活动的遗迹。科学家们认为：宁夏不仅是一个得天独厚的历史地震遗迹博物馆，而且是一部活的地震活断层研究的教科书。从1981年至尽，先后有日本、美国、原苏联、加拿大、泰国等10多批30余位外国专家来宁夏，从事地震考察和研究。国内专家来的就更多了。中国海原不但又一次成了世界地学界关注和开展地震研究的“风水宝地”，而且也成了世界认识宁夏，了解宁夏的一个“窗口”。
海原大地震在中国近代史中占有极其重要的位置，除了涂炭生灵，造成巨大损失，大地震也创造了中国近代史的几个第一。地震时旧中国没有一台现代地震仪和地震台，震后谁也弄不清震中在那里。直到一个月后才将震中圈定在海原。地震后，北洋政府中央地质调查所立即建立自己地震台。并与1921年派员赴法国学习，1923年开始筹建，历经7年，直到1930年终于在北平建成了中国第一个地震台，拉开了中国地震观测工作的序幕。中央地质调查所的著名地质科学家提交了我国历史上的第一份地震科学考察报告；绘制了我国第一张震区烈度等线图；他还首次在中国大陆东部地区划分了地震危险带。1922年，世界万国地质大会在比利时是首都布鲁塞尔召开，中国学者第一次站在世界讲台上宣读了关于海原大地震和中国地震活动构造带内容的论文，引起了世界各国专家的重视个极大的兴趣。
海原地震-三、史书记载和民间传说
（一）史书关于地震的记载
海原是个多地震区，地方史书中有比较丰富的地震记载。在现存的固原地方史书中：明嘉靖《固原州志》、明万历《固原州志》、清康熙《隆德县志》、清乾隆《海城厅志》、清光绪《海城县志》、清宣统《新修固原县志》、民国《固原县志》、民国《重修隆德县志》、民国《新编化平县志》等九种。每本史志几乎都有关于地震的记载。海原大地震在《固原县志》中的地理志、居民志、物产志、建置志、职官志、艺文志等专志都有详细的记载。据统计有大量文字记录的档案、诗文有26处。地震活动性是地震学研究的重要内容之一。把六盘山地区的地震按时间顺序画成地震序列图。可以看出本区的地震活动有着明显的起伏，即相对的活跃期和平静期。据专家分析六盘山地区历史地震活动大致可以分为三个活跃期和两个平静期。海原大地震发生在空区，震后空区消失。大震前的序列特点，据《固原县志》记载：海原大震前的1913年4月24日、25日、27日29日，1914年1月14日、18日有七次地震，次后再没有地震记载。相隔六年后才有民国九年（1920年）的地震。这些资料说明海原大地震前很不发育。根据研究推测1920年海原大地震后的很长一段时间内不会再有地震发生。
（二）地震前的预兆
民国《重修隆德县志》辑录的震前的“震兆六端”，在地震学界具有很大影响，流传甚广。“震兆六端”即：“一、井水本湛静无波，倏忽浑如墨汁，泥渣上浮，势必地震。二、池沼之水，风吹成毂，行藻交萦，无端泡沫上腾，若沸煎茶，使必地震。三、海面遇风，波浪高涌，奔腾萍溷，此为常情；若风日晴和，台飓不作，海水忽然浇起，汹涌异常，使必地震。四、夜半 晦黑，天忽开朗，光明照耀，无异日中，使必地震。五、天晴日暖，碧空清净，忽见黑云如缕，蜿如长蛇，横亘空际，久而不散，使必地震。六、时值盛夏，酷热蒸腾，挥汗如雨，蓦觉清凉如受冰雪，冷气袭人，肌为之粟，使必地震。”据说在海原大震前，有许多征兆在昭示这一次灾难的降临。那一年也是持续大旱，气温异常且居高不下，天气或骤降雨雪，或土雾弥涌日月昏暗，或黑或黄大风扬沙肆暴，鸡犬不宁，无故乱啼凄叫，牛、马、羊、猪等家畜惊慌不安，飞禽惊鸣掠空而过，地下水位或升或降，西北天空光球滚动，山谷空响，地下炸雷隆隆。
（三）民间传说
和所有的自然灾害一样，海原大地震后，谣言、神话四起，扰人心乱，在海原，盛传两个老道的故事。地震前还流传着一首“摇摆歌”。其内容：“大豌豆开花，摇一摇，麦出穗；不是王法吆，摇摇摆，咱两个睡。一碗羊肉摇一摇白花了；世上的好人吆，摇摇摆，贼杀了”这是后人第一次记录下这一蹊跷古怪的史实。其中的玄机无人可解。固原县绅士白星阶的府第当夜名人会荟萃，县里有身份人都被邀请来饮酒打牌。这些名人玩兴正酣时，酒菜断上来。正在这时，房子哗啦一声塌下，在场的23个人，当场压死20人，几乎囊括了当时固原县所有的名人。在这次大震中还流传着一个胡琴救主的故事。大震一个的月后，一支商队来到了海原极震区。映入商客们眼帘的到处是断壁残垣，人烟断绝，鸡犬灭迹的悲惨景象。突然隐隐传来一阵阵如泣如诉，悲苦凄惨的胡琴声。商客们寻声觅去，发现琴声竟来自一间震塌了的窑崖内。商客们急忙动手挖开塌土，救出了一位蓬头垢面的兴存者。原来这个人的窑门被埋堵后，他侥幸存活下来。一月多来，他靠吃窑内仅存的半罐酸菜维持生命，用胡琴求救，保全了生命。固原、海原两县交界的地方，是须弥山旅游胜地。山上古松翠柏涛涛声响，佛洞神龛星罗棋布，这就是著名的须弥山石窟——圆光寺。此窟开于魏、唐朝代，共有佛窟130多处，曾经是游客如云，香火不断。这里原距海原大地震的震中80公里，但地震烈度仍高达11度，强烈的震动将佛窟中仙公寺龛壁震塌，佛像裸露在外。这次大震是惨痛的，留给每个灾区家庭的记忆都是难以忘却的，每个家庭都有一段悲伤的故事。而大震的这一天就成了人们纪念亡人的灾难节。
海原地震-四、防灾与减灾
人类诞生以来，经过一场又一场劫难，不但没有被毁灭，而且得到不断发展，从而创造了灿烂文明。展望未来，人类社会将比以往任何时期都要更加理智，更加聪明，具有更高的组织性和协调能力，不但能量最大限度地协调与自然的关系，而且能够协调人类社会内部的关系。因而说，尽管未来时期各种人为灾仍不可避免，但人类不会被毁灭。为了有效防止灾害，最大限度地减少损失我们也要积极地投入防灾与减灾的行动上来。海原大地震后灾情惨重。由于当时北洋政府没有及时采取有力的救灾措施，致使灾情进一步加重，时甘肃旅京人员抨击说：“甘肃为国家征出租税之地方，甘肃人民即为国家负担之分子，今遭此亘古以来未有之浩劫，竟不能兼顾之余惠，既佛舆情，亦非人道”。解放后发生破坏性地震，党和政府立即派出抗震救灾队伍赶赴现场抢险救灾，发展生产，重建家园，使灾情降到最低限度。
海原地震-五、开发和利用地震资源
海原大地震后造成了许多地震遗迹和遗址景观今天在这里随处可见。代表性的有13处。它们是：海原县干盐池唐家坡田埂错动；海原县干盐池解解家庄地震地表破裂带遗迹；海原县干盐池城垣遗址；海原县西安乡袁家窝民房遗址；海原县城关乡小山地震地表遗迹；海原县李俊乡联合村海子遗迹；海原县干盐池乡石卡沟地震最大水平位移遗迹；海原县高台乡刺儿沟探槽剖面；西吉县蒙宣乡党家岔堰塞湖遗迹；固原县彭堡乡石碑塬塌山遗迹。地震遗迹和遗址景观是地震破坏的作用。海原地震活动带遗迹及海原大地震遗址是国内外不可多得的自然遗产，具有进行地震活动和构造运动研究、灾害防御、环境保护、科普及旅游开发等方面项目的宝贵的价值。海原地震旅游资源的独特的吸引物，具有较高的价值，是目前尚无开发的潜在的资源。但由于天长日久、寒暑变化、流水侵蚀、风吹雨淋等自然风化的结果，改变着这些资源的形态。加上人为的破坏是地震遗迹和景观更加严重。因而保护海原地震旅游资源刻不容缓。
旅游资源是开展旅游活动的主要对象和依托，是一个地区旅游业发展的基础。海原大地震旅游资源独特性、垄断性或不可取代性，在资源方面有自己的特色和优势，对旅游者具有吸引力。所以海原地震旅游是一处尚待开发的处女地，现阶段要通过一定的措施和手段把这一资源经过合理的开发和利用，发挥其效益和功能。海原地震旅游带位于国务院2000年4月批准的我国第一个国家级扶贫实验区六盘山旅游区，地震旅游的开发和利用与六盘山生态旅游、浓郁的回乡风情、灿烂的丝路文化和丰富的古迹遗存紧密联系、互补，这种多元性与独特性的有机结合必将成为本地区旅游资源的独特优势，发挥好海原大地震旅游资源的优势，促进当地经济的发展。
