爱华网《世说新语》由南朝宋临川王刘义庆以及他周围的文人们编撰而成。记述了汉末到南朝之际的许多历史人物的奇文趣事。它往往通往一件事或一句话来突出人物性格，这本书就是有一个个小故事有规律的组合而形成的中国的《一千零一夜》。
因为这是一本故事集，所以作者将故事分了类，讲德行的分一类，讲言语的分为一类，按此规律就有了“德行第一”、“言语第二”、“政事第三”，一直到“仇隙第三十六”。这样的编排让读者对全书的内容有了一个整体的把握。
本书的内容十分丰富，涉及到了政治、经济、军事、文化、风尚等等，可以说是一部对于当时社会生活进行包罗万象式描写的书。本书具有以下特性：
对于人物性格的可获十分逼真传神，栩栩如生。三言两语就把一个人的内心世界、人品和性格反映出来。
如《方正第五》中记载，陈寔与友人约定中午见面，友人不守约，陈寔离开家走了，友人不高兴，对着陈寔的儿子元方骂陈寔，元方虽然才七岁，但是特别机敏有气节，言道：“君与家君期日中，日中不至，则是无信；对子骂父，则是无礼。”寥寥几句话，却不卑不亢，有理有据，使陈寔的友人惭愧而去。
如《任诞第二十三》记载，桓温准备了一个集会，罗友进见后，坐了很久，告辞而出。桓温说：“你刚才想咨询事情，为什么就走了？”罗友说：“我闻到白羊肉味道很美，一生都没有吃过，所以贸然要求进来，实际上没有什么事情要请示，既给肚子吃饱了，不用再停留在这里了。”脸上全无惭愧之色。这故事，让我们看到了一个爱我所爱，做我所想，十分有个性的罗友，还有一个不拘小节的桓温。
其次，这部文集给我们展示了南朝人民崇尚清谈，追求玄理，标榜名士风度的社会风气。汉末之际，名人们经常聚会，谈玄论道，互相辩论，探究天人之理，穷究事物本源，论辩卓越之人，往往名声大振，一时为人所推崇。
王羲之担任会稽内史时标榜玄学，才华横溢，看不起友道林（东晋高僧，喜谈义理，为世所重）。孙绰和支道林坐车去王羲之处所交谈，王羲之口若悬河，滔滔不绝，支道林连说话的机会都没有。王羲之外出，支道林在门口挡住王羲之的车子，谈论《庄子·逍遥游》的意境，阐述了数千句话，辞藻新奇，如山花烂漫，互相映照。王羲之顿时刮目相看，敞开衣襟，不忍出行，大有相见恨晚之意。再回头来看看我们的社会，我们中国一直标榜自己是文明古国，但却没有一处彰显了文明古国应有的国民素质，美国直有短短两百多年的历史，但不论你走在哪个城市，都会发现，地铁车站等车的人们都在看书，没有人不对摔倒在地的老人孩子伸出援手，即便是对一只平凡的鸟儿，他们也会很有爱心的对待。“师道不传也久矣”，在现代社会，同学们聚会除了吃饭唱歌打牌再没有其他更清新高雅的事情可做，更不会一起讨论学术上的东西，从某种程度上说，我们的社会是在退步的。
再次，它反映了人们对个性的追求和封建礼教的叛逆精神。
如竹林七贤之一刘伶纵酒放达，看淡世事，经常在家里赤身裸体，有人讥笑，他说：“我以天地为屋宇，以房子为衣裤，你们为何钻到我的衣裤里面？”次句一出，让嘲笑他的人哭笑不得。魏晋风流，真是名不虚传。
张季鹰为官时任性不拘，藐视功名，有人问他为何不为身后功名考虑，他竟然说：“我有身后名，不如即时一杯酒。”其问答巧妙慷慨，豪爽之气溢于言表。
反观我们的社会，世人一生为名利而奋斗，薄案刚刚结束，又还有多少像他一样的官员政要还躲在黑暗中，用他所谓的“事迹”掩盖虚伪邪恶的本真，在21世纪，恐怕很难找出像魏晋时期的“竹林七贤”了吧。
《世说新语》还有一些故事诙谐幽默，具有反讽意味。
王粲喜欢驴叫。他去世安葬后，魏文帝曹丕参加他的葬礼，回头对其他人说：“王粲喜欢驴叫，各位可各学一声驴叫来送给他。”于是参加葬礼的客人都一一学驴叫。
张玄之八岁时，牙齿掉了。前辈贤德者知道他不平常，因此与他开玩笑：“你嘴里为什么开了狗洞？”张玄之回答说：“正为了使你们从这里进去。”这些故事总会让人产生忍俊不禁的异样感受。
《世说新语》中的故事带给我们轻松快乐，同时也时刻提醒着华夏子孙，要培养自己的优秀品德，提高素质，无愧于中国“文明古国”“礼仪之邦”的称号。
