爱华网禅宗六祖慧能俗姓庐，生于公元六三八年，是广东岭南人。他的身世，正像孔孟
两位夫子一样，从小便失去了父亲，由母亲把他一手带大。后来因为家境清苦，
他们便迁居南海县，卖柴为生，所以他在幼年时，根本没有机会读书写字。
某次，有位顾客向他买柴，当他卖完柴，走出店门时，突然听到门外有人念经，
那经句深深的打动了他的心，于是他便问那人念的是什么经，是从那里得到的？
那人告诉他念的是金刚经，是从河北黄梅山的五祖弘忍那里学到的。这时正好有
位陌生人，送给他十两银子作为他母亲的生活费用，并劝他专心的去黄梅，参拜
五祖。
慧能辞别了母亲，走了三十多天，才到了黄梅，便立刻去参见弘忍，弘忍问他：
“你是那里人，到这里来做什么”？
他回答：“弟子是岭南新州人，此来拜你为师，是为了要成佛，别无其他目的。
”
弘忍为他的质朴无邪所感动，但他毕竟是位非常机警的老师，故意用讽刺的话考
验慧能说：“你从新州来，是南蛮之人，如何能成佛”？
这话引起了慧能尖锐的反击说：“人虽有南北之分，而佛性岂有南北之别，我的
形体虽与你不同，但我们的佛性又有什么差别呢？”
弘忍已发现慧能是可造之材，本想和他多谈一会，可是看到许多徒弟们围在慧能
旁边，脸露不屑之色，因此便不多说，只吩咐慧能去做粗工。但慧能却没有敏感
到弘忍的别有用心，又问：“报告师父，弟子自心常生智慧，不要离开自心，便
是福田，请问你要我做什么呢？”
弘忍只得打断他的话说：“这个南蛮，根性倒也敏利，不必说了。”接着便派他
到后院去做碓米的工作。
慧能在黄梅一晃就过了八个月。有一天，弘忍去看慧能便问他说：“我知道你颇
有见地，但深怕别人妒嫉，加害于你，所以没有明言，你知道吗？”
慧能回答说：“弟子知道师父的意思，因此始终不敢到堂前参见吾师，深怕别人
怀疑。”
后来又有一次，弘忍觉得传法的时机已到，便召集学生们训话说：“我要告诉你
们，生死是件大事，你们整天只求幸福，而不去想想如何脱离生死的苦海。这样
你们的自性早已迷失，即使得到幸福，又有何用？你们应从自己的心中去发智慧
。再把所证悟的写成偈子，给我看看，如果谁真的已经悟道，我便把衣钵传给他
，做禅宗的六祖。你们快去写偈子，不要拖延，犹疑和思考便是心无所悟，如果
真能见性的人，当下便能见性，即使置身车轮刀斧之下，也能见性。”
大家听了弘忍的吩咐，回去后，便互相讨论说：“我们无需绞尽脑汁去作偈，神
秀上座现在已是我们的讲师，一定是他得到衣钵。我们即使作了偈子，也只是浪
费心血而已。”
于是大家便不作偈，只是准备以后跟随神秀。
至于神秀呢？他毕竟是一位深思的，而且非常虔诚和谦虚的人。他心里想：“学
生们都不会作偈，因此我必须作偈，否则师父便不知我的见解如何。但我作偈的
话，如果为了求法，当然用意很好；如果是为了想做祖师，那便与俗人争夺虚名
没有什么差别，唉！真是为难极了。”
这番话的确说得合情合理。当我们想到这是在坛经中由慧能转述时，便会确信日
后禅宗有南北之间的冲突，决不是慧能和神秀两人的责任。
现在我们看看神秀写在墙上的那首偈子：“身是菩提树，心如明镜台，朝朝劝拂
拭，莫使惹尘埃。”
当弘忍看到了这首偈子，知道是神秀写的，不禁大为失望。但在神秀学生的面前
，为了顾全神秀的尊严，便说这首偈子值得大家诵持，如能照着修行，便不致于
堕入邪道。当天晚上三更时分，弘忍便单独把神秀叫进房说：“你那首偈子并没
有见性，还只是到了门槛，未能登堂入室。一般人依照这首偈子去修行，虽不致
于堕入邪道，但决不能得到最高的智慧。要想得到最高的智慧，必须当下认清自
己的心，看清自己的本性，知道它是不生不死的。如果你的每个念头都能明心见
性，那么世界上便没有任何东西会阻碍你。你的存在是真实的，万物的存在也是
真实的。你将会发现万象的变幻无常，都是法尔如此，都是真性实相。能够有这
种见地，就是最高的菩提自性了。”
于是弘忍便叫神秀再写一首，可是神秀的心情一直不宁，想了好几天，总是写不
出。
正在神秀苦思不出的当时，有一个小和尚口中念着神秀的偈子，经过慧能碓米的
地方，慧能一听到这首偈子，知道作者尚未悟道，便问那个小和尚是谁写的，小
和尚大叫道：“你真是个南蛮，连这个都不知道”！
然后便把经过一五一十的告诉了慧能。慧能要求说：“老兄，我在这里碓米已有
八个月，未曾到过堂前，请你带我去看看那首偈子好吗”？
于是他们便到了写偈的地方，慧能又请求说：“我这个粗人不识字，请你念给我
听听”。
这时正好江州的一位通判官，名叫张日用的，也在场，他便高声的念给慧能听，
慧能听了就对张日用说：“我也有一首偈子，请你替我写在墙上，好吗”？
张日用奇怪的说：“什么，你也会作偈子，真是怪事”！
慧能便正色的说：“要学最高的菩提之道，可虽轻视那些初学的人，有时，极下
等的人，有最高的智慧；而极上等的人，却毫无见识可言”。
这几句话把张日用说得服服贴贴，便替慧能在墙上写出了那首偈子……“菩提本
无树，明镜亦非台，本来无一物，何处若尘埃”。
围观的和尚们看到了这首偈子，都大为惊讶，交头接耳的说：“不能以貌取人啊
，这样一个活菩萨，我们居然要他做粗工呢”！弘忍看到大家的惊异之色，深怕
有人妒害慧能，便用鞋把偈子擦掉说：“这首偈子也没有悟道”。
于是围观的和尚们便一哄而散。
第二天，弘忍悄悄的溜到碓米的地方，看到慧能腰上缚了一块大石头，正在碓米
，便自言自语的说：“求道的人，该这样忘形的工作吧”！接着便问慧能：“米
熟了吗”？
慧能回答说：“早已熟了，只是等着人来筛呢”！
弘忍不说话，用杖敲碓三下便走。这是暗示慧能于当晚三更去见他。慧能果然应
约。于是师徒两人对面而坐，弘忍便为他讲解金刚经，当他讲到“应无所住而生
其心”时，慧能突然大悟，才了解宇宙万物都不离自性，便对弘忍说：“我何必
去思考，自性本来是清净的！我何必去攀援，自性本来是没有生灭的；我何必去
追求，自性本来是一切具足的？我何必去犹疑，自性本来是没有动摇的？我何必
去贪恋，自性本来就能产生万法。”
弘忍听了这话，知道慧能真已悟道，便说：“如果不能认清自心，向外求法是毫
无益处的，相反的，如果能明自心，见自性，那便是大丈夫，便可为天人之师，
也就是一个真正的佛。”
也就在这个深夜，弘忍把衣钵及顿教的法门传给了慧能，并叮嘱他说：“现在你
已是禅宗的六祖了，希望你好自为之，要承先启后，传法救人。请听我的偈子：
“有情来下种，因地果还生，无情亦无种，无性亦无生。”
这次传法是在公元六六一年，当时慧能只有二十三岁，还是个俗人。弘忍居然把
衣钵传给这样一位未曾受过禅学，甚至也未接受过最基本佛理训练的南蛮，的确
是具有超人的勇气。事实上，他不仅具有超人的勇气，而且具有超人的机警。他
深知慧能已经彻底悟道，不是其他的弟子所能企及。因此他极度秘密的送慧能南
行，并嘱慧能暂时隐蔽起来，不要急于公开说法。同时他又鉴于衣钵传法常起争
执，所以告诉慧能禅宗应以心传心，衣钵只是信物，为了避免争端，以后不要再
传衣钵。
接着他们便渡过长江，在渡河的时候，弘忍和慧能争着操桨，弘忍说：“应该是
我来渡你过河”！
慧能却回答说：“迷的时候，是师父渡我，悟了以后，是我渡自己”。
弘忍听了，大为赞赏，便说：“今后的佛法，将因你而大盛了”。
渡过了江，他们挥手告别，此后不再见面。
