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乡 村 艳 事
刘书平
一
陈兰坐在门口，正和邻居肖四爷说话，见女儿小翠打猪草回来了，头发鸡窝一般乱，衣服上粘满了泥巴，鞋子也脏兮兮的，从头到脚一派邋遢。陈兰捣着指头说：十五六岁的姑娘了，平时咋就不讲究呢？你照镜子看看，身上都糊成啥样了！肖四爷把长烟袋磕磕，望着小翠说：在外面打架了是不是？你娘说得对，这么大的姑娘了，应该讲究讲究。陈兰说：你要学学大牛，人家还是男娃，整天都穿得整整齐齐，干干净净。肖四爷对小翠说：你娘说得可没错，那娃确实很文气，逗人喜欢。陈兰对肖四爷说：我也喜欢那孩子，早迟是个有用的苗子。小翠翻了娘一眼，又剜了肖四爷一眼，好像很反感这些话，遂一扭头，忿忿地冲进屋里去了。陈兰随身跟进去，伸手在小翠头上抹了抹，又拍打衣服上的泥土。小翠愁苦着一张脸，用手一挡，不要娘在身上拨弄，那样子，显然极烦。陈兰说：今天咋了，谁把你惹着了？小翠没理娘，把猪草篮子重重地扔到墙边，篮子翻着跟头，停在墙角边，里边的猪草撒了一地。陈兰很觉蹊跷，在小翠膀臂上打了一下说：你这死女子，到底咋了，成哑巴了？小翠默不言声，重重地坐到椅子上，出着粗气，傻子似地发愣怔。
这情形很是异常，陈兰站在女儿面前，仍在问长问短，话说了千千万，还是问不出一点声音来。这时，肖明国从地里收工回来了，尚未跨进门，就大声说开了：老婆子，快炒一盘花生，搞两个好菜吧，让我跟大林好好喝一杯酒，今天他帮我挖地累坏了，让他解解乏。陈兰说：每次麻烦大林，真不好意思。张大林跟在肖明国后面，说：没挖多久，一点不累。
肖四爷望着张大林说：我刚还在夸你家大牛，黑山这帮小子，还属你那崽有出息，我评价人一般错不了的。二十年前，我说胡泉是个做官的像，咋样，没错吧，现在人家在镇上工作，当了法庭庭长，上管天，下管地，中间还能管空气，我这种评价错了没错？
张大林听了肖四爷的话，很是高兴，说：但愿您老人家的话是金口玉言，只是我那小子哪能和胡庭长比，以后能在哪个企业混碗饭吃，我就睡着了笑醒了。
陈兰站在门边，把张大林看着，接了肖四爷的话说：大牛那娃，谁见谁喜欢，长得漂亮，又懂礼貌，四爷一点没说错，以后肯定有大出息。
张大林咧嘴笑着，有一种说不出的自豪感。肖明国对陈兰说：别再说了，快去做饭吧，我和大林也确实饿了。陈兰连忙挽袖子，系围裙，也没管小翠生气的事，便灶上灶下地忙碌起来。在黑山，陈兰很贤慧，算得三从四德的女人，平时肖明国咋说，她就咋做，夫妻间非常和睦。不过，贤慧归贤慧，也有让肖明国不满意的事，平时她耳朵根子很软，容易听别人的话，村里人了解她这个脾气，就开过她一次玩笑，说肖明国和姨妹好。陈兰开始不信，后来别人编得太真实了，她真的相信了，先和肖明国打架，然后又回娘家找妹妹算帐，结果事情闹得不可开交时，开玩笑的人才出面解释。这事在黑山成了一个大笑话，并有一句歇后语：肖明国爱姨妹，假搞。通过这次玩笑，村里人再也不敢贬作肖明国了，只要有人提到这事，陈兰自己也不好意思。
陈兰虽然缺乏主见，容易被别人挑唆，但贤慧却是有名的，这点让张大林非常羡慕肖明国，常常说：我那婆娘要是有陈兰一半贤慧，我这辈子就满足了。肖明国知道，张大林说的是真话，他老婆性格太倔，话出口，两头粗，看似一句好话，从她嘴里飞出来，就变成了石头一样砸人。有时，肖明国想去玩玩，但想到那女人倔，也就不愿去了。张大林常抱怨老婆：都是女人，咋就不能一个样呢？你看人家陈兰，说水像水，说玉像玉，那才叫好货。张大林老婆似乎有点吃醋的样子，倔倔地说：那你就去跟陈兰睡吧，让她给你生儿育女！我不像水，又不像玉，但耳根不软，只会给你生儿子！
老婆每次把这句话说出来，应该算得一种炫耀，足能把张大林噎住，每次舌战之后，往往以笑收场，不战自败。
不过，肖明国家的小翠也漂亮，众人评价说，在黑山这地方，要论美男美女，出在肖明国和张大林家，肖家女子好，张家男子俊。这些评价，更拉近了两家感情，但也隐藏着一个话题，如果两家开亲，那真是天生一对。不过，孩子都是稚气少年，做大人的，谁也不宜早早说出来，但各自心中，都如灯光一样明亮。每次，肖明国领着张大林来家，陈兰不觉烦，好像理所当然应该伺候亲家。张大林本是个勤快人，到了农忙时节，为了不误时令，总是不请自到，帮着挖地撒种，抑或帮着收割。平时呢，家里有了好吃的东西，肖明国也不忘唤张大林一声，来家饮两杯酒，猜几爪拳，把感情融洽得亲如兄弟。见小翠渐渐长高，平胸开始隆起，颜面也多姿多彩，张大林发自内心高兴，觉得这女子早迟就是他家媳妇。每次一来到肖家，张大林总爱开玩笑，让小翠唤他爸；小翠抿着小嘴嘻嘻笑，看着自家爸妈，就是不给张大林这个面子。肖明国如果去了张大林家，也一样，让大牛唤他爹，大牛比小翠大方，让叫就叫，肖明国却答应得很勉强，总觉得这个爹就是岳父的代名词，虽然隐隐有点不好意思，但心里有一种满足感。
今天，张大林跟在肖明国身后，刚一跨进门，就见小翠坐在椅子上气鼓鼓的，便开玩笑说：我姑娘今天咋了？见了面也不叫我一声。
陈兰说：谁知道她咋了，刚打猪草回来，就这副呆呆傻傻的样子。
张大林走上去，在小翠肩上拍了一下：姑娘，给老子说，谁惹你我就收拾谁！
肖明国说：小翠，快给张叔倒茶！
小翠没听吩咐，一摆身冲到里屋去了。小孩耍态度，使性子，大人也就没必要动心思，菜一上桌，肖明国便和张大林对饮起来，几杯之后，两人展掌比划，开始猜拳行令，闹得酣畅，喝得尽兴。酒喝下去了，自然撵出话来，张大林说：有件事说出来不知妥不妥，该说不该说？肖明国说：啥时学会耍谦虚了？张大林说：孩娃大了，也是大人操心的事，现在多喝了几杯酒，索性把话说开，我们来给小孩做主，开了这门亲，你看咋样？陈兰正好端菜上来，接了张大林的话说：大牛这娃往后肯定有大出息，相得中我们家这个犟女？
张大林说：实话实说，我那崽对小翠的印象可就好得很哩！
话正说到这里，门外有人叫肖明国。陈兰伸头在窗上一看，是镇上法庭的胡泉，连忙唤他进家喝酒。胡泉在门外说：喝酒？家里有客？肖明国赶快将头伸出窗外说：是胡庭长，家里没客，张大林在这儿。胡泉严肃着一张脸，对肖明国挖挖手说：我不进去，你出来一下吧。
胡泉虽在镇上法庭工作，但老婆还是黑山人，吃农村粮，种村里地，算得半边户，常常早出晚归。黑山人都叫他胡庭长，其实是不是庭长，没人考证，反正都这么叫。近十多年来，黑山人似乎不像从前了，缺乏往日的憨实，为界畔争吵，为鸡猪打架，成了常事。往往小矛盾，酿成大后果，闹得不可开交时，就得上法庭打官司，谁都想争个理，于是，胡泉自然成了村里人的判官，村长和支书手里虽有点权，但威信方面都不如他，现在讲依法办事，村干部不执法。村里不少人也都领教过，只要扯皮闹绊的事，经过了法庭，胡泉说谁是赢家，那谁就成不了输家，不是他偏袒谁，而是他手中有法律本本，条款都清楚，谁有理，谁没理，一听讲述便知。所以，胡泉在黑山，成了很多人巴结的对像，无形之中，他取代了村干部的角色。现在，他挖手让肖明国出来，拉到山墙头边说：张大林到你家干啥？肖明国说：帮我挖地，请他喝杯酒。胡泉把头点点，说：看来，这事你还不知道。肖明国吓了一跳：胡庭长，出了啥事？胡泉说：我也没必要瞒你，张大林家的小子，在你小翠面前干了丑事，他犯了法你知道吗？肖明国一听，脸上陡地变了颜色，血都要凝固了：胡庭长，你听谁说的？胡泉说：我没必要细说这些事，还是问你姑娘吧。
二
胡泉走了，肖明国头脑里还在嗡嗡地响，他在门外站了一会，才拖着沉重的双腿进了屋。眼前的张大林，与过去完全变了，好像变得格外的陌生，如果不是这多年的感情基础，他当场就有可能指责他对儿子的管教不严。不过，肖明国还是个有涵养的人，他耐着性子，又陪张大林喝了一杯酒，然后解释说头昏，也就不想再喝了。
送走张大林后，肖明国便把胡泉讲的事对老婆说了。陈兰一听，顿时发懵了，当即，也就明白了女儿犯傻犯倔的原因，立马冲到里屋，不问青红皂白，在小翠脸上拧了一下，逼她说出怎么回事。小翠泪水涟涟，没哭出声，也不回答娘的问话。肖明国跟进屋，站在陈兰背后，虎着脸对小翠说：你老实讲，是不是大牛欺负你了？小翠哑巴一般，捂着脸不作声，陈兰气得扇了她一记耳光，非得逼着她说清楚不可。这时，小翠哭了，边哭边把事情的经过说了一遍。原来，她上山打猪草时，路过张大林家门口，见大牛坐在门前看书，便约他一块上山打猪草。正巧大牛娘从门里出来，将小翠从头到脚看了一眼，对儿子说：小翠约你，你就去吧，也帮我打点猪草回来。大牛和小翠是同班同学，两家大人关系好，他们关系自然不错，平时喜欢在一块玩。大牛就将手里的书递给娘，提上篮子，随小翠走了。天刚下过雨，空气很清新，两人来到屋后的枞林边，见周围很宁静，就在一棵树下坐了。小翠笑着说：你爸每次到我们家，就让我叫他爸，我一次都没叫过。大牛说：你咋不叫呢？你爸有一次也让我叫，我真的叫了，他红了脸，不好意思答应。小翠朗朗地笑了起来，说叫着玩的，他怎么不好意思？大牛说：早迟你爸就是我爸。小翠听出了大牛的话意，脸上一阵发红，目光从大牛身上移开说：你这话我听不懂。大牛没作解释，呆呆地把小翠望了一会儿，突然伸出一只手，将她扳倒在地，傻傻地说：我要和你玩玩，以后做我的老婆行吗？小翠虽然年少，男女之事早已清楚，便急得双手推搡，两脚乱蹬，连说不行不行。大牛将她按住，用哀求的口气说：小翠，我喜欢你，是真的！然而，小翠羞得不停地推搡，几乎有点发恼的样子。见事情不能如愿以偿，大林就耍了牛劲，一下把整个身子压上去。就在这节骨眼上，路下突然传来了喊叫声：上面是谁呀？大天白日干啥？大牛一看是胡泉，吓得慌了手脚，站起身便跑。小翠也羞得无地自容，拎着猪草篮子，踉踉跄跄钻进了枞林。
陈兰一听，气得不行，破口大骂起来：我这多年压根没看出来，大牛还是这样一个畜生！平时给人假印象，其实是个坏流氓！
肖明国长叹一口气说：要是没人看到，这事也就算了；现在被人看到了，我们的脸往哪儿放呀？这大牛本来是个好娃子，怎么学坏了呢？
陈兰说：这不是件小事，我要去找张大林，赔我女子的名声！
肖明国说：这又不是光彩事，还有脸找人家，再说，两家关系不错，这么一闹，关系不就搞僵了，以后咋见面？
陈兰说：他娃子欺负了我女子，我还讲个啥关系？他娃子干了流氓事，我还怕搞僵？
肖明国搔着头皮，又叹一口气说：我看这事就算了吧，粪坑本来不臭，一搅就臭，往后臊面子的还是我们。
陈兰说：这不行，如果我们不找，人家还说我们女子不是东西，我非得让村里人知道，干坏事的是谁，反正这事有人看到了，纸也包不住火。
肖明国一想也是，考虑到两家关系，觉得把事情挑开说也好。于是，便和陈兰到了张大林家。一进门，张大林觉得惊异，一边让老婆倒茶，一边问肖明国：刚才胡泉找你，是不是出了啥事？吃饭时，我见你好像有点不高兴。肖明国从张大林话中，料定这事他还蒙在鼓里，也就遮遮掩掩说了两句：没啥没啥，今天你给我挖地受累了，酒也没喝好，我和老婆来坐坐。
陈兰见肖明国吱吱唔唔，不想把事情瞒着，就敞开话题，把事情直说了。张大林一下站起，惊诧地问：你们说的都是真的？陈兰说：不会错，胡厅长亲眼看到的。张大林老婆端来茶，见丈夫脸上出现怪表情，急忙问道：出了啥事？张大林怒怒地说：出了啥事，你去问那个狗日的大牛！张大林老婆把茶水放下，呆怔地把陈兰看看，又望着肖明国说：到底出了啥事？陈兰又复述了一遍，肖明国接话说：事情已经出了，也不能怪你们，小孩子不懂事，我们当大人的，只是让你们知道这件事，免得孩子以后再犯。
张大林老婆说：这怎么可能呢？是不是胡泉有意害我儿子？我孩子是我自己生的，啥品性我都知道，请他做那些丑事他就不会做！
陈兰见张大林老婆不承认，心里显然有些不高兴，说：我们两家也不是外人，平时我们把大牛看成自己的儿子，咋会贬作他呢？
张大林老婆双手插腰，为了不让儿子受过，一时间，又摆头，又摇手，连声说不会不会。
肖明国说：是真的，胡泉亲眼见到的。张大林老婆本来很倔，不高兴时更没好话说：他胡泉敢贬作我儿子，我死也不饶他！张大林猛地一声吼叫：你滚开！说这些耍横的话干啥？把大牛给我叫来，老子今天要剥他皮！老婆狠狠地说：张大林，没把事情搞明白，你只要把我儿子动一下，我就跟你没完！张大林也许喝了酒，露出不少盛气，便和老婆堵起狠来，冲出屋子，一会儿就捉住了大牛，愤然地拽进来，当着肖明国两口子的面，罚他跪下，指着他的脸说：你现在必须给老子讲实话，今天上山去都干了些啥，不许说半句假话。大牛显然做了亏心事，把头垂着，久久不言声。肖明国说：大林，算了吧，只要大牛以后学好就行了。张大林老婆说：大牛，你站起来，没做坏事也不要怕！言着，就去拉儿子。张大林见老婆这样，有些来气，重重地在她手臂上打了一拳，然后挥起巴掌，在大牛脸上左右开弓。老婆一下跪在地上，将儿子的头搂在怀里，望着张大林说：你是个心毒的老子，把他打死，你想当孤老是不是？我儿子才十六岁，难道他就懂得搞女人了？陈兰听了这话，很觉刺耳，也不再顾平素的关系了，说：你这话说出来让人咋想？张大林老婆说：你想咋想就咋想，我儿子现在还不会搞女人，我求你们不要害他好不好？陈兰说：我们今天来，也不是要找个啥麻烦，只是把事情说清楚，免得大牛以后再出这些问题。张大林老婆说：我自己生的儿子我自己会管，用不着别人来提醒！
听了这话，肖明国也非常生气，他重重地叹了一口气，把头摇摇，望了张大林一眼，不知说什么好。张大林见老婆不讲情面，也很来火，抬起脚，一下踢在老婆屁股上，虽然那个部位肥厚，由于踢得有点重，还是踢出了一股恼怒。老婆母狮般发了威，扑上去就和张大林撕打，边打边指着他骂：你今天喝了人家的几杯尿水，就这样帮人家打我儿子，老娘和你拼了！只见她疯狂得很，抬手抓了张大林的脸，顿时，脸上就有了几道血印。张大林暴了，在老婆脸上连续打了四耳光，然后一脚将她踢倒在地，接着又打儿子，非得让他把事情的经过说清楚。大牛在威逼之下，终于说了。
张大林老婆挨了打，本想大怒一场，但见儿子承认了事实，也便不好再耍泼，从地上爬起来也打儿子，一边打，一边气愤地骂：不争气的东西，你真把老娘的面子都丢尽了，本来你在看书，鬼一叫你就跟着走，现在好了，看你日后咋见人！然后转过身来，对陈兰和肖明国说：这事也怪不着我儿子，他在家安安静静看书，你家小翠不拉拽他，他就出不了这事。
肖明国嘴唇动了动，想不出词了，停顿一会儿，便扯了一下陈兰衣服说：还在这干啥，走吧。陈兰对张大林老婆这种态度，自然接受不了，拒理力争说：我小翠喊他打猪草，也不是叫他做坏事的，怎么能把这事往我姑娘身上贴！张大林老婆说：你们今天是来找麻烦的，还是别的意思？要找麻烦，可以把你家小翠领到医院检查，看她那里弄坏了没有，要是弄坏了，我代大牛顶罪；要是没问题，你们说咋办？
这话说得堵喉，肖明国和老婆气得翻白眼，转身便出了门，留下一句话：在这说不清，那就在别处去说吧！张大林显然在维持两家的感情，立即将肖明国挡住，用劝导的声音说：你们坐会儿吧，听我把话说明白。我那女人是个倔货，你们也不要把她的话往心里放，不管咋说，看在这多年我们两家的感情上，原谅这一次，都怪我没有教养好这孽种！我看这样，反正事情出了，为了不让人笑话，索性就把生米做成熟饭，我们开亲算了，你家我家都不丢脸，孩娃也没污点，你们看行不行？
肖明国和陈兰互相看看，觉得这是好办法，既消了灾，也结了亲，两口子当场默许了。张大林老婆见事情缓和了下来，马上给自己支梯子下坎，说：我这人脾气不好，上了火就爱说气话，你们也不要和我一般见识，没开亲是两家，开了亲是一家，为了儿女，这门亲我们就这样定了，也算高看了我们一眼，给我这个孽种留个前途。
这个办法，确实很好，把两家的情感再一次凝结了起来，事情也就风平浪静了。
三
这桩事不知是谁泄露出去了，到了次日，黑山已是满城风雨，越传越开，竟连邻村的人都知道了。有的说大牛这娃不成器，有的说小翠肯定喜欢大牛，也有人说，这样的事在黑山还没出现过，以后男娃女娃哪有脸面见人。陈兰娘家的弟弟听说后，也赶来了，指着肖明国说：姐夫，那小流氓干了坏事，你还坐在家里无动于衷，这是丢人的事！肖明国说：事情已经到了这一步，你说咋办？陈兰弟弟说：去扭死他个狗东西！肖明国说：人家犯法了，难道我跟着又去犯法？陈兰弟弟说：姐夫，你怕犯法我不怕犯法，他犯在先，我犯在后，又怕啥呢？我看非得教训他一顿不可！肖明国说：你真糊涂，不知道王法是怎么犯的。
正在这时，胡泉来了，他认得陈兰弟弟，见他气愤的样子，便说：来给你姐姐打抱不平的？陈兰弟弟说：胡庭长，这样的小流氓，判他十年二十年都行！胡泉说：哪能凭感情用事呢？判多判少也得有个法律依据。陈兰弟弟说：以我脾气，去揍死那个小杂种，他害了我外甥女一辈子！胡泉说：法治社会，就得依法办事，凭你个人的脾气能行吗？然后又对肖明国说：出了这么大的事，你们怎么不去报案？我说你们真糊涂，女儿被人强奸了，做大人的无动于衷，世上哪有这等事？陈兰弟弟说：我姐夫真蠢，我刚也说他无动于衷，好像不是自己的女儿吃亏了。肖明国翻了内弟一眼，遂又望着胡泉，抓着头皮说：胡庭长，说实话，我们两家蛮好的，如果报案，关系不就僵了？胡泉捣着指头说：不能说你们关系好就不报案，要知道，这是辱门败户的事，大牛触犯了刑法呀！肖明国说：我总想把事情平息下去，往后姑娘还要做人。胡泉冷冷一笑说：现在人人都知道了，你能瞒得了吗？知道的人，说大牛耍了流氓；不知道的人，还说你家姑娘不正经，她往后做得起人吗？陈兰一听，觉得有理，马上插话说：胡庭长，那你看咋办？反正你是亲眼看到的，不是我女儿的错。胡泉说：还犹豫个啥呢？应该立即去报案，让流氓得到应有的法律制裁。如果不报案，证明你姑娘不是受害者，那就让人想咋贬作就咋贬作。
陈兰想了想，胡泉的话很有道理，便立马催肖明国去报案，说小翠实实在在是受害者。肖明国却摇了摇头，翻了老婆一眼，遂叹了一声，对胡泉说：庭长，我实话告诉你，这多年来，我们两家关系确实很好，这事出了以后，我想和他们开亲算了，免得往后孩子名声不好。胡泉说：你肖明国是在拿法律当儿戏，也是拿自己的姑娘不当人，张大林的孩子在你姑娘面前做这样的坏事，这能算得关系好吗？我说你肖明国真正是法盲，不但不保护自己的孩子，反而把姑娘往火坑里推，你细想一下，小翠这么漂亮，能嫁给一个流氓吗，难道让你女儿一辈子抬不起头？再从法律的角度上说，犯了强奸罪的人，不但没得到惩罚，反而还捡到了一个好媳妇，这对往后的社会是个什么影响？肖明国说：听我姑娘讲，大牛没干流氓事，只是在她身上撕抓了几下。胡泉说：在这种时候你不要袒护他，照你这么说，大牛没错，一旦打起官司来，输理的是你们。这事最清楚莫过于我，昨天好在被我遇上了，不然的话，不知道会发生什么后果，说不定还会出现杀人灭口的事。张大林肯定希望你和他开亲，这样就让他儿子逃脱了法律治裁，这怎么可能呢？
肖明国听了这话，觉得周身发凉，不知怎样处理眼前的事。陈兰到底是女人，很容易顺着别人的话转变思路，她望着胡泉，急切地说：胡庭长，要是在你那里打官司，可得请你作个证，说句公道话，不是我女儿的错。
胡泉说：这点请你们放心，我是个嫉恶如仇的人，不会冤枉一个好人，也决不会放掉一个坏人，这多年我坚持一点，必须用法律为大家主持公道。不过，这件事我当面说清楚，既不偏向你们，也不会伤害他们，法律面前人人平等，这是我坚持的原则。我今天给你们说的意思，就是让你们用法律做武器，保护好女儿的人身权利不受侵害。
当时，陈兰对胡泉很感激，送他离开之后，就急着要去报案。肖明国觉得不道德，分明已经说好了，两家开了亲，把祸事就免了，现在背着人家去告状，岂不有点背信弃义，干了偷鸡摸狗的事。他让陈兰先不要去告，还是给张家把情况说清楚，就是坚持要报案，也得明着来，不然的话，就对不起这多年的感情，日后无颜见人。
两口子又来到张大林家，肖明国羞羞答答，坐在那里，不停地抓头皮，咋也不好启齿。张大林见他们又来了，弄不明白意思，面子上亲亲热热，心里却在揣摸，又来干啥呢？张大林老婆与昨天判若两人，拿出真情实感对待他们，一边倒茶，一边吩咐大牛，让他过去把小翠接来，两家聚在一块，正式吃一次开亲饭。陈兰连忙摇手制止，说开亲的事就不谈了。张大林一楞，说：咋了？昨天不是说好了吗？肖明国说：孩子都小，以后再说吧。陈兰在肖明国臂上打了一下，说：事情到了这一步，你还遮掩个啥呢？然后扭头对张大林说：如果没出这个丑事，这门亲可以开；现在村里人都知道了，开了亲也让人不光彩。
张大林老婆一听，满脸的热情陡地敛去，用冷冷的话说：你们两口子都是说话不算数的人，开不开随你们，我们也不强勉！
张大林说：昨天事情已经说好了，今天咋又变了呢？
陈兰说：你们想想，我把姑娘嫁过来，别人是不是要笑话我们？
张大林说：既然这样，儿女亲事我们也不能强勉；不过，还请你们看在我这张老脸上，原谅大牛这个不成器的东西。
陈兰停顿了一会儿，终于拿出了最大的勇气说：事情到了这一步，我们不能再瞒着。
张大林老婆气愤愤说：那你想咋办？还想让我儿子坐牢不成？
陈兰冷冷一笑说：坐牢不坐牢，那是胡庭长定的事，我今天明着给你们说，我要报案。
张大林也来了气：胡泉这人不是个东西，这多年总在让村里人结冤结仇，本来事情已经平息了，他又在背后烧火！你们自己难道拿不准个想法，还要听他摆布？再把话说回来，闹得满城风雨，你们就有面子了？我今天也给你们明说，既然想撕破面皮，我也没办法，那你们就去告吧，大不了让我儿子进去住几天。
肖明国叹着气说：大林，我不是这意思，胡泉一直提这个事，让我们有点不好办。
张大林老婆说：那你们就去报案吧，我们等着当被告！
陈兰站起身，拽着肖明国就出了门。只听得张大林老婆在身后发怒：法庭也是讲理的地方，到底看谁勾引了谁。你们就不顾自己的姑娘，我们男娃的面子也折得起！
事情发展到这一步，肖明国仍想掩着，不想让老婆去报案；然而陈兰一直牢记着胡泉的话，非得坚持要报。肖明国说：是小翠叫大牛出去的，打官司时羞了我们的面子，我看还是忍一头吧，把这门亲开了算了。陈兰说：胡庭长是懂法的人，那丑事又是他亲眼见到的，谁对谁错他最明白。再说，我女儿眼不瞎，腿不跛，不管咋说，也不能嫁给一个流氓，他大牛做了坏事，我还能让他沾这个便宜吗？肖明国说：人家在法庭上非得说小翠的错，我们能打得赢这官司吗？
这事一下拦住了陈兰，她问肖明国：照你这么说，这案就不报了吗？
肖明国反问说：这案能报吗？事情就坏在你手里，本来是一桩好事，你把它办成了一桩坏事，现在把两家关系搞僵了，看你咋去收拾！
陈兰呆了一会说：怪我干啥，是胡泉让我们告的。
肖明国气愤地说：胡泉是圣人，让你干啥就干啥？这多年不说别的，就凭张大林给我们帮忙做事，我就很感谢人家，小孩不懂事，做了这点糊涂事，我们就不饶人，别人到底会说我们，还是会说他们？
陈兰的观点即刻转变了，脸上露出后悔的表情说：照你这么说，我们不告了？
肖明国说：管你告不告，总算把人家得罪了，现在还是你自己上门去，给人家陪礼道歉。
陈兰说：我不告了就是对他们客气，那里还有陪礼道歉的道理！
这时，肖四爷上门来了，顺手把门关上，神神秘秘地说：我刚才知道，那娃咋就干了这样的事呢？人看外表不行啊，昨天我还在夸奖他是个好娃子，说他以后有出息，照这么看，恐怕不是这么回事了。
肖四爷在村里辈分高，又有文化，算个德高望重的人，什么事都讲得出道理，平时说话有分量，大家都听得进耳。陈兰拉了椅子，请肖四爷坐下，征求他意见说：您老知道这事了，我就问个理，您说该去报案吗？
肖四爷摇着头，摆着手，说这种事一旦张扬，羞了大人，也羞了孩子。
肖明国觉得肖四爷言之有理，便用话楔陈兰说：四爷的话你听到没有，是你对还是我对？
陈兰把肖四爷看着，显然有些亏理，遂翻了肖明国一眼说：我也没犟着去告，是胡庭长说要报案，你怪我干啥！
肖四爷把长烟袋里装了烟丝点燃，抽了两口，望着肖明国说：既然把话说到胡泉身上，我也就提点往事，其实，你家和张大林家，过去关系就好。当年土改划成分，你爹有点山坡地，划成了地主；张大林的爹是外地逃来的，一寸土地没有，经常给你家干活，划的是贫农。你爹是个德性人，没有轻看下人，天天让张大林爹吃好喝好，混得像亲兄弟一样，还帮他讨了老婆成了家。当时胡泉的父亲当了村干部，把你爹五花大绑，发动群众斗争他，还让张大林爹上台打他。哪知张大林爹上台后，不但没斗，还感激地对群众说，你爹是个大好人，把他救了，这一辈子不会忘他。就因了这些事，文化大革命时张大林上学，胡泉父亲没有推荐他。现在，你们这一辈人又好上了，虽然出了这点不愉快的事，我看就原谅一次算了，这样张家一辈子更不会忘了你们。
陈兰说：四爷这么一说，我们确实不能告，但肖明国让我给他们陪礼道歉，这点我是不会做的。做坏事的是他家娃子，我们凭啥又去认错呢？
肖明国说：本来事情解决了，你硬是要报案，非得搞个鱼死网破，要想两家关系不僵，你不去认错行吗？言毕，又问肖四爷：您说这错该不该认？
肖四爷想了想说：明国，你和你老爹一样是个善人，不过，事情到了这一步，确实错在他们，现在让你媳妇去认错，有些说不过去。我看这样吧，关系我去帮你们调和过来，假若和以前一样来往，只有好处没有坏处，反正都生活在黑山这个地方，早不见晚见，结下这个死仇有啥好呢？
四
肖四爷是过来人，通晓事理，知礼识节，凭着人生的经验，觉得乡人困在一个地方，矛盾可解不可结。他常常对人说，人不可一日无喜气，不能一天无喜神，见了谁家疙疙瘩瘩，必要上门调和，这多年村里人敬他，就在于这些方面。近些年来，人都开始转方向了，遇到扯皮闹绊的事，不想在村里化解矛盾，而要把问题拿到法厅，请胡泉照本本上判案，胜者得点经济补偿，同时也争个脸面。这样以来，肖四爷在村里的威望，渐渐不如胡泉了，老人家明白，自己人老珠黄，人微言轻，纵使费尽口舌摆平一件事，结果无胜者，也无输者，使争强好胜的人难争容光，难获财利。现在，肖明国和张大林两家出了这种事，关系到大人面子，也关系到儿女往后做人，说真的，肖四爷怕他们打官司，两家素日的好感情，一旦撕破，也就难弥合，实在有些可惜。他记得四年前，村东头的肖老大和肖老二，兄弟俩争自家房产，肖四爷去帮着调解，说：一母同胞，手足情谊为重，世上哪有比兄弟更亲的关系呢？人一生活个感情，连兄弟情都断了，住在一栋房里还有啥意思呢？兄弟感情好了，往后相互帮帮，各自再建几间土房，又有啥问题呢？再说，人一辈子免不了生灾染祸，最后相帮的还是亲兄弟。你俩都是聪明人，听我老朽一句，不会错的。
肖老大说：四爷，您这话有道理，那您看这四间房咋分呢？
肖四爷说：反正手足之情，平分最合理，各得两间。
肖老二说：各得两间我同意，主要还有一间厨房不好分。
肖四爷把肖老大的肩拍拍，说：老大，你是哥，长哥比父，看在小弟分上，这厨房你就给他吧，自己辛苦两天，再盖一间偏厦，这样兄弟俩亲亲热热多好！
肖老大说：听四爷的，行啦。
肖老二有点不好意思，想了想说：这样吧，四爷说的有理，哥大几岁，早先为家庭出力多些，这厨房我就不要了，往后我自己盖吧。
肖四爷又将老二的肩拍了一下，说：这才叫亲兄弟，多让人感动！
房产分了，无痼无疾，肖家两兄弟留肖四爷在家吃饭，气氛一派融融。
后来胡泉得知分房的事，觉得合理不合法，便对肖老大说：分房产这么大的事，就凭一个老人说几句话，哪里有法律效力呢？老二慷慨把厨房送给你，这个在法律上称为赠与；你现在接受了这厨房，也该要个手续，不然的话，往后两兄弟翻脸反目，这厨房老二想收回去，也是情理之中的事。再说，古人说得好，亲兄弟明算帐，如果靠肖四爷几句话，到时他死了，谁出来给你说公道话？
肖老大说：这厨房不是老二送我的，应该归我，当初建这房时，是我和爹出的力。
胡泉说：我看这里面有很多潜在的矛盾，既然房子不是老二的，你怎么让他答应送你呢？这件事不是个小事，早迟你们兄弟或妯娌都会扯这问题，只有通过法律，才能永久公平。
肖老大听了胡泉的话，觉得很有道理，便叫老二办赠与手续，怕往后反悔；老二觉得这样做好像无情无义，一间小厨房，说给哥就给哥了，手续来手续去，既失了兄弟亲情，也好像有点不信任人。老二就对老大说：这手续我不想办，你要觉得往后我变卦，还是来个公平，二一添作五好了。老大一想，既然弟弟不想办手续，以后难免是扯皮的事，便说：老二，我想了一下，这房子是爹娘的，不是你的，你咋说送我呢，我想不明白。肖老二说：我的意思是，不管谁的都给你，因为你是我哥。肖老大说：从道理上讲，这房应该归我。肖老二一听，立马变得不高兴起来：哥要这样说，我们就平分，你是爹娘的儿子，我也是爹娘的儿子，这房怎么偏偏要归你呢？肖老大说：我们俩谁都不争，还是通过胡庭长。肖老二说：那好哇，既然哥不要我送，就通过法庭吧！
于是，肖家兄弟俩各自请人，把理由写得足足的，直接交到胡泉手里。按规矩，法庭调解矛盾，首先让双方陈述理由，坐在那里劝劝说说，各自求大同存小异，就用不上请辩护律师过堂申辩，若是双方矛盾激烈，存在着不可调和的东西，就必须按程序打官司。肖家兄弟为厨房分歧很大，胡泉让手下人了解了一下，兄弟俩都坚持自己的观点。肖老大的理由是，家里的整个房子，都是他和爹起早贪黑建的，为建房，他差点累散了骨架，推迟三年才娶老婆，这间厨房理应归他；肖老二说：你出生比我早，做这事是应该的，我要早出生几年，不照样和爹建房嘛。你要坚持这厨房非得归你，我们就得上法庭打官司，别说一间厨房，就是整个房子给你，只要说得过道理，我都同意。你我都是父母的儿子，财产应该平分，谁也不沾光，谁也不吃亏，所以这间厨房我要一半。老大很气，说老二横搅蛮缠，不讲情谊，也不讲道理，为这点事还要和他搞得鱼死网破；老二也很不高兴，说自己大方做在先，把厨房送给哥了，哥自己不要，非得打官司要独占厨房，那就没办法了，打官司就打官司。
胡泉见这事难以调解，就让兄弟俩请律师，上法庭去辩护。虽然不是大事，兄弟俩都争强好胜，要争个面子，便卖猪卖鸡，花钱请律师，经过两个多月的嘴皮官司，终于裁决下来了，那间小厨房，倾向了老二的意见，兄弟俩各分一半。肖老大觉得太亏，肖四爷调节时，厨房归他全得；现在前后闹腾了几个月，花钱请律师上法厅，反而丢掉了半间房。然而，法律断的案，也就没有多大反悔的余地，只得认了。肖老大事后便阴着闷气，也不和老二来往，指示老婆出面指桑骂槐；肖老二的老婆听不顺耳，也就想问个道理，一问便上了火，先是妯娌对吵对骂，后是兄弟对推对打。经过这一遭，兄弟俩结下了深仇大恨，老死不相往来，几乎成了敌人。
现在，肖四爷出于善心，不想看到肖明国和张大林僵了，想动动嘴皮，把两家关系平息下来，免得上法庭，各不相让，落得一身仇气，损了两家好感情可惜。肖四爷来到张大林家，开门见山说：大林，你两口子都是明白人，要知道养姑娘不容易，现在惹下这样的祸，你们将心比心想想，人家大人该要受多大打击呀，这个不光彩的事，让小翠一辈子都会背着的。
张大林老婆说：我们也不想看着关系闹僵，他们要报案，想害我儿子，谁能忍受得了？
肖四爷说：我说句公道话，如果两家不是这种关系，这事应该报案；可是，现在人家就是考虑到感情，告吧，伤了你们；不告吧，这口气咋也咽不下去。在这种时候，你们要主动点，说几句好话暖暖人家的心，免得大牛这孩子吃亏。再说，肖明国两口子都是善良人，不忍心害你们。
张大林说：事情已经出了，我也觉得对不起人家。
肖四爷说：有这种想法就对了，俗话说，三句好话暖人心，一句气话恼人心，你们上门陪个礼，人家肯定会感动的，只要一感动，啥事都会一了百了。
张大林老婆说：我就怕赔了礼，他们更觉得我们输理了，要是真的打起官司来，我们就上当了。其实，是他家小翠喊我儿子出去的，不然就出不了这事。
肖四爷说：这话说得就有点不对茬，要是有这种态度，事情会越闹越大，吃亏的是你们。别说现在错在你们这一方，就是没错，舌头打个滚，又费多大本？
张大林翻了老婆一眼说：坏就坏在你这个婆娘身上，人家上门来了，你也没个好态度。今天四爷关心我们，才上门给我们出点子，假若用你这种倔脾气对待人家，关系很快就僵了。
老婆说：陈兰出口就拿报案吓唬人，我哪能不生气呢？她要再说报案，我就让她报，上法厅就上法厅，难道就是他们有理？
肖四爷说：话说到这分上，让我也难帮你们调解。
张大林觉得老婆耍横，上去就打了她一巴掌：你这个鬼婆娘不听劝，事情早迟会坏在你手里！你是傻子呆子，四爷的话听不清楚吗？别说我们没理，就是有理也得上门赔个罪，让人家感动一下，就不会把关系往坏处做。
肖四爷连连点头说是，然后站起身准备告辞。张大林送他出门时说：您老这次索性把人情做到底，请您帮着再费点口舌，给肖明国两口子都说说，反正事情出了，我们两家索性就开了这门亲，也算堵众人的嘴。原来我们两家也说了这个意思，后来胡泉挑了一下，陈兰有点变卦，请您老帮着再劝劝。
肖四爷说：行行行，这倒是个好想法，我现在就去做这工作，只要不把矛盾闹大，往后总有好处。我也给你们出个好点子，既然想开亲，就当着开亲的礼节来办，你们准备点钱拿去，我在肖明国家等你们，当场撮合几句，事情说不定能成。
张大林十分高兴，按肖四爷的点拨，左借右挪，凑了两千块钱，然后把儿子大牛拉扯上，一家人去了肖明国家里。
肖四爷从两家感情的角度，劝说了肖明国两口子，当张大林一家人来了后，气氛也就显得很和谐了。张大林一坐下，就开门见山说：我们今天来，是赔礼道歉的，看在这多年的交情上，反正事情出了，我这婆娘又不会说话，得罪了你们，现在还请你们原谅。张大林老婆接话说：我脾气你们知道，平时说话粗喉咙大嗓门，也不要和我一般见识。这次千错万错，都是我们的错，养这样一个不成器的娃，做了这种丢人的事，我们当大人的也没脸见人。言罢，双手捂面，伤心地哭起来。
肖四爷望望肖明国，见机劝说起来：我看得出，张大林两口子，也都是重感情的人，这样就让人心里好受。人活一辈子，凭我这老朽的体会，大家来世上，都活的是情义。你们也知道，当年两家父辈多亲近，一辈子像亲兄弟，从没红过脸，到了你们这辈，也该这样。
肖明国抓着头皮，有点不好意思，对张大林说：四爷的话说得对，人在一起就是活点交情，大林也不要说赔礼道歉的话，小孩子不懂事，我们也不能纠缠着不放。
陈兰也是个听了好话就心软的人，她站起身，给张大林一家三口人各倒了一杯茶水。
张大林吼着大牛说：还不快跪下给叔叔阿姨承认错误，都是你狗日的惹的祸！
张大林老婆擦了泪，翻了儿子一眼，在背上打了一下，大牛真的跪了，犯人似地把头垂着，给肖明国和陈兰各磕了一个头。
肖明国把大牛拉了起来，对张大林说：算了吧，我们两口子在气头上，也说了些不该说的话，你们也莫放在心上。
这时，张大林从兜里扯出一沓钱，放到桌上说：这两千块钱，作当赔个罪，你们一定要收下，不能客气。
肖明国顺手拿起钱，推到张大林老婆手里，说：两家都不是外人，这样就把我们小看了。
张大林又从老婆手里把钱拿过来，一下塞到陈兰手里：你们千万不要再推了，如果不收下这钱，证明没原谅我们。开亲的事，我们也不好意思再提，大牛这个不成器的东西，也没脸再做你家女婿了，我们有自知之明。
事情做到这一步，让陈兰也很感动，她拿着沉甸甸的钱，犹豫了一会说：大牛年龄小，还不懂事，就是做了这点不光彩的事，我们也没放在心上。
张大林叹口气说：能原谅我们，就算高看我们了。
肖四爷马上接话说：你张大林说这种话，也算小看了肖明国两口子，人活一生，谁不犯点小错，大牛这孩子是个聪明人，有了这次教训，以后更会好好做人，这点道理难道肖明国两口子不懂？
张大林明白肖四爷的话意，连说是是是。
肖四爷说：要说开亲，倒是一桩难得的事，开了亲，两家成了一家，啥事都烟消云散了。
肖明国点点头说：我倒也是这么想，反正事情出了，开了亲，别人往后就不会嚼舌头。
肖四爷见时机成熟，便果断地说：我今天给你们做主，这门亲开定了！
经这么一来，两家关系重归于好，矛盾也算解决了。
