爱华网台湾立法院上个会期在上演了朝野愤怒指责、交相丢鞋闹剧后休会，这再次显示，台湾在处理其所面对的国家安全重要议题时，已迷失方向。
立院草草休会，没有为台湾国防现代化努力的重要环节编列经费，要延到3月才会再审理国防相关款项。主要政党——民进党、国民党及亲民党，又一次未能捐弃重大歧见，让延宕已久的军购案至少部分过关。这项军购案是2001年春天由当时刚刚上任、支持台湾的布什政府批准。如今。近6个年头过去了，历经台湾方面无数次的承诺。拖延与借口，美台防卫关系已走到一个凄凉的十字路口。
自从最近一次军购案遭封杀后，我们有理由相信，台湾不能有所作为，其可能导致的后果将会有更深远的影响。
台湾常会有一种没有说出口的一厢情愿的想法于认为美国总是会协助台湾，特别是在可能发生的西太平洋地区兵戎相见时。然而，国际大环境正出现重大改变，有责任感的台湾人民，还有美国及其他地区支持和平稳定的人士，都应弓似为忧。台湾在国防议题上没有行动，使得这个大环境更加问题重重。由于未能以负责任及审慎的态度在国防现代化努力上团结一致，有三个更大的隐忧值得台湾思考。
首先是有关中国的问题。如今我们清楚地知道，过去十年来的大部分时间，这个在台海对岸虎视眈耽的巨人，在亚洲与其他地区不但在外交上有所斩获，也推展了其“柔性国力”，而在这段期间中华人民共和国的军力也大有进展，虽然这一方面的资讯较不明朗（或比较少被公开讨论）。就在台湾于过去数年来自甘在国防上原地踏步的同时，中国则致力发展各种想像得到的新一代战斗工具，包括海军战舰、战斗机及远征战力等，其心巾似乎隐含一个目的。创造出能严重威胁台湾的战力。纯就军事观点来看，台湾如今在许多领域都处于明显不利的局面。虽然两岸情势目前堪称稳定，但有鉴于两岸关系难以逆料的本质，谁也无法预测未来的发展。针对国防现代化过程应如何推动，台湾国内对此无法形成共识，无疑会让中国那些深藏不露的军事战略决策者宽心不少。
台湾应该担心的第二项因素是：在伊拉克战事持续伤害美国全球影响力之际，很不幸地，这个最后世界超级强权无可避免会把关注的焦点从亚洲转移到中东地区。这种关注的转移，与中国历史性的崛起以及美国未对近年来席卷亚洲的居峻给予充分的关注，系在同一时间内发生。基于这个道理，台湾的处境比以往都要更自立自主。从这些情势看来，如今华府希望这个区域的盟友在某种程度上能自给自足。在外交善意的背后，华府对于台湾在国防领域上缺乏进展、不满及不耐的情绪正逐渐升高。而且台湾的国防能力持续陷入停顿，很可能加深美方的疏离感。
最后，总统宝座竞逐赛已在美国全面展开，新一代的候选人及其顾问必须评估维持西太平洋地区和平稳定的重要性。然而，随着其他地区发生迫切情事，加上此一地区的权力消长不断改变，民主及共和两党进行这种评估时，都面临新的难题及复杂性。民主、共和两党胸怀大志的政洽人物身旁的亚洲顾问，现在都很害怕回答一个在选战筹备会议中无法回避的问题，那就是：“美国为何要这么念兹在兹，对一个以自己防卫事务的立场充其量只能说是有矛盾的地方提供安全保障？”台湾立法院最近未能通过一项负责任的国防预算案，甚至让最亲台、最支持台湾民主政治的美国人士，都更难继续以肯定的态度为台湾说话。（作者：前美国国防部主管亚太事务的助理部长帮办、战略和国际问题研究中心副院长坎贝尔博士）
