爱华网香精香料不是醒目的商品，但我们的日常生活却充满香气。如我们所用化妆品的香气争奇斗艳、各种洗涤用品香气清爽淡雅、各种食品充满诱人的香味。尽管人类的嗅觉动物相比已经退化（如远远不如狗，见表1-1），但在人的生活中，香味具有不可思议的魅力，往往令人逐然心动，微妙地支配人的感情。人类的嗅觉虽然不如动物，但在人类的生活中，香味自古以来就扮演着重要的角色。
表 1-1 阈值（ 1 毫升空气中的分子数）
物质 | 人 | 狗 |
醋酸 | 5.0×1018 | 5.0×105 |
酪酸 | 7.0×109 | 9.0×103 |
戊酸 | 6.0×1010 | 3.5×104 |
α - 紫罗兰酮 | 3.0×108 | 1.0×105 |
乙硫醇 | 4.0×108 | 2.0×105 |
羊油酸 | 2.0×1011  | 4.0×104 |
从表1-1可见，狗的嗅觉阈值远比人类敏锐，对酪酸来说其敏锐程度为人类的 106倍。人的脚心汗腺约为 1000 个/cm2，24 小时内分泌汗液约16ml，汗中0.04％为酪酸，即使仅有它的10-3倍落于地面，每个足迹上约残留 2.5×1011个酪酸分子，这个浓度是狗的嗅觉阈值的106倍。当然犬类追踪的是酪酸、吲羟、吲哚、酚类、丁二酮等混合物的综合气味，并根据各组分浓度的不同分辨出每个人。
随着社会文明的进步，人们需求愉快的芳香以增加生活的情趣。香精香料需求量快速增长，因此天然香料远远不能满足社会的需要，人造香料、合成香料的迅速发展，大大缓解了这一矛盾。日常生活中我们经常接触的香味产品有化妆品、香皂、洗涤剂、牙膏、医药品、各类食品、酒类、杀虫剂、空气清新剂、防臭剂、涂料、文具用品，橡胶、塑料制品、皮革、电影胶片、印刷油墨和城市煤气等。
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