《观音得道》 小杨月楼
小杨月楼,男,京剧花旦。原名杨慧侬。祖籍天津,生于绍兴。他出身于梨园世家,父亲杨天宝是杭嘉湖地区的知名京剧小生演员。
慧侬自幼从父学艺,七岁登台人称“七岁红”。1909年应许少卿之约赴上海演出,为了招徕观众,改名“小杨月楼”。擅演剧目有《四郎探母》、《空城计》、《辕门斩子》、《李陵碑》、《文昭关》、《取成都》等,颇受观众欢迎。时每演《辕门斩子》一剧,必由其父配演杨宗保,传为梨园趣谈。14岁倒仓后拜在张国泰门下改习花旦,并请益于赵君玉、毛韵珂诸角。并向牛松山学习了不少武生戏。不数年,凡旦行之青衣、花旦、刀马旦与武旦戏艺*俱工,且在承袭传统演剧规范的基础上,形成文武结合刚柔相济的独具风格,被誉为“南派名旦”。不断排演新戏,或改编传统剧目,其擅演剧目如《花木兰》、《芸娘》、《李十娘》等剧的舞台表演,以真刀真枪开打,时人评为“女中丈夫身手不凡”;《大英杰烈》一剧中,饰陈秀英,运用三个鼻子的大刀、连打带唱,挥洒自如;20世纪20年代初,连续创演了《八宝公主》、《麻疯女》、《观音得道》、《石头人招亲》、《昭君》、《对*》、《忠烈鸳鸯》等新戏剧目,以剧情内容与表演技艺的新颖精采,声名尤著。在创演单本新戏的同时,他还与周信芳长期合作主演《封神榜》连台本戏,有“活妲己”之称。这一时期还经常贴演小生戏《白门楼》、《八大锤》、《群英会》、《黄鹤楼》、《岳家庄》等剧,多受益于李桂芳等角。
他在上海剧坛与赵君玉、黄玉麟、刘筱衡被誉为“江南四大名旦”。1926年,戏商许少卿借重小杨月楼艺术名望,组建衡兴班,率演职人员140余人东渡日本,作商业性演出,在东京、大阪、神户等地,以《芸娘》、《金刀阵》、《花木兰》、《贵妃醉酒》、《水帘洞》等剧,赢得大量观众,但由于遭人暗中算计盘剥,经济上入不敷出,终负债累万而返。民国17年9月,日本俳优市村羽龙卫门在其赴法返日途经上海时,曾特地拜访小杨月楼,杨设宴款待,与宴者有欧阳予倩、周信芳及日本文学家松居松翁等。
民国36年某日,小杨月楼演完戏回家后,即长眠不起。