爱华网骂完自己，石秀忽然想起，同样的事几天前也发生过。
按理说，冒险把情报当面告诉宋江之后，他应该装着什么都没发生，努力使一切如常才是安全之道。
但是他却做不到。
他没有去见扈三娘。
他发现自己实在是无法面对她。
“再这样下去，怕是会被人看出来啊……”
这种情况持续了三天之后，石秀逼着自己出了门。
石秀见到扈三娘是在祝家大院。
当时院子里正在开会，栾廷玉在号召大家不用怕，因为他已经从登州又叫了几个战友来帮忙。
栾廷玉的话没有安慰到任何人。
不光是祝龙祝虎心存疑虑，村民们也不相信区区几个人能有多大作用。
很多人面露惧色，扈三娘就是其中之一。
石秀当时就在她身后不远处。
他知道，就算是为了不引起怀疑，自己也该去安慰她，但是犹豫再三，却莫名其妙地不敢上前。
“石秀，你去哪了？到处找不到你……”最后还是扈三娘四下张望，看见了他，欢天喜地地跑了过来，“……你说……他们真有那么多人吗？”
石秀想说点什么，却死活张不开嘴。
她刚才害怕的样子，像是一粒石子掉进了空罐头盒，令石秀心里叮当乱响，无法平静。
他几乎使尽了全身力气，才让自己的脸和声调接近正常。
不过这样一来，说话质量又有了点问题。
“不用怕，有我呢。”
扈三娘一愣。
她的脸色变了又变，最后低着头问道：“……那你下次……能不能留在我身边？你……会不会……保护我？”
石秀犹豫了大概一秒。
那一秒好像对他来说有一年那么长，只有当年那个夜班之后，急于打开房门的那一秒能与之相提并论。
要做，就做绝吧。石秀心里说。
“放心，有我在，一定不会输。”石秀的语言功能终于恢复了正常。
“吹牛！”扈三娘笑了。
“真的，不信你去问问我以前的同事，拼命三郎接手的项目，从来没有失败过！”
“那好，拉钩，不许耍赖！”
她真的伸出手要跟石秀拉钩。
石秀手伸了一半，就停住了。
虽然那时候农村并不讲男女授受不亲这一套，可是在城里呆久了，石秀却有很大的顾忌。
再说考虑到自己的身份，这可不是个明智的举动。
但是她歪着头认真等待的样子，就像水晶一样让人见到了就会忍不住用手擦拭。
“好，拉钩！”
34.
啪！石秀打了自己一耳光。
再抬起头来的时候，他双眼通红，又变成了一只嗜血的狼。
他把房间搜了一个遍，找到了一把柴刀，和一罐火油。
石秀把刀交到右手，大踏步往外走，走了两步却又停了下来。
他发现自己手心全是汗，刀把都抓不稳。
这真是邪门了。
以前不管跟多少人打架，打完石秀一点汗都不出。
今天什么都没干，也不知是怎么了。
石秀把刀叼在嘴里，双手捏住衣襟，想撕下一条布来缠刀柄。
然而头往右下一扭，却像落枕一样半天没有复位。
他的余光看到了胳膊上的手绢。
那是扈三娘给他包扎伤口用的。
这么长时间了，他才第一次发现，这玩意不是纯白的，上面有刺绣。
那歪歪扭扭的图案实在拙劣，让人忍不住猜测到底出自谁之手。
不知过了多久，石秀忽然狂怒起来。
“这才多长时间啊！你狼心狗肺！”
他没头没脑地骂了自己一顿，然后又开始骂不明的对象。
“你谁也不是！你算什么！”
他赌气一样把那片手绢扯下来撕成布条，缠在刀柄上，大踏步走出门去。
然后他就听到了扈三娘的尖叫。
35.
宋江的人马攻入了祝家庄，引起了空前的混乱。
石秀的情报是准确的。
这条路线工事粗陋，只有些破烂桌椅农具把路勉强堵住。
守兵更是不值一提，地面上几个老农，屋顶上一群孩子。
尽管如此，他们还是给宋江造成了一些麻烦。
这些泥腿子像疯了一样，举着锄头，挥舞着菜刀，拼了命一样冲过来送死。
屋顶上的孩子也不闲着，抬着成筐的石子往下砸。
其中扔得最欢的就是扈三娘。
当然，再硬的鸡蛋，在石头面前还是鸡蛋。
宋江的人一个冲锋，他们就溃不成军。
祝家庄陷入了最危险的境地。
只要宋江再前进二百米，祝家庄大院就将陷落。
事实上，已经没有人怀疑祝家庄会陷落。
栾廷玉分身乏术，村民们四散逃窜。
江州兵、青州兵和黑人们已经不需要正面作战。
他们三五个一群，挨家踹门而入。
然后那户人家就会响起妇孺的尖叫声。
扈三娘就是在这时候一脚踩空，从屋顶上掉下来的。
扈三娘听见风声呼啸，然后就是一声闷响。
尘土带着血腥味混进嘴里，鼻子里，浑身像散了架一样疼。
她拼尽全力爬起来，还没来得及确定自己手脚俱全，就吓了一身冷汗。
眼前，一个梁山兵瞧见了她，嘿的一声朝她跑来。
扈三娘吓得大叫一声，跳起来就要逃，然而她的腿却不听使唤。
不管是摔的还是吓的，她一步都没逃出去，就再次摔倒。
眼前一黑，一个嘴里叼着刀的江州流氓扑到了她身上。
扈三娘拼命挣扎，她用脚蹬，用手抓，用牙咬。
她像只面临末路的野兽，双眼紧紧盯着对方嘴里的那把刀。
她用尽一切本能来确保对方腾不出手去碰到刀把。
然而她紧接着就发现，对方似乎感兴趣的不是要自己的命。
那个家伙满脸带着奇怪的笑容，一把把撕着她的衣服。
虽然年纪尚小，扈三娘也隐隐觉得事情有点不对。
她的脑袋嗡的一声，似乎意识到了，这个世界上还有比死可怕的事情。
她终于吓哭了。
她用没人听得懂得语言嘶叫着，呐喊着，用那双被紧紧按在地上的手抓起泥土，似乎是要埋葬那个可怕的可能性。
“操！”那个江州兵火了，一拳打在她脸上，“小骚货给我老实点！”
又是一拳，扈三娘的意识模糊了。
她的身体再也动不了，她把身体里仅剩的火苗从肿得几乎睁不开的眼缝里射出来，像是要杀死那个人，又像是要检验一下童话的可信性。
在旁边加油鼓劲的那个江州兵忽然捂住脖子，倒在地上。
扈三娘看到，石秀站在他身边。
他眼睛通红，好象是那个倒霉蛋脖子里冒出来的血溅了进去。
石秀用脚踩着那个人的脖子，努力了几次，也没把柴刀拔出来——大概是卡在骨头里。
然后他怪叫一声，跳起来把压在扈三娘身上的人撞到一边。
他用癫痫一般迅速而不协调的动作爬起来，一手掐住那人的脖子，另一只手攥成拳头，狠狠砸下去。
一拳，两拳，三拳……
石秀一直砸到那人的脸变成一张不规则的肉饼才停手。
他气喘吁吁地坐在地上，身上全是血。
扈三娘哭着抱住了他。
她那娇小的身躯整个撞进石秀的怀里，两个人满身的鲜血黏在一起。
扈三娘的头发乌黑而柔软，血腥气的背后，还有淡淡的脂粉香味。
但在石秀看来，却像是一根根长刺，扎破他的衣服，刺得他痛不欲生。
扈三娘在嚎啕大哭，虽然她也不知道自己具体在害怕的是什么。
石秀也无声地哭了起来。
他也不知道自己什么时候成了这个样子。
36.
李逵发现前面出了件怪事。
他派几个手下去搜一间屋子，但是几个人进去了都吓得怪叫一声，逃了出来。
“里边，里边有个怪物！”几个胆小鬼气喘吁吁地说。
“放屁！”李逵抬手给了他们一人一个耳光，然后下令，“拉出来给我看看！”
几个黑人从屋里推出一个轮椅，上面坐着个莫可名状的东西。
猛一看像个人，但是却长着一张野猪的脸。
后来他才发现那的确是个人，只不过打扮有点奇怪。
他穿着牛皮做的紧身衣，袖子却交叉着缝在腋下，因此被迫保持着成竹在胸的姿势。
脸上戴着一个牛皮口罩，但是却在嘴的部位开了个口子，镶嵌着几根栅栏一般的铁条，像是长着满嘴獠牙，分外吓人。
黑人们顿时都有点怕，纷纷说道：该不会是汉人的巫师召唤来的吧？
他们实在是想多了。
他们发现的只是被石秀遗弃的孙立。
（病尉迟孙立……好像哪里不对……）
“这是啥玩意？我艹这么刺激的衣服，连晁老头家里也没有啊！”李逵笑了起来，然后跟手下说，“打开。”
手起斧落，一串被劈成两半的铜锁落在地上。
“我说，你是个人不是？是就站起来走两步给爷们瞧瞧！”
那人呆呆地站了起来，把牛皮衣服和面具抖落，好像蜕下一身皮。
李逵还没来得及看清他的长相，就被一声怪叫吓得后退好几步。
这种叫声像是老家山里的野狼，又像是教长宰杀羔羊时母羊的惨叫。
然后就是一阵旋风般的腥风血雨。
那个怪人从椅子扶手里抽出两根钢鞭，陀螺一样撞了进来。
他力大无穷，那么沉的板斧，碰到钢鞭就被打飞。
他的招数身法又是那么奇怪，完全不知道躲，每一招都是同归于尽的打法。
他好像长了一身铜皮铁骨，不管什么打在身上，都浑然不觉痛疼。
他只是怪叫一声，更加疯狂地把手里的双鞭抽向眼前的血肉之躯。
纵然嗜血如昆仑奴，也被这种蛮力震惊了。
看到同伴肢体不全血肉模糊的惨状，他们不知不觉开始后退。
那个怪人身边渐渐没有了站着的人。
他大概真的很寂寞，左顾右盼了一会儿，忽然就朝着脚边一个躺在地上呻吟的黑人扑了过去。
在众目睽睽之下，他一口一口吃掉了那人的整张脸。
这下连李逵都震惊了。
有些人可能觉得这太夸张：李逵吃人肉的人，胆子能这么小？
这真是冤枉我了。
猪肉谁都吃，但是你见过几个敢啃活猪的？
于是黑人们发声喊，一起扔了板斧，溃不成军。
“孙立啊，”终于带人赶到的邹渊看着眼前骇人的景象，不禁感叹起来，“你这一身功夫，要是当年没被吓疯就好了……”
当年那场大败，孙立参加了担任断后任务，不幸全军被困在荒山里。
他在那里目睹了西夏人的屠杀，目睹了战友们为了争抢一口粮食的厮杀，目睹了昔日的兄弟吃掉死去的兄弟，他终于疯了。
就在所有人都以为他们全军覆没的时候，孙立自己回来了。
没有人问他这一路五十多天是怎么走出戈壁的。
虽然大家很好奇他吃了多少战友的尸体。
“别说了，”孙新两把把眼泪抹干，“待会儿谁都别靠近，我去把我哥收回来……”
37.
在后边观战的宋江终于坚持不住了。
他哇的一声，吐出了鲜血。
作为一个有胃出血病根的人，这种情况并不奇怪。身边的亲兵不明真相，吓得大叫一声。
宋江赶紧把嘴擦干净，说，没事，没事。
他知道，要是前边的人一回头，军心就乱了。
可以说，梁山的命运，他自己的命运，在这一刻都危如累卵。
“终于用全力了啊！”宋江强迫自己露出了微笑，“我还就不信这个邪！”
宋江依然留有预备队！
作为一个官场出身的人，宋江对尔虞我诈的滋味无比熟悉，可以说是简直腻歪到要吐。
他当然没有完全相信石秀。
他早就命令吕方郭盛带领的精锐中的精锐，八十禁军，埋伏在山包后面。
现在祝家庄的防线七零八落，只要这些人按计划杀出来，居高临下，绝对没有失败的可能。
别说你们这个怪人是血肉之躯，就是铁打的，也顶不住步人甲，铁臂弓！
宋江下令打出红旗。
然而苦等半晌，禁军却没有出动！
宋江看得很清楚，他们已经露头了，但是却很诡异地不往前冲，集体在山包上磨蹭。
“吕方！郭盛！你们在干什么！”
他红着眼睛嚎叫着。
就在这时，忽然有个物体砸他他头上。
抬头看时，原来是几个村里的小孩又爬上屋顶，朝他扔石子。
宋江的精力已经耗尽了。
他身子晃了几晃，一头栽下马来。
当时战局有点复杂。
总指挥宋江和他亲率的奇袭部队全线溃退，正面战线的偏师却势不可挡。
祝家庄的人在追宋江，秦明的人在追栾廷玉，而李应在追秦明。
要不是李应追上秦明，那天还不知道会怎么收场。
“停手！别打了！”李应披头散发，带着哭腔，绝望地捶打着自己的胸口，“完了！全完了！”
“你这是怎么了？慢慢说……”
“探官来了！”
“嗨！”欧鹏首先笑了起来，“探官怎么了，老子以前就是探官，还不是一样被人打得像狗一样？不用怕，衙门一句话，探官就得自己上京闻联播坦白罪行……”
“不是一两个！全国的探官都来了！”
38.
祝彪很不喜欢上班，证据就是每天他坐在办公桌前除了发愣，没有主动干过一件事。
他的的位置在角落里，挨着两个出口，一个是厕所，一个是雕版车间。
他一上班就头疼。
要么是被臭味熏得，要么是被刻刀切削木头的声音刺的。
一般人可能会以为这是他不爱上班的原因。
祝彪却想，要是真这么简单就好了。
祝彪在单位混得不怎么样。
不过对此他也没有什么可抱怨的。
虽然他每天准时到岗，加班毫无怨言，跟同事关系融洽，还经常参加义务劳动，可是作为一个探官，写不出稿子，还能希望检正怎么对待自己呢。
祝彪以前可不是这样。
刚毕业分配到这里时，他一度很热爱这份工作。
天天白天在外边跑新闻，晚上挑灯夜战，写稿到下半夜。
那时候总检正对他印象也不错，虽然从来没有发表过他的稿子，但是总会把他的心血拿到审稿会上当样本朗读。
当时身份还是实习生的祝彪在下边听得热血沸腾。
然而读完了总检正总结道：“如果想进监狱的话，各位就按这个写法来。”
祝彪的探官梦就在那一刻化作了碎片。
当然，这并不是说他从此没有写出过东西。
被分配到娱乐组之后，祝彪还是发表了不少稿子的。
不过干了一年多，他的业绩越来越差。
原因很简单，戏班子那点事大家都在写，竞争十分惨烈。
他一个新人，别说别的报社，就连社内同事他也比不过。
不过在总检正看来，他最大的问题不在文笔，而是没有新闻敏感性。
有一次他被派到一个新编大戏剧组采访，蹲点五六天，一无所获，只好报告说实在是没有绯闻。
结果总检正看了他的报告，怒不可遏。
“这么好的题材你差点给我放跑了！妈的男女主角没有跟制片方任何一个人睡觉，这、他、妈、的、不、是、新、闻、什、么、是、新、闻？”
总检正稿子抽着他的头，一字一顿地训斥道。
从那以后，祝彪就感觉，自己如果半年内再没有佳作，恐怕就要失业了。
隔壁的木匠又开始刻版了。
吱吱的声音像是锥子刺进祝彪的大脑，让他更加痛苦。
写什么呢？
祝彪又开始愣神。
不写戏子写什么？写其他领域？
当然可以。
众所周知，大宋是一个新闻自由度极高的国家，只要你不怕死，想写什么都可以。
写衙门？祝彪记得这种探官很久以前的确有过。
据说有人报道了某县衙刑讯逼供，掀起轩然大波。
他的下场是立刻被该县衙跨州拘捕，然后公开澄清，自己报道的事件中不存在刑讯逼供。
因为现在他知道，自己笔下的那点事那根本不能算是刑讯逼供。
写官员？这条路也有人走过。当然太大的官谁也不敢写，大家一般也就写个巡检，还不敢点名。
不过这也不安全。
祝彪有个同事曾目睹巡检清理市容或者说市民的壮观场景，激动得不能自已，奋笔疾书。
然后他就失踪了，五天后被宣布激动过度，猝死于心脏病。
写金融？这个事看起来好像没有危险，但是内行知道，绝不是这样。
金融嘛，就是拿你的金子融了铸我的钱，这里边没有官府的参与是不可能的，最起码也要有官府亲属的参与。
写金融的探官祝彪还真认识一个。
那家伙曾是报社的明星，平时趾高气扬，祝彪这种新人在他面前没有抬头的资格。
祝彪知道他长什么样还是因为他报道某钱庄的事。
他报道了十天，失踪了十天，然后被衙门剃了光头示众十天。
祝彪在人堆里第一次发现，原来他是个鹰钩鼻子啊。
那写社会？这也不好写。
你搞出个大新闻，把谁批判一番，这很容易。
但是马上就会有同行去采访被批判的那个倒霉蛋，然后那家伙再胡说一通，两篇大相径庭的故事就出笼了。
大宋百姓就爱看这个。
不管哪朝哪代，人民群众大概是真的需要肥皂剧，没有他们也要自己发明出来。
那时候的老百姓对“好新闻”的要求如下：前后两篇针锋相对，整个故事跌宕起伏，好人坏人反复易位，最后再来个大逆转的结局就更好了。
这样一来，不管什么事上了报纸，当事双方总要轮流被大家骂个狗血淋头。
直到看客们想骂够了、看烦了，这事就没人过问了，只剩下当事人像傻子一样声名狼藉地被晾在原地没人管。
假如他们还不肯罢休怎么办呢？
那样的话衙门就会出面，把最初报道这事探官弄进监狱，给双方一个交代……
这行真是没法干了……想到这里，祝彪绝望地开始抓头发。
也就是在这时，栾廷玉那封密信送到了祝彪手上。
看罢之后，祝彪的反应很奇怪。
他丝毫也不为家里的地产要被贱价征收而愤怒，也不为老父被人打伤而痛苦，更不为村里出了人命而担心。
相反，他用一秒钟的时间就证明了自己真的具有探官职业素养。
“阳谷祝家庄农村遭遇强拆，村民被打死，妇女遭侮辱”
次日，触目惊心的大标题出现在报纸头条。
整个山东河南的报界轰动了。
他们跟祝彪一样，得出了这么三个结论：
第一，太尼玛无耻了！
第二，这么无耻的事居然能传出来，你的后台也太尼玛弱了！
第三，这么弱的后台也敢干这种伤天害理的事，我不整你这sb就是放过了出名的机会！
于是祝家庄的故事被几乎全国的小报转载。
海内舆论鼎沸，全国的探官云集。
这下连张叔夜都怕了，急忙下令停止动武。
宋江就这么被晾在了祝家庄外。
39.
宋江被堵在祝家庄外的时候，心情非常低落。
领军出征两个月以来，他身心疲惫，没有一天不在重压之下。
行军，扎营，粮草，战术，士气，反间，官府，刁民……太多的事需要他处理。
按理说这些事他手下都有懂行的人，但是宋江却总是事必躬亲。
这大概是以前在衙门当押司养成的习惯。
多年以后，谈起祝家庄之战，亲历的将领都透露了这么一个细节：不管多小的事，宋江都要开会亲自布置。
即使是与会者都是行伍专家，他也要把每个细节掰开揉碎，分列提纲，像教小学生一样仔细嘱咐。
这样搞得随军将领们苦不堪言：妈的山上有个晁大嘴，没想到下了山，又摊上个宋话痨！
就连花荣这种死忠都受不了了，多年后迷惑地说，宋大哥好象是分不清事情的轻重缓急啊。
宋江其实对自己这个缺点一直很清楚。
在衙门里的时候，他就负责技术层面。
在山上，他面对晁盖和公孙胜时最常说的一句话就是：你们是搞战略的，我来执行。但是忽然被提到掌舵的位置，他却失去了平常心。
他的内心深处燃起了一股连自己都未曾注意到的熊熊火焰，烧得他五内不安，对一切都跃跃欲试：“晁盖都行，我肯定也行！”
然而现在，宋江尝到了骑虎难下的滋味，才知道这个位置不是那么好坐的。
当前的形势是这样的。
祝家庄不能打，打也不一定能打下。
但是不打下祝家庄，张叔夜不会答应，山东官场不会答应，大宋朝廷不会答应，金国皇帝不会答应。
全国的报纸会质问，这队人马是哪里来的。
大宋朝廷为了遮丑，弄不好会出兵剿灭。
山寨上的人会问，这场仗是谁指挥的，金国教廷为了遮丑，弄不好会把自己的头领头衔撸掉。
自己连带着队伍回梁山都做不到。
因为那样的话晁盖会问，前几天我的位子是谁抢走的啊？
这样一来宋江除了自杀简直没有别的下场。
宋江在自己的营帐里像着了魔一样来回疾走。
他想找到一个解决的办法，却怎么也没有头绪。
解决之道，无非内外两种可能。
现在外部环境无比恶劣，内部竟然也出了问题。
宋江此时已经对自己的人马极度失望。
清风山系不行，江州系更除了奸淫掳掠就不会别的。
打仗的不行，文职也不行。
欧鹏来了这么多天，半篇报道也没写好，去跟探官拉关系也铩羽而归。
马麟除了让营区连睡觉都不安生之外也毫无贡献。
至于吕方郭盛，上次打完仗开总结会，宋江怒气冲冲地质问他们为什么消极避战。
没想到二人居然理直气壮。
“我们下不了手！”
“你说什么？”宋江气得浑身哆嗦。
他万万没想到自己的手下居然会公然顶撞自己。
他表面上怒火万丈，心里却一片冰凉。
“我还是小看了你啊，晁盖！你到底是什么时……你居然在我眼皮底……你到底是怎么做到的啊？！”
“人心都是肉长的啊！”吕方说，“宋大哥，祝家庄的人不过是要点钱，给他们不就完了？又不是咱们的钱，但那是人家的家啊！不给钱就是断了他们的活路。除了杀，就没有别的办法了？！”
“办法？”宋江气得笑了，“活路有！钱，有！但是就是不能给他们！他们的地，我要！他们的命，我也要！不要的话，我的命，我们的命就保不住！”
“宋大哥，当初我们都是走投无路的人，祝家庄现在还不是一样？难道，当初要是咱们换换位置，你领着禁军，我们在清风山上，你要杀了我们？”郭盛情急之下口不择言，犯了宋江的大忌。
没错，他招揽的手下一多半都曾经把他的小命捏在手里。
这不要紧，要紧的是时过境迁之后，你不能提这事，否则就是很不顾规矩的行为。
一般来说，这种人下场不会很好。
不信你就回顾一下历史，看看有没有哪朝的开国大典上有人说过“哎呀太祖陛下当年被我带着兵追的啊哈哈哈”之类的话。
宋江听了郭盛的话，脸色都变了，把帽子一摘，一头黑发被弄得披散开来。
“你到底收了晁盖多少钱？！他到底给你什么好处！！”他像只绝望的猛兽，抓着郭盛的衣领咆哮着。
满营帐的将领都目瞪口呆。
这是大家第一次见宋江毫无风度的样子。
不过宋江的修养还是非同凡响的。
爆发了两秒钟，他就回过神来。
先整理了自己的头发，又给郭盛整理了衣服。
“宋……宋大哥，宋头领……我们真不是……”吕方和郭盛如梦方醒，吓得都结巴了。
但是太晚了。
作为宋江一度的王牌，这俩人后来排名一个五十四一个五十五，不是没有原因的。
“都下去吧。” 宋江苦笑一声，摆了摆手。
不一会儿，营帐里就只剩下他一个人。
宋江举目四望，感到无比的寂寞和无助。
上次有这种感觉的时候，还是面对阎婆惜的时候。
那次自己差点身败名裂，这次自己面临的依然是这样的险境。
最终宋江仰天长叹：难道，我真的不适合掌舵吗？
第二天早上花荣见到宋江的时候，吃了一惊。他的头发白了起码三分之一。
“哥哥你这是……”
“传令！”宋江故意背对着花荣说话，好象是为了掩饰自己的表情，“请军师吴用下山，襄赞兵事！”
待续
