爱华网
特别提示：此文章已在公开刊物发表过。
选题是论文写作的开端。能否选择恰当的题目，关系到整篇论文的成败。
衡量一篇论文的质量高低、价值大小，主题是一个很关键的尺度。好的论文命题，应该处在主客观的交汇点上。从主观上说，立意命题取决于个人的知识基础准备和学术的兴奋点，从客观上说，立意命题取决于学术意义和学术价值。在这二者的交汇点上，命题就能够成立。
撰写外国文学论文，应当如何形成自己的论题呢？
外国文学论文的撰写实际上是以撰写者的主观性判断来处理客观性材料的过程，也是对自己以往学习外国文学的一个完整清理的过程。首先，撰写者应该认真回顾，在对外国文学作品的阅读和感受中是什么最能打动你？有哪些现象你最感兴趣？或者说，哪一个问题触动了你的学术兴奋点？其次，外国文学在文学研究领域中处在与国际学术界相互理解的前沿地位，一篇外国文学论文想要写出新的观点和见解，想要具备学术意义和学术价值，学科前沿的把握十分重要。这就要求撰写者在选题时需密切关注当前中外外国文学研究的现状，多学习别人看问题的独特视角和方法。总之，在具体选择外国文学论文题目时，必须考虑主、客观条件，量力而行，要选择那些客观上有价值，主观上又有能力完成的题目。
在外国文学论文选题时最容易出现的问题有两个。
一是选题陈旧，了无新意。有些题目，研究的人太多了，再生成你自己的独立见解难度很大。当然，我们的论题有时的确是在阅读他人成果的基础上形成的，中外学者已有的研究成果常常会对我们论题的形成有所启发。所以，如果选择某个重要作家或某种重要思潮作为研究对象，那么你就应该着重考虑，这个问题前人的论述是否充分？是否有待补充？是否还可以作进一步探索？倘若这一类问题跟自己阅读作品时的体验感受相互印证，属于自己的想法往往就会脱颖而出，命题也便自然形成。有时候，任何半点突破都是有价值的；有时候，和别人的差异就是价值。这就是说，即便选择旧题也应力求新意。
二是题目太大，浅尝辄止。如《陀斯妥耶夫斯基研究》、《莎士比亚戏剧研究》、《现代主义论》等等，这样的题目，已经可以撰写一部专著了，如果将它写成一个篇幅有限的论文，在写作过程中是很难深入和具体展开的。口开得太大，往往顾此失彼，若想面面俱到，也只能是蜻蜓点水，无法深入。文学研究论文应建立在对文学的领悟和感受上，选题时应该从小处入手。也就是说作者选择的切入点应该是具体的某一个问题，然后由浅入深，去深入事物的本质，挖掘有理论高度的主题，所以，人们通常说，论文写作一定要“开口小、挖掘深”。
其实，外国文学的选题类型是非常广泛的。
名家名作研究、流派研究、文学现象研究、文学技巧研究是最常见也是最传统的选题领域。在做这一类题目时，一方面要挖掘出它们本来具有的深度，另一方面也要表现出你自己深入的体会和思考，写出独到的见解。前人已经做过了什么研究，已经有了什么样的结论，讨论学术界关于这个问题的研究现状，或者提供别人相关的见解，表明在这个问题上别人已经论证到了什么程度，我的见解与他们有什么不同，要么提出新的看法，要么与别人的观点进行论辩。
比较研究、思想研究是目前外国文学研究中的一个热点。
比较研究是在中外作家、中外文学现象、外国作家、外国文学现象之间所进行的比较。做这类题目时，不能为比较而比较，而应该选择一个有共通性和可比性的角度，有的放矢。比如，关于中西自然诗的比较，由于中西诗人笔下的自然诗都以追求自由、在客观景物中寓含主观情愫为主要特征，文章就有了比较的立足点，以此为基础再来论述中西自然诗在物我关系上以及在创作原则上的差异，文章便有了可比性。
思想研究是对外国作家深刻的思想资源进行研究。思想研究在外国文学研究中是一个有吸引力的领域。比如但丁、莎士比亚、歌德、巴尔扎克、托尔斯泰、萨特等一系列作家，其思想是人类思想界的重要财富，研究这些思想是非常重要的。但这类研究要避免题目过大，泛泛而谈。对作家思想的研究可以选取他们文学的主题来研究，以他们的作品为出发点，这样，开口小挖掘深，应该是可行的。比如，研究萨特文学中的存在主义主题，可以选择“自由”的主题、“荒诞”的主题等等；研究卡夫卡则可以选择“生存”的主题、“异化”的主题等等。
比较研究和思想研究难度较大，它要求研究者要有一定的理论功底和较强的思辨能力。分析能力不是很强的同学选择这类题目时需要特别谨慎。
就具体选题领域而言，论文可以适当向当代外国文学倾斜。当代外国文学的研究对于我们了解当代人类的生存世界、认识当代人类的心灵境况是十分有益的。论文倘能表现出较强的当下性、表现出对当下文学现状以及文学研究现状的关怀，论文选题便找到了一个不错的切入口。
论题确定了，选择恰当的角度就显得十分关键。在论文写作的整个过程中，需要了解论题、材料和角度之间的关系。只有进入到具体角度，对论文的基本设计和构想，才算真正完成。能够找到一个具有一定现实意义的问题作为突破口也就等于找到了一个好的角度。
在选定论文题目之后，撰写者的下一步工作就是寻求材料支持和逻辑认同。一篇论文如果缺少翔实的材料、充分的论据，文章就会显得内容空洞而没有说服力。但一味堆砌材料，又会淹没观点，使文章缺乏理论性。
在论文材料的准备与运用中常见的毛病主要有四个：
一、人云亦云。
很多外国文学论文所选用的材料缺乏“新颖性”，用一些人们常用并熟知的例子，大段引用别人的言论，撰写者不能有选择地利用典型、精当的材料形成自己的观点，不作深入分析甚至不作任何分析，仅在结尾处写上几点老生常谈的体会，没有自己的见解、意见，这样的论证是缺乏说服力的。一篇论文，只有一般性的认识和感受，没有独到的见解，那是没有价值的。只有独到的见解，才能给人启发，于人有益。所谓“独到的见解”，表现为阐前人所未发、扩前人所简发、纠前人所错发，总之，决不能毫无创意地人云亦云。全无发现、了无新意的文章，不如不写。所以，收集跟自己论题相关的成果材料是一项十分重要的工作，前人的重要观点、已经运用过的角度和方法，这些都是论文撰写者动笔之前应该关注的。
二、随心所欲。
虽然评论者对于评论对象是一种独创性的领略和发现,往往会有"仁者见仁,智者见智"的情形。但是,这决非意味着评论者可以随心所欲，不受任何客观规律或标准的束缚，轻易说一些过头、过大的话。只有坚持事实求是的写作态度,才能使论文的科学性和严肃性不受损伤。因此，论文中不能使用虚假、拼凑和随意的材料，不能空口无凭，也不能为了支持自己的论点而随意贬低他人的观点。在材料的准备和运用方面，材料应客观、公允。撰写者必须甄别材料的实证性作用，必须确认材料在命题论证的逻辑推导中是无法推倒的，这样的材料才能使用。也就是说，只有那些对命题的成立具有根本性支持价值的反映事实本质的材料，才在文学研究中具有决定性的作用。
三、泛泛而谈。
有些外国文学论文大段抄录教科书的有关内容，对人所共知的一般知识，不厌其烦地作介绍，而对“原因”的分析大多停留在表层上，深层的原因无法挖掘下去，论文内容空泛，理论色彩不浓，分析深度不够，甚至说不清论文的目的所在。比如名家名作论，很多论文先谈一点作家生平，再谈谈这个作家的主要创作，然后挑出一部作品，介绍它的故事梗概，再引用几段评论家的高论，一篇外国文学论文就算写完了。当然，这并不是说论文写作中不能谈作家生平也不能介绍作品情节。如果作家生平对论文的立意很重要，那么不仅应该谈，而且还应充分地谈。比如，研究狄更斯的《大卫·科波菲尔》，由于这是一部自传性小说，作家一生际遇的研究就是它的重要切入点，就应该充分探讨。又比如情节介绍，研究卡夫卡的《变形记》，要阐述“真正虫化的是那些仍具有人的外形却丧失了人性的人”这样一个论题，格里高尔异化后心理轨迹和悲惨遭遇的介绍便是必不可少的。情节介绍只要服从论文的总体题旨和完整构想就不算多余。
四、脱离背景。
有的论文将某一特定历史时期的外国作家或作品武断地放置到另一时代来评价它的社会价值及意义，在论证中脱离了对象国社会文化特征，产生了任意性的局限，盲目而又牵强。外国文学论文要求把作家、作品、思潮、流派放置在特定的“社会文化环境”中进行研讨，来阐述它们的价值和意义，并在其总体的文学历史中寻求它的发生与发展的线索。这就要求撰写者具备相应的外国文学知识，对研究对象有确切的把握，既要把握住命题真正的内涵与外延，又要把握住命题生成的社会与文化背景。所谓“社会文化背景”，是在特定的时空中由特定的文化积累与文化现状综合构成的。它既指与文学作品相关联的特定的文化形态，如生存形态、生活习俗、伦理价值等，也指作家的认知途径与认知程度。只有具备关于对象国社会文化的综合性体验，才能把握住论证的正确方向。所以，外国文学评论既要站在时代的高度，又要联系历史的和地域的社会文化特征，把论证的对象放置于生存它的原来的背景中，还原它原来的状态，揭示它的生成过程与具体特征，只有这样，你才能真正把握住对象的本质并上升到合理的高度。
最后谈谈论文写作时关于材料运用的问题。
一篇论文，如果采用层层递进的逻辑顺序来谋篇布局，这种按照客观事物的内在联系层层推进、从多角度展开分析论述的方法，往往使人感到脉络清晰，逻辑性强。所以，在运用材料进行分析论证的时候，较为有效的方法是：从实际出发，立足于文本却又不拘泥于文本，摆事实，讲道理，在对事实的分析中进行必要和充分的论证，引出正确的理论观点，最后得出令人信服的结论。
至于论证是否有力、条理是否清晰，这有赖于论文作者分析问题和解决问题的能力。论证方法与结构方法均具有客观规律性和主观灵活性的特点，论文撰写者可根据实际需要加以妥帖、巧妙的安排，无须赘述。
总的说来，中文专业的学生写作外国文学论文是有优势的，那便是较强的文学感受能力和文学分析能力。所以，中文专业的学生应该带着你对文学的独到感悟自信地进入外国文学的阅读、分析和研究的领域。
