象牙球,是仙人掌科顶花属也称菠萝球属植物中的代表性品种。因其碧玉般的圆球体上,错落有致地生长着形色均似象牙的硬刺而得名。原产墨西哥中部干旱地区。
植株初始单生,成年株易萌生仔球。扁球形至圆球形,体色碧绿。球径16-17厘米。具丰厚的圆疣突起,无全棱,整体外表很像释迦。疣腋间有白色绒毛,球体顶部绒毛密生。具放射状稍向内侧弯曲的硬刺6-9枚,无中刺。夏秋之交,顶生粉红色或桃红色漏斗状的花,花径8-12厘米。花谢后会结出黄绿色果实,果实带有特殊的果香。
象牙球,习性强健,生长较快,管理简易。要求肥沃疏松的培养土,喜充足而不太强烈的阳光和通风良好的环境。象牙球与同属其它植物一样,对湿气非常敏感。甚至在夏季也像冬季一样需要休眠。在这两个时期,要保持生长环境的干燥和光照。虽然顶花属植物怕湿,但生长季节,仍需向植株周围喷洒一些水。
近年来,通过不断杂交以求最大的球体和最大的疣。选购象牙球时可以选择疣大、刺粗、有花苞,生长旺盛的植株。同类品种有赤花象牙球,也有带锦的象牙球。
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