爱华网佛陀所有应机的说法，阿难听后都不会忘记。他记忆力惊人，现在几乎所有佛经都是阿难听佛讲经后记在心中，佛涅槃后整理集结而成的，因此所有佛经开头都是“如是我闻”四字。
阿难虽然是很得佛陀的欢心和重视的人，而且常受佛陀的称赞，是佛祖的侍者，但因修行不够努力只是证得了须陀洹，而他的师兄弟许多都证了阿罗汉果。
据《楞严经》记载，有次举行大法会后，佛陀带领许多弟子接受波斯匿王的供养，阿难没跟上，于是就单独到舍卫城街上化缘乞食。走了很久来到一个村落，钵还是空的，阿难又热又饿又渴。
刚好前面有一口古井，一位女子正在那儿打水，阿难走到井边去化缘。
这名女子抬起头看见这位出家人，眼前一亮，心中发出赞叹："多么庄严的比丘啊！"一念之间，她心里生起强烈的爱念。这位女子就是摩登伽女。据佛经记载，原来阿难与摩登伽女已经五百世做夫妻，此时相见，便不由自主。
这名女子名叫摩登伽女，属首陀罗种姓。是最低贱的阶级。依据古印度种姓规定，首陀罗种姓的人为四种姓中最下阶级贱民，以除粪、扫街、做奴隶为业，他们既无权诵经、祭祀，不能与四种姓中的其余三个种姓交往，甚至不可以直接将水、饭食等亲自拿给其它三种姓的人。而且摩登伽女是个妓女，所以当阿难向摩登伽女化缘时，摩登伽女犹豫不决，不敢供养阿难。
阿难知其原因，安慰她道，"佛陀教导四种姓平等，你虽属首陀罗种姓，但一样可以供养比丘饭食。"摩登伽女听后很高兴，欢欢喜喜地将水和食物倒入阿难钵中，并一直深情注视着阿难，直到他离开。
摩登伽女回家后，便得了想思病，整日思念阿难，饭食无味，从此失去了人生的乐趣，终日忧郁难解。眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲放心不下，再三盘问她究竟有什么心事，摩登伽女最后才告诉母亲她的心思，让母亲设法让她嫁给阿难。
摩登伽女母亲知道比丘是神圣不可犯的，与出家人恋爱罪不可赦，而且女儿只是妓女，而阿难是高贵的王族公子出生，女儿这种爱恋之心，根本不可能实现。可是女儿寻死觅活，一心只爱这位出家的比丘，母亲也一筹莫展。
母亲爱女心切，只好硬着头皮来找阿难，并说，"我的女儿对你一见钟情，朝思暮想，我愿将女儿许配给你为妻。"
阿难说，"我是出家人，我所持的戒律不可以娶妻的。"
摩登伽女的母亲哀求阿难说，"你若不取我女儿，她便会自杀，恳请你求我女儿一命。"
阿难说，"我随佛出家，身为比丘，不可结婚生子。"
摩登伽女的母亲回来后，将情况如实向摩登伽女说明，并劝说女儿死了这条心。可摩登伽女不甘心，哭着对母亲说，"我若不能成为 阿难的妻子，便会死去。母亲您从前学过魔咒的，魔咒威力很大，应该可以帮助我。"
母亲答道，“天下之道力，任何咒语，无有人能胜过佛与阿罗汉的。”
摩登伽女说，“母亲可以念魔咒使阿难迷惑，天黑后不许他出门，然后我们便可以成夫妻了。”
摩登伽女的母亲无奈之下，就答应女儿用魔咒迷惑阿难。当阿难再次来到她家门口托钵化缘时，她便用魔咒使阿难失去心智，身不由己地进入摩登伽女的室内，摩登伽女大喜，把自己打扮得如花似玉，来诱惑阿难。
阿难心知不妙，不肯依从。
摩登伽女的母亲大怒，在门前点燃一堆火，拉着阿难的衣服威胁说：“你再不顺从，便将你投入大火烧死。”阿难心中有苦难言，悔恨平时不用功修行，危难之时力不从心，在情爱当前时渐渐失去控制力。
在这紧要关头，阿难突然想到佛陀，于是便一心念佛求救。在精舍讲《楞严经》的佛陀于是心知阿难危难，于是派遣文殊菩萨带了《楞严咒》到摩登伽女家去救阿难，并且叫所有的比丘要全心一意念诵《楞严咒》。因为《楞严咒》的威力，摩登伽女母亲的魔咒立即失效。此时，阿难正在摩登伽女的室内，就在即将破戒时，忽然间清醒过来，阿难马上离开摩登伽女，随文殊菩萨回到佛陀身边。
摩登伽女见阿难忽然离她而去，心中非常难过。她来到佛陀的精舍前等候阿难。每见阿难外出托钵，摩登伽女便傻傻地跟在他后面; 阿难吓得不敢出门。
阿难在毫无办法的情况下，向佛求救。
佛陀问摩登伽女，“你如此苦苦追求阿难，为什么呢?” 摩登伽女回答道，“阿难无妻，而我无夫，我和阿难正好可以结为夫妻，请佛慈悲成全我们的好事。”
佛说：“你真的很爱阿难？”
摩登伽女说：“我真的非常爱他，没有阿难我一定会死去”
佛说，“阿难没有头发，你若肯剃除秀发，你和她一样了，我才可以让阿难娶你为妻。”
摩登伽女毫不犹豫地答道，“为了阿难，我什么都可以做。何况剃光头发？”
佛陀说，“那么，你回家告诉你母亲，剃发后再回来。”
摩登伽女回家后，请求母亲为她剃除秀发。
摩登伽女的母亲非常伤心地说：“女儿的头发犹如孔雀的羽毛，理应小心保护才对。你美若天仙，国中英俊男子那么多，我一定能帮女儿找一个如意的郎君，又何必苦苦的要嫁给一个出家的沙门呢?”
摩登伽女回答说：“我生为阿难的人，死为阿难的鬼。今生我非阿难不嫁。” 摩登伽女的母亲一边流泪，一边替女儿剃下秀发。
摩登伽女剃光头发后，高高兴兴地来到佛面前说：“我已落发，请佛陀履行您的诺言，让阿难娶我为妻。”
佛问摩登伽女，“你爱阿难什么呢?”
摩登伽女答道，“我爱阿难明亮的眼睛，我爱阿难英俊的鼻子，我爱阿难迷人的耳朵，我爱阿难甜美的声音，我爱阿难高雅的步伐，我爱阿难的一切。”
佛陀叫人把阿难的洗澡水端出来，对摩登伽女说：“这盆水是阿难的洗澡水，你就将它喝下，才可以嫁给他。”
摩登伽女吓了一跳，说：“佛陀，您是大慈悲的圣人，这么脏的水为何叫我喝呢？”
佛说：“现在阿难健康英俊潇洒，仅仅是洗了他皮肤的水你就已经嫌脏了”，佛陀继续说，“更脏的还有阿难体内的东西——阿难眼中的眼泪不净，鼻中的痰不净，口中的唾液不净，耳中的耳垢不净，身内的屎尿肮脏不净。还有婚后行为不净污秽……你不是说爱阿难的一切吗？”
摩登伽女听了佛的话，恍然大悟，观察人的身体真的的不净，再也爱不起来——原来阿难的身体一样这么脏啊，那还有什么可以爱的？
原来摩登伽女与阿难前世也都是修行之人，只是情爱难舍难断，今天听了佛陀的开示，摩登伽女从此情爱断除，贪嗔痴一切烦恼烟消云散，心中顿然开悟，证了罗汉果。
佛陀知道摩登伽女已证圣果，微笑着告诉摩登伽女现在可以去找阿难了。
摩登伽女长跪于佛前說：“自己过去实在愚痴才会追求阿难的，今承蒙佛陀慈悲开示，令得证圣果，现在我已经心开意解，再也没有情爱之心了。我已永断贪嗔痴烦恼，永出三界，不再受生死轮回之苦。”
这则故事给我们如下八个启示
1.男女之情，皆有前世因缘
佛陀告知诸比丘，摩登伽女对阿难一见钟情，死心塌地，单从现世因果来讲，摩登伽女是疯子，阿难是傻子，看起来毫无道理。但从三世因果来说，确是合情合理的。佛陀以其神通了知，摩登伽女在以前五百世中都是阿难的妻子，而且每一世都相敬如宾，互敬互重。更有趣的是他们俩都是好的佛教徒。所以今世一见钟情，非常亲切，显得与众不同，难分难解。
佛陀在告诫人们人身难得时说，“吾从无数劫，往来生死道，舍身复受身，不离胞胎法。计我所经历，记一不记余。纯作白狗身，积骨亿须弥。以利针地种，无不值我体，何况杂色狗？其数不可量。”尽管人生难得，但三大阿僧只劫中，做人的机会也不少，我们在坐的大家曾经不知做了多少次人家的媳妇、丈夫、兄弟与姐妹。今生若有缘相见，自然感到份外亲切。首先见到的可能又成就了另一段夫妻因缘。因此俗话说得好，“十年修得同舟渡，百年修得共枕眠”。因此今生最终能成眷属，实在不容易，理应珍惜。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第一个启示。
但人这一辈子，有机缘见到前世亲人、甚至是多世夫妻的机会应该不会太少，所以不少人见到某些人时有相见恨晚之感觉，道理就在于此！有些人可能在今生今世会遇到很多前世有缘份之人，但作为一个有教养之文明人，总不能见一个爱一个，以免造孽。否则今世会烦恼无穷，苦海无边，来世还要受苦，实在是不聪明之极！这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第二个启示。
也许有人会问，今生为人，若遇不到有缘之人，那会怎样？若遇不到有缘之人，也许会独身、或者出家，所以当今独身之人也不少，就是一个最好的见证。若无缘，即使勉强结成眷属，在一般情况下，婚姻也不会快乐。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第三个启示。
如何才能化解这种不愉快的结局呢？对婚姻不圆满的夫妻来说，两方首先应认识到问题的严重性，勇敢地面对存在的问题，倾心相谈，然后双方都要加倍努力，珍惜、关心、尊重对方，两方不融洽的关系就一定能得到改善。其次对于那些仍然没有找到理想对象的人来说，若想尽早结束独身的生涯，就要广结善缘。喂麻雀的故事最能说明这一问题。
唐朝时弟兄两一起出家，师兄老实木讷，不会讲法，但讲法时听众很多；而师弟自幼聪明好学，精通经教，善于说话，但讲法时无人来听他讲法。师弟感到非常迷茫。于是便去问一位有道高僧。这位高僧开导他说，“听你师兄讲法的人多，那是因为他前世结了很多善缘；听你讲法的人少，那是因为你前世结的善缘少。”这位师弟请教说，“那么，今世怎样才能多结善缘呢？”高僧说，“若要快，从现在开始，你每天多喂麻雀就可以了。”听了高僧的开导，师弟三十年如一日，每天坚持喂麻雀。二十年后，师弟再次升座讲法，有几千人来来听他讲法，而且都是年青人，二十岁左右。高僧开导说，“这些年青人都是你喂过的麻雀转世投胎而来，所以来护你的法。”这个故事告诉我们，即使无缘，只要今世广结善缘，就一定能遇到有缘人，这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第四个启示。
2.爱欲为生死之根本
在八万四千种烦恼中，以贪瞋痴为其首，称之为三毒；在三毒中，而贪欲又为三毒之首，而贪欲中爱欲最难断！当我们接解事物时，由于人类无始以来的无明，一念妄动而产生三种感受：喜欢、不喜欢和舍受。当我们喜欢欢一件事物时，接着下来的一种思维就是想据为己有，贪心自然而产生。贪心生起之后，我们本来清净之心就被贪污染而成为贪心，自利自利之心随之而产生了。这使得一个人的思维发生了根本性的变化：我们的思维再也无法客观了，而是以自我为中心，以自己的私利为半径划圆。我们为自己筑起了一道墙，墙内是对他有益的事或话，墙外是客观存在的事实，现实的世界。由于我们的心受到贪的污染，这对我们观点的形成产生着巨大的影响，它制约我们的视野，制约了我们自由观察客观世界的能力，我们眼中的世界从此再也不是客观世界的全部，而是局部，并且带有强烈的个人意义色彩。我们本能地希望看到或听到墙内对我们有利的事或人，我们无视墙外和我们无关或对我们无益的客观世界。所以说，这时我们所看到的外部世界再也不是世界的全部，而是局部，即墙内的世界，而对墙外广阔的空间却视而不见，听而不闻。这时我们真的成了井底之蛙，看问题时非常片面。若是色迷心窍，往往使人迷失心智，走向极端，干出非常荒唐之事。庄子试妻的故事最能说明这一点。
有一天，庄子在山上遇到一名女子，蹲在新坟前，拚命摇扇，好像要把坟上湿漉漉的土煽干。庄子不解她的用意，便开口问她。她表示，坟中葬的是他丈夫，丈夫临终遗言，要等坟上土干后，她才可以改嫁。她等不及了，于是猛煽坟土，让它快干，好追寻第二春。
庄子想到世间居然有此薄情的女子，感叹不已。继而想到，自己的妻子会不会也这样呢？疑心病起，便想试探。
庄子的太太姓田，我们称她田女士吧。夫妻平日感情甚笃，庄子为考验他妻子的忠贞，决定装死试探。
听说庄子急病而亡，包括亲友等四方人士，许多人前来吊唁，其中来自楚国的王孙，长得英俊潇洒，位尊多金，他见田女士新寡，楚楚可怜，便追求她。田女士不堪诱惑，爱上王孙。当晚，酒酣耳热之际，王孙突然心脏病发，命在旦夕。
田女士吓得惊慌失措，急问王孙如何是好，王孙忍着痛楚，告诉田女士，要用死尸的脑浆才能起死回生。
死尸到哪找，总不能去掘墓吧？田女士转念一想，丈夫不是刚死吗？现成尸体，不用白不用，从前的夫妻恩义，此时早已抛诸脑后，她竟然拿着斧头，劈开丈夫的棺木，准备取出他的脑浆做药。
不料劈开棺木，庄子居然复活。怎么回事？原来，庄子本来是个仙人，具有法力，他装死之后，幻化成王孙，自导自演了这出戏，考验老婆，不幸得到不愿意看到的结果。田女士羞愧得无地自容，自缢身亡。庄子在她死后鼓盆而歌，从此离开人间，回到仙界。
同样，摩登伽女见到阿难后，便如同吃了迷魂药。为了嫁给阿难，不惜把自己心爱的头发都剃掉。现实生活中，有些人为情所苦，干出很多傻事，甚至心甘情愿地结束自己的生命。由此可见，爱欲能让人滞迷到何等的程度！这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第五个启示。
佛陀因此告诫阿难：“慎勿信汝意，汝意不可信。慎勿与色会，色会即祸生。得阿罗汉已，乃可信汝意。”
迷恋爱欲不仅给今生带来无限的苦恼，而且又有来世报。《楞严经》云：“一切众生，从无使际，由有种种恩爱贪欲，故有轮回。卵生胎生，湿生化生，皆因淫欲而正性命。是故众生欲脱生死，免脱轮回，先断贪欲，及除爱渴。”“若诸世界六道众生，其心不淫则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳。淫心不除，尘不可出。纵有多智禅定现前，若不断淫，必落魔道。必使淫机身心俱断，断性亦无，于佛菩提，斯可希冀。”由此可见，爱欲是痛苦、生死之根本。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第六个启示。
3.不净观为对治爱欲的方门
《华严经》云：“菩萨若离女色，即得亲近诸善知识，复令众生因此离欲，皆住最胜解脱法门。”《佛说四十二章经》亦云：“人怀爱欲，不见道者，譬如澄水，致手搅之，众人共临，无有睹其影者。人以爱欲交错，心中浊兴，故不见道。汝等沙门，当舍爱欲。爱欲垢尽，道可见矣。”由此可见，远离爱欲 是修道之前提。
佛陀教导很多去除爱欲的方法，最著名的是“不净观”。若能善用不净观，有染着的爱欲就会消灭。
不净观(不净想)为五停心观之一，即观想自他肉体之肮脏、龌龊，以对治贪欲烦恼之观法。人的尸体随时间而变化为丑恶之形状，故在诸经典中皆举有多种不净之观尸法，以治贪欲之心，今列举如下：
(一)据《禅法要解》卷上载，若淫欲多者，应修习二种不净观。即：(1)观死尸臭烂不净，取此不净之相，至闲静处以自观不净。(2)虽眼不见死尸，然从师受法而忆想分别，自观身中充满发、毛、涕、泪、汗、垢、痰、耠等三十六种不净物。
同书又举出修习不净观能对治众生对于色、形容、威仪、言声、细滑、人相等六种欲望之执着，且将不净分为厌恶之不净与非厌恶之不净二种。对于执着前五种欲望者，令观厌恶之不净；对于执着人相者，则令观白骨人相。又观死尸为不坏，能断除威仪、言声二种欲望，观死尸为已坏，则悉断六种欲望。
(二)据《大毘婆沙论》卷四十所举，随观行者之意乐，而有乐略、乐广、乐广略三种之别。又于此三种观法之过程中，各明示初习业位、已熟修位、超作意位等三位，及其观行之次第。举乐略观为例，即：
(1)先往冢间观察死尸之青瘀等相，复以胜解力移属自身，即观想自身青瘀乃至骨锁，于骨锁中，次第观想足骨、腿骨、胫骨、膝骨、髀骨、臗骨、腰骨、脊骨、胁骨、髆骨、臂骨、肘骨、腕骨、手骨、肩骨、项骨、颔骨、齿骨、髑髅等，凡此种种，一切皆称初习业位。
(2)于骨锁中，先观足骨、腿骨等，乃至后观髑髅，复于其中除半观半，复除一分，唯观一分，凡此种种，一切皆称已熟修位。
(3)以胜解力观察如此之不净相，遂系念于眉间，湛然而住，复转此念入身念住，辗转乃至入法念住，凡此种种，一切皆称超作意位。
(三)据《俱舍论》卷二十二载，修不净观可对治显色贪、形色贪、妙触贪、供奉贪等四种贪。即：(1)缘青瘀等之相以修不净观，可对治显色之贪。(2)缘死尸被鸟兽所食等之相以修不净观，可对治形色之贪。(3)缘虫蛆等之相以修不净观，可对治妙触之贪。(4)缘死尸不动等之相以修不净观，可治供奉之贪。此外，若缘骨锁以修不净观，则因骨锁中无四贪之境，故能对治上述之四贪。
当摩登伽女迷恋上阿难后，佛陀善巧方便，运用的就是不净观，循循善诱，使得摩登伽女观察到原来阿难的身体一样这么脏，那还有什么可以爱的？从此爱念、贪念都消除了，顿然开悟，真的出了家，证了初果。由此可见，爱欲对人的生心确实有很大的影响力，但也不是不可以克服，不净观是对治贪爱的法宝。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第七个启示。
4.闻思修并重
般若由修而得，修由思得，思由闻得，由闻、思、修入三摩地，而得到现证三摩地，是真正的智慧。所以归根结底，智慧由多闻来，欲得智慧，就要多多听闻，看经、研究、听讲经、听开示，所以说：“修闻增（长）智慧”。闻思修是修学佛法的程序。不听闻佛法而盲修瞎练，修如盲人提瞎马，半夜临深池，是非常危险的，又如人生病后，不看说明书或不听医生劝告而乱吃药，其结果是可想而知的--非常危险，所以听闻佛法很重要。思的重要性有二。其一听闻佛法后，必须思考，看看所听闻的法是否是正真的佛法。其二，看看听闻的佛法是否适合自己的修行。犹如人生病后，看了说明书后，思考一下药是否对症。修是最重要的，因为犹如病人生后只看说明书而不服药，病永远也无法好。同样，听闻的佛法再多，若无实践，仍无法深受法益。阿难尊者就是一个最好的例证。阿难虽然多闻，但是遇到摩登伽女，仍不能免脱摩登伽女之难。故《楞严经》四卷云：“虽复忆持十方如来十二部经清净妙理，如恒河沙，祇益戏论，汝虽谈说因缘，自然决定明了，人间称汝多闻第一，以此积劫多闻熏习，不能免离摩登伽难。”又曰：“汝虽历劫忆持如来秘密妙严，不如一日修无漏业。”
当然，摩登伽女与阿难的故事并非证明我们不应该多闻，而是闻的成分过多，修证的成分不足。若多闻是病，佛就不应该说法了。所以我们应该有所认识，真正的智慧，并非只是听一听即可的。不听闻而要想得到智慧，恐怕是没有那回事的。龙树菩萨说：井里有水，若我们拿根绳子吊了水桶放下去即可汲出水来；就好比我们现在必须假借水管马达，方可抽出地下水，否则即使干渴而死，地下有水，我们仍是吃不到，所以我们不能说只要有水就好，其它东西是无用的。
千经万论，没有说过不需要经过听闻即可开悟的。我们现在的毛病，是听而不修。每部经都是教人修行。譬如《阿弥陀经》，即开示我们念佛法门。由于我们不照着去做，以致于听与修，变成了两回事。由此可见，闻思修三位一体才是去除我们心灵上尘垢的重要法宝。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第八个启示。
