爱华网奥林匹克火炬接力是奥运会的前奏，是古代奥运会和现代奥林匹克运动之间强有力的连接，是仅次于奥运会本身的最重要的传播工具。
奥林匹克火炬接力在传递活动中传播奥林匹克精神、传递友谊与和平的信息，点燃人们对奥运会的激情。
奥林匹克火炬接力是奥运会主办国组委会提升公众对奥运会认知度和创造宣传点的最有力的传播活动。
奥林匹克火炬接力使主办国人民有机会全面感受奥运会的力量，也为举办国家和城市提供了展示自己的机会。
古代奥运会火炬起源
奥林匹克圣火起源于希腊神话中普罗米修斯为人类盗取火种的故事。古希腊神普罗米修斯为解救饥寒交迫的人类，瞒着宙斯偷取火种带到人间，火一到人间就再也收不回去。宙斯只好规定，在燃起圣火之前，必须向他祭祀。
根据这个神话，古奥运会在开幕前必须举行隆重的点火仪式，由祭司从圣坛上燃嚷林匹亚之火，所有运动员一齐向火炬奔跑，最先到达的三名运动员将高举火炬跑遍希腊，传谕停止一切战争，开始四年一度的奥运会。
奥运会的火炬仪式，已经有2700多年的历史。相传，古希腊的奥林匹亚山是众神的栖息之地，当地人们为求风调雨顺，五谷丰登，每隔4年就要祭祀一次众神。在圣地奥林匹亚祭祀时，人们还要进行短跑竞赛活动。哪个运动员首先从祭司手中接过火把，把火神普罗米修斯前祭坛上的圣火点燃，他就是胜利者。他还将被视为英雄而受到人们的尊敬。
古代奥运会召开前，依照宗教规定人们聚集在奥林匹亚宙斯神庙前，举行庄严肃穆的仪式，从祭坛点燃火炬，然后奔赴希腊各个城邦。火炬手高举火炬，一边奔跑，一边呼喊：停止一切战争，参加运动会！火炬像一道严格的命令，有至高无上的的权力，火炬到哪里，哪里的战火就熄灭了。即使是在激烈厮杀的城邦也都纷纷放下武器，神圣休战开始了。希腊又恢复了和平的生活，人们忘记了仇恨，忘记了战争，都奔向奥林匹亚参加奥林匹克运动会。
现代奥运会恢复点燃圣火传统
现代奥运会自1896年恢复后，最初几届并没有将点燃圣火的传统继承下来。
1920年第七届奥运会在比利时安特卫普举行。这是第一次世界大战后的第一次奥运会。为悼念在第一次世界大战中阵亡的协约国将士，在运动会开幕式上，体育场内点燃了象征征胜利和光明的熊熊火炬，这就是奥运会点燃火炬的由来。与后来的奥林匹克圣火不同的是，火种不是取自希腊奥林匹亚，也未进行火炬传递。
1928年，国际奥委会规定，从第九届阿姆斯特丹奥运会开始，恢复古代奥运会点燃圣火的这一传统仪式。以后每届奥运会都要在主会场上点燃火炬。于是，荷兰建筑师简·威尔斯在设计1928年奥运会会场时设计了一个塔，并有了点燃主火炬台的构想。1928年7月28日一个供电机构的职工点燃了被称为马拉松塔的火焰。在1936年以前，点燃奥运会圣火的火种并不是来自奥林匹亚，也没有接力传递。
1934年，德国柏林奥组委秘书长、历史学教授卡尔·戴姆建议把火炬接力作为古代奥运会与现代奥运会的连接，把火炬接力再度带入奥林匹克运动。国际奥委会采纳了卡尔·戴姆的建议，决定在1936年第十一届柏林奥运会前，进行从希腊奥林匹亚至德国柏林的圣火传递活动。
国际奥委会在雅典举行的会议上决定：从1936年第十一届柏林奥运会开始，恢复古代奥运会旧制，在奥运会举办期间，从开幕日起至闭幕式上，在主体运动场燃烧奥林匹克圣火。还规定，火种必须取自奥林匹亚，在希腊女神赫拉的神殿祭坛旁，由穿着民族服装的希腊少女用凹面镜聚集日光点燃第一支火炬，然后用接力传递的方式将火炬传送到奥运会主办地。火种传送必须在奥运会开幕式前一天到达（沿途如遇高山、大海可用飞机、轮船运送）。开幕式上由主办国著名运动员接受最后一棒火炬，然后绕场慢跑一圈，再跑上主体运动场火炬台点燃巨型火炬。熊熊燃烧的火炬，在奥运会闭幕时才能熄灭。火炬传递使用了很多不同的形式。
1936年7月20日，在奥林匹亚举行了隆重的火炬燃点仪式。国际奥委会前主席顾拜旦亲临会场，并发表了演说。12名身着希腊民族服装的少女在乐曲伴奏声中，从古代奥运会圣殿点燃了第一支火炬，交给希腊著名运动员康斯但丁，随后正式开始了每人手持火炬跑1公里的火炬接力。康斯但丁跑步下山交给德国长跑运动员，然后一个接一个把火炬传到柏林运动场，最后点燃了柏林奥运会圣火。火炬传递先后经过了希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克，于8月1日凌晨到达柏林。从奥林匹亚至柏林运动场，全程3075公里，参加接力的共3075人。从本届奥运会起，点燃奥林匹克火焰是每届奥运会开幕式不可缺少的仪式之一。
希腊人康斯但丁成为现代奥林匹克火炬接力历史上的第一位火炬手。此后，火炬接力成为每届奥运会的一部分，成为奥运会的一个传统。
