《協紀辯方書》說︰「曆家以十二神配合值日,十二日一循環,週而復始,觀其所值,以定吉凶。」建除十二神又稱十二值、客,依次為建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉。建除十二神:由月令與日之相較推算而來,如日月同之,謂建;日月相沖,謂破,當中宜忌有幾家說法,今承清代〈〈四庫全書〉〉沿用〈〈星曆考原〉〉,以開、除、定、執、危、成六日為吉,其餘六字建、滿、平、破、收、閉,則是次吉、平或凶。
關於它們的由來,《協紀辯方書》解釋說:建乃一月之主,所以從建起義。建之後為除,「除舊佈新」,由一而二,二而生三,三為數之極,所以叫滿。滿則必溢,溢則平,故滿後為平,平則定,定則可執,所以相繼為定為執。執是守成之意,而事物無成則不毁,所以繼之以破。打破以後,你心裏就知道危險了,心知危險而小心謹慎,肯定能夠成就大事,事既辦成,必有收獲。所以破以後為危、為成、為收。由建至收,剛好為十。十為極數,但數無終極之理,所以要「開」之。這「開」是一種勃發的生氣,氣太剛猛,不但無助於事物之滋長,反倒要壞事,,所以要加以約束,「受之以閉」。「唯其能閉,故復能建」,週而後始。
十二神是把正月(寅月)在十二支的寅日為建,翌日即卯日為除,再翌日即辰日為滿,巳日為平,餘此類推。二月(卯月)在卯日為建,翌日即辰日為除,餘類推。三月(辰月)在辰日為建,四月(巳月)在巳日為建,五月(午月)在午日為建,六月(未月)在未日為建,七月(申月)在申日為建,八月(酉月)在酉日為建,九月(戌月)在戌日為建,十月(亥月)在亥日為建,十一月(子月)在子日為建,十二月(丑月)在丑日為建。
再配合問事者的歲命不相沖(六沖)便可,如甲子年出生(子=鼠);子(鼠) 與 午(馬)相沖,就算是好的十二神值日都不可用。
有幾家門派的說法,現今兩種常用的計算法:
第一種:是以節氣更替月令,在每月轉節氣那天的十二神,
重複其前日的十二神。
第二種:是以舊曆初一至三十順排,不以節氣更替月令。
建日:建日與王日官日同義,古宜詔命公卿,舉賢招士,又宜上官赴任、
臨政親民、出行移徙。建日氣專,故不宜婚嫁喜慶用事。
除日:除日取義解除,有破舊立新之意,曆書註宜沐浴、剃頭、整手足
甲、求醫療病、掃舍宇;今可擇此日整容、解除合約、摒除舊物、
分手、離婚、除服、搬運、動土裝修等。
滿日:滿取豐豫之義,又與天巫及福德義同,宜進人口、開市立券、交易
納財,今可擇此日置產業、開張、聘家傭,但不宜婚嫁喜慶用事。
平日:取義平,古人平治道塗用此日,平日不宜婚嫁。
定日:古以定日宜冠帶,因定日與月令三合,取其成局之義,冠帶是古人
冠上的帶,男子二十行成人之禮,謂之冠帶,今可用作畢業謝日。
執日:執日取義守成,即是守住成果,不宜冒進。〈〈星曆考原〉〉將執
日定吉日,是因為這一日的日支帶[支德],但同時又是月內的
[小耗],主有小破耗,故執日宜祭祀、修垣、捕獵,忌開市立約、
訂親嫁娶。
破日:破日是日月支沖之日,相沖謂破,主動,又是月中虛耗之神,
名[大耗]。故凡喜慶、婚嫁、開張、立約、置產業等,均忌破日。
破日取義破舊,曆書宜破日用事者,有破屋壞垣(裝修拆牆)、
求醫療病、入院動手術用破日,反不為忌。
危日:危日並非危險的意思,絕對不是,不要見危字便以為這是危險的
日子!危是二十八宿之一,危三星主天府、天市、架屋,是極富
之星。故危日是十二神中的吉神,不危反安,宜用天祈福、安床
、入宅。
成日:成日是月支的三合日,又稱天醫及天喜,取義三合能令萬物死而
復生、損而複益,十二神中的吉神。通宜開市立約、婚姻嫁娶、
祈福求謀、入學求職等,取其三合安合、有志者事竟成也。
收日:收日為河魁、天罡,兇惡之神,若見吉神尚可,再遇凶神則更凶。
曆書取義收,又有修意,宜納財、進人口、捕捉、納畜,亦宜修
造。
開日:開日是一陽始生之日,又為生氣之日,最吉,通宜祈福祭祀、
宣政行惠、雪冤枉、緩刑獄、上任出行、動土上樑、開市置產;
忌破土安葬、伐木取魚;開日無合義,雖吉,婚嫁不用。
閉日:取義土氣阻洩,生氣未發,故築堤防、捕垣塞穴,忌吉慶用事。