爱华网《香识》为扬之水先生品香之著作。香识，可读作shi，取认识之意。也可以读作zhi，取记住之意。此书兼论香诗与香事，共分七篇，介绍的内容有：莲花香炉和宝子，香合，两宋香炉源流，印香与印香炉，宋人的沉香，水沉与香饼，龙涎真品与龙涎香品，琉璃瓶与蔷薇水等。作者将旧作中“香”的部分单独抽出，增删补苴，形成了主题较为集中的品香之作。
今天先摘取书中“宋人的沉香”一章给诸君，篇幅较长，故拆分成两篇推送。
水沉与海南沉
中土文献提到沉香，东汉杨孚的《交州异物志》或属最早。《志》曰：“蜜香，欲取先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香，次有置水中不沉与水面平者，名栈香，其最小粗者，名曰椠香。”稍后于此，三国吴人万震的《南州异物志》中说到“木香”，与杨氏的叙述大抵相同，惟“最小粗者”，作“最小粗白者”。二氏之所谓蜜香与木香，均指瑞香科的沉香，当时只产于今东南亚一带。经年老树受到伤害后，某种真菌侵入，于是薄壁组织细胞内贮存的淀粉等物质发生一系列化学变化，最后结成香脂，便成为外皮朽烂而心部富含香脂之材。
栈香摆件
结香的过程很长久，十几年，几十年，总是久而坚劲，而质重，色则愈黑，入水即沉，因名沉香，列在一等。所谓“最小粗白者”，粗，质也，白，木也，白多黑少，则木多脂少，因此又次于心白间半的栈香，而列在第三等。此中尚有所谓“生结”与“熟结”之别，熟结乃天然形成，人力无与，生结则经人工，“欲取先断其根”云云，是也。南宋开始出现在文献中的加南香，后又称伽阑木或茄蓝木、奇南香或伽南香，也是沉香的一种，油性足，质重而性糯。旧说它的成因是“香木枝柯窍露者，木立死而本存者，气性皆温，为大螘所穴，螘食石蜜，归而遗于香中，岁久渐渍，木受蜜气，结而坚润，则香成。”明人论沉香，以此为最。
同属瑞香科的还有一种白木香，产于今海南和两广。它差不多与沉香同时被人认识。作于三国两晋间的《异物志》说到“出日南国”的沉香，也说到“木蜜香”：“木蜜香，名曰香树，生千岁，根本甚大。先伐殭之，四五岁乃往看，岁月久，树材恶者腐败，唯中节坚贞，芬香独在耳。”与出自日南国的沉香对举，这里的木蜜香，应指土沉香，宋齐间人沈怀远作《南越志》，曰“盆元县利山，上多香林”。盆元，乃盆允之误。盆允县，东晋置，在今广东新会。这里说的也是土沉香。白木香出在海南者最为有名，因又称之为海南沉，这是宋人所钟爱的沉香。
南北朝时期沉香已经入药，成书于此际的《雷公炮炙论》说：“沉香，凡使须要不枯者，如觜角硬重沉于水下为上也；半沉者次也。夫如入丸散中用，须候众药出，即入拌和用之。”作为香料，它也被这时侯的合香家引入香方。《宋书》卷六九《范晔传》录有晔撰《和香方序》，其评说香料的品类与性能，所举便有沉香，即所谓“沉实易和，盈斤无伤”。同时代咏及沉香的名篇是清商曲辞《读曲歌》中的一首：“暂出白门前，杨柳可藏乌。欢作沉水香，侬作博山炉。”不过这时候合香所用，仍以霍香、零陵香、甘松、郁金，艾纳、苏合、安息、麝香为多，即如《和香方序》所举。屡被诗人咏及的百和香，亦以郁金、苏合、都梁为要。
苏合即主产于西亚的苏合香树的树脂，属金缕梅科，其外皮一旦被创，树脂便会慢慢渗出到表面，历经三五个月，割下树皮，榨取浸润其中的树脂，即成苏合香，陶隐居说它“不复入药，惟供合好香尔”。苏合香虽然东汉即已传入中土，但它自西而来，路途遥遥，总不免带着远方的神秘与新鲜，其时便常常成为诗作中的好字面。梁简文帝萧纲《药名诗》“烛映合欢被，帷飘苏合香”，傅玄《拟四愁诗》“佳人贻我苏合香，何以要之翠鸳鸯”，而“我所思”的这一位佳人，便是远在经悬度过弱水的昆山。
沉香在唐代已经可以说是引人注目。土产的白木香作为土贡，唐代也已列入制度。《唐六典》卷二○“右藏署”条记述职掌，“杂物州土”中列有“广府之沉香”。《旧唐书》卷一○五《韦坚传》曰天宝元年，坚于长安城东望春楼下穿广运潭以通舟楫，取小斛底船三二百只置于潭侧，外郡进土物，其船则署牌表之，若南海郡船，便表以瑇瑁、真珠、象牙、沉香。不过白木香和沉香，当时对此区分得尚不是十分清楚，即便是本草书。苏敬《唐本草》注：“沉香、青桂、鸡骨、马蹄、煎香等同是一树，叶似橘叶，花白，子似槟榔，大如桑椹，紫色而味辛，树皮青色，木似榉柳。”陈藏器《本草拾遗》：“沉香，枝叶并似椿，苏云如橘，恐未是也。其枝节不朽，最紧实者为沉香，浮者为煎香，以次形如鸡骨者为鸡骨香，如马蹄者为马蹄香，细枝未烂紧实者为青桂香。其马蹄、鸡骨，只是煎香。”这里意见的分歧，或在于二人见到的香木本来不同，苏敬所谓“叶似橘”者，乃沉香，陈藏器疑其非，而曰“枝叶并似椿”，实为白木香。
海南沉
海南香的为世所重是在宋代。仁宗时丁谓作《天香传》，于海南香的叙述至为详尽。其时他贬官崖州司户参军，实地访察，所见所闻自然亲切，举凡结香始末，采香时地，又品类名称之细微，转贩贸易之委曲，皆有特识。苏颂《本草图经》“沉香”条曰“此香之奇异，最多品，故相丁谓在海南作《天香传》，言之尽矣”，而颇引述其说。这里所谓“多品”，也是宋代才有的情景，此际以用量大增而交易过程中不能不有细致的区别。《天香传》云“贵重沉栈香，与黄金同价”，而“余杭市香之家有万斤黄熟者，得真栈百斤，则为希矣；百斤真栈，得上等沉香数十斤，亦为难矣”。这里说到的黄熟，即“质轻而散，理疏以粗”者，属沉香之下品，它与前引《南州异物志》之所谓“最小粗白者”，约略相当。沉香之优等，又分作若干品目，最常用到的两种，一曰黑角沉，一曰黄蜡沉。黑角沉，《天香传》说它“如乌文木之色而泽，更取其坚格，是美之至也”。黄蜡沉，“其表如蜡，少刮削之，黳紫相半，乌文格之次也”。次于角沉、黄蜡而优于黄熟的栈香，也有多品，其实宋代的焚香原以这一类栈香用到的最多。对沉香的品鉴之精，则首推范成大《桂海虞衡志》中的《志香》一篇。宋叶寘《坦斋笔衡》曰“范致能平生酷爱水沉香，有精鉴”，石湖之精鉴便正显露在《志香》，它因此也成为品鉴沉香的经典。成书稍后于此的周去非《岭外代答》记“岭外”事远较范《志》为详，但其《香门》一卷却泰半取自《志香》，而宋代的沉香及香事中的种种趣味和好尚，述之近实与纤悉者也可说舍此无他。其略云：
沉水香，上品出海南黎峒，亦名土沉香。少大块，其次如茧栗角，如附子，如芝菌，如茅竹叶者，皆佳。至轻薄如纸者，入水亦沉。香之节因久蛰土中，滋液下流，结而为香。采时香面悉在下，其背带木性者乃出土上。环岛四郡界皆有之，悉冠诸蕃所出，又以出万安者为最胜。说者谓万安山在岛正东，钟朝阳之气，香尤蕴藉丰美。大抵海南香气皆清淑，如莲花，梅英，鹅梨，蜜脾之类，焚香一博投许，氛翳弥室，翻之四面悉香，至煤烬气不焦，此海南香之辨也。北人多不甚识，盖海上亦自难得。省民以牛博之于黎，一牛博香一担，归自差择，得沉水十不一二。中州人士但用广州舶上占城真腊等香，近年又贵丁流眉来者。余试之，乃不及海南中下品。舶香往往腥烈，不甚腥者，意味又短，带木性，尾烟必焦。其出海北者，生交趾，及交人得之，海外蕃舶而聚于钦州，谓之钦香。质重实，多大块，气尤酷烈，不复风味，惟可入药，南人贱之。
蓬莱香，亦出海南，即沉水香结未成者。多成片如小笠及大菌之状，有径一二尺者，极坚实，色状皆似沉香，惟入水则浮，刳去其背带木处，亦多沉水。
鹧鸪斑香，亦得之于海南沉水、蓬莱及絶好笺香中。槎牙轻松，色褐黑而有白斑点点如鹧鸪臆上毛，气尤清婉似莲花。
笺香出海南，香如猬皮笠蓬及渔蓑状，盖修治时雕镂费工，去木留香，棘刺森然。香之精，钟于刺，端芳气与他处笺香敻别。出海北者，聚于钦州。品极凡，与广东舶上生熟速结等香相埒。海南笺香之下，又有重漏、生结等香，皆下色。
光香，与笺香同品第。出海北及交趾，亦聚于钦州。多大块，如山石枯槎，气粗烈如焚松桧，曾不能与海南笺香比。南人常以供日用及常时祭享。
所谓“黎峒”，在黎母山，即今海南琼中的五指山。“环岛四郡”，乃北之琼州，南之吉阳，西之昌化，东之万安。蔡絛《铁围山丛谈》卷五曰水沉“产占城国则不若真腊国，真腊国则不若海南，诸黎洞又皆不若万安、吉阳两军之间黎母山，至是冠绝天下之香，无能及之矣”。
出自“诸番”的沉香，可以说多是传统的进口沉香，宋代则又把它别作“上岸香”与“下岸香”。上岸即真腊、占城，下岸则大食、三佛齐。《岭外代答》：“沉香来自诸番国者，真腊为上，占城次之。真腊种类固多，以登流眉所产者气味馨郁，胜于诸番。若三佛齐等国所产，则为下岸香矣，以婆罗蛮香为差胜。下岸香味皆腥烈，不甚贵重，沉水者但可入药饵。”登流眉，即《志香》中的丁流眉，地在今泰国南部马来半岛六坤。《坦斋笔衡》曰“登流眉有绝品，乃千年枯木所结”，“焚一片则盈屋香雾，越三日不散。彼人自谓之无价宝，世罕有之，多归两广帅府及大贵势之家”，与石湖的品题很是不同。石湖作《志》大约即在乾道末知静江府兼广西经略安抚使之际，于沉香诸品的比较多得自亲试，信其取舍得中也，叶氏或未免仍是记述传闻。
钦州，南宋时治所在今广西钦州县，时设有博易场。《岭外代答》卷五《财计门》“钦州博易场”条：“凡交阯生生之具，悉仰于钦，舟楫往来不绝也，博易场在城外江东驿。”“其国富商来博易者，必自其边永安州移牒于钦，谓之小纲。其国遣使来钦，因以博易，谓之大纲。所赍乃金银，铜钱，沉香，光香，熟香，生香，真珠，象齿，犀角。”
省民，这里用来指黎母山外的贩香者23。《岭外代答》卷二“海外黎蛮”条曰：“商贾多贩牛以易香。”《天香传》云：“黎人皆力耕治业，不以采香专利。闽越海贾惟以余杭船即香市，每岁冬季，黎峒待此船至，方入山寻采。州人役而贾贩尽归船商，故非时不有也。”《志香》“省民以牛博之于黎”云云，可与丁《传》互观。
奇楠
采集来的海南沉多为片状或不规则的长条状，即“少大块”也，故曰如芝菌，如茅竹叶。所谓“香面”，便是棕黑色的含树脂的部分同木质部的淡黄色交错成文，且略现光泽的一面；“背带木性者”，则为已朽的伤面。
“博投”，即骰子，周氏《代答》蕞录此节，把“焚香一博投许”易作“焚一铢许”，宋人说到焚香，又常常曰“一豆”，意思都是相同。“至煤烬气不焦”，这里的“煤”，指焚香时用的炭饼，也称香炭或香饼子。张邦基《墨庄漫录》卷二：“茄根并枝暴干，烧作灰为香煤，甚奇，能养火延夕。”洪刍《香谱》有造香饼子法，曰：“软灰三斤，蜀葵叶或花一斤半（贵其粘），同捣令匀细如末可丸，更入薄糊少许，逐旋烧用。”燕居用小炉焚香，炉中置灰，灰中浅埋香炭，其上置隔火，隔火上面置香。苏轼《翻香令》：“金炉犹暖麝煤残。惜香更把宝钗翻。重闻处，余熏在，这一番、气味胜从前。”宝钗翻香，沉香也，下半阕“更将沉水暗同然”，可知。此是北宋故事，而石湖以“翻之四面悉香，至煤烬气不焦”品第优劣，意趣正与之无别。炭饼成烬，香气如故，此方为好香且焚香而得其法。
