爱华网历时十四年之久的越南战争（1961－1975）是美国历史上持续时间最长的战争，十四年间，美国深陷越战泥潭而无法拔足，耗费了难以数计的国力财力，近6万名的美国士兵长眠在了梦魇般的越南战场。在给越南人民带来无穷灾难的同时，越战加剧了美国国内的民权问题、种族问题，使国家处于极度的分裂状态，给美国人民造成了巨大的精神创伤，越战是每一个美国人都不堪回首的苦涩往事。
从战争结束到现在三十多年的时间里，美国人拍摄了大量的以越南战争为题材的影片，越战电影已经成为了美国战争影片的重要组成部分。在众多的越战电影中，以《猎鹿人》、《现代启示录》、《野战排》、《全金属外壳》四部影片所体现的艺术性和思想性为最高，这也是电影评论界一致公认的四部最为优秀的越战影片，被称作反思越战的电影四杰。
拍摄于1978年的《猎鹿人》用不瘟不火的节奏向观众讲述了一个由于越战而造成的悲剧故事，表现了战争对人性造成的难以磨灭的创伤，以和平年代的亲情友情反衬出了战争的恐怖可憎。一年之后的《现代启示录》则是大导演科波拉继《教父》之后拍摄的又一部真正伟大的作品，影片通过主人公威尔德上尉执行任务的冒险之旅，向观众展现了一个充满恐惧绝望、令人窒息、令人疯狂的越南战场。拍摄于1986年的《野战排》是奥利弗-斯通“越战三部曲”的第一部作品，也是各方面最为出色的一部，影片中多次出现的惨烈血腥的丛林战斗场面，充分表现了地狱般的可以吞噬一切的越南丛林，令观众触目惊心。一年之后大师库布里克推出的《全金属外壳》更是通过一群新兵的越战经历深刻揭露了战争的残酷对于人性的摧残，直刺观众心底。
一丛林、地狱、灾难
对于每一位经历过越战的士兵来说，杀机四伏的越南战场绝对是个不折不扣的可以吞噬一切的人间地狱：阴暗恐怖的热带丛林，神出鬼没的北越游击队，遍布战场的地雷阵，一分钟之前还和自己有说有笑、生龙活虎的队友却在转瞬之间中弹身亡、魂归故里……梦魇般的遭遇时刻撞击着每一位士兵愈发脆弱的神经，越战的经历是他们人生中难以磨灭的一场灾难。
《野战排》的开片部分就以一组越南丛林的画面剪辑为整部影片拉开了序幕，其渲染的阴森可怖的气氛为整部影片奠定了叙事基调，片中多次出现的惨烈异常的丛林战斗使得每一位观者都胆战心惊。英勇顽强、神出鬼没的游击队员，变化多端、难以预料的机关埋伏，潜伏在周围随时威胁士兵生命的丛林生物……越南丛林中所有可怕的因素都一一在影片中展现。影片最后，经过一场悲壮惨烈的大战，除了新兵克里斯和几个幸存者之外，野战排全军覆灭，结尾部分俯拍埋葬战士尸体的“万人坑”的镜头更是令观者无比心痛，如同开片部分阴森的丛林画面拉开序幕，“万人坑”的镜头为这出战争悲剧拉下了帷幕。
虽然没有《野战排》那么多惨烈的战斗场面，但其余三部影片也都用有限的笔墨充分展现了越战战场“人间地狱”的本质：《现代启示录》中威尔德上尉一路触目所及的炮火连天、断壁残垣、伤兵腐尸，以及“柯兹王国”中那一具具悬挂在树枝之上的尸体、骷髅；《猎鹿人》中极度刺激观众神经的俄罗斯轮盘赌；《全金属外壳》中战地记者小丑一路的所见所闻……这一切都毋庸置疑的向观众表明了不管是对美国人还是越南人，越南战争都是一场不堪回首的沉重灾难。
二人性、扭曲、升华
地狱般的越南战场带给美国士兵的是深深的恐惧，极度的恐惧之情必然导致人性深处的扭曲、疯狂，正因此，四部影片无一例外的反映了战争对于的人性的残酷迫害，展现了越南战场上的人性百态。《现代启示录》向观众描述的是一个疯狂的战场：狂放不羁的基尔上校仅仅为了得到一块冲浪的好地方就带领直升机群肆意射杀无辜的越南平民，而在这疯狂的屠杀过程中，他和他的士兵们竟然陶醉在了瓦格纳歌剧神圣的音乐中。片中的另一位狂人、被看作是精神失常的柯兹上校则干脆脱离美国军队，以嗜血残暴的手段统治着当地的一批土著居民，建立了一个属于自己的地狱般的王国。实际上，自从威尔德上尉接受刺杀柯兹上校任务的那一刻起，他就注定进入了一个彻底疯狂的世界，淹没在了人性最原始的黑暗之中。
《野战排》中更是以二元对立的方式表现了战争中人性的丧失，在全片最为刺激观众神经的村庄杀人段落中，以彭斯为代表的一伙士兵为了给冤死的队友复仇，肆意的屠杀手无寸铁的越南平民，老弱妇孺也不放过；而以伊利为代表的另一伙士兵则坚持原则，决不滥杀无辜，两种立场的直接对立尖锐的揭示了越南战场上人性的沦丧。《猎鹿人》中原本生龙活虎的尼克在经历越战之后变成了一个表情机械、目光呆滞、毫无感情的赌博机器，《全金属外壳》中活泼喜人的胖子比尔在经历了魔鬼般的新兵训练后，射杀教官后饮弹自尽……这一切都在控诉着残酷的战争对人性造成的扭曲。
然而，在越战残酷的洗礼下，却还是有人能够找回自己潜在的高贵的人性，完成人性的复归与升华。《现代启示录》中的威尔德上校和《野战排》中的新兵克里斯在大多时候都是以一个旁观者的角度来审视这场令人疯狂的战争，他们也都在最后逐步看清了越南战争的本质。《全金属外壳》中的小丑本来已经在新兵训练营被驯化成了一台“全金属外壳”的杀人机器，但后来，他却在亲历越战前线的过程中逐渐找回了自己的人性，影片最后小丑一枪解决掉身受重伤的北越女战士即是最好的证明。《猎鹿人》中罗伯特-德尼罗饰演的麦克从越南归来后，在同样的地点面对同样的一只驯鹿，他最终缓缓的放下了瞄准驯鹿的猎枪，无疑，越南战场的死里逃生已经让麦克懂得了生命的宝贵。就这样，影片通过讲述战场中人性的升华，既从侧面揭示了战争的残酷，又从正面肯定了人性的可贵，取得了一举两得的功效。
三战争、反思、批判
“我的战争已经结束，但这段回忆永远存在我的心中。我们仿佛不是在跟敌人战斗，我们最大的敌人是自己。”《野战排》最后新兵克里斯的这句内心独白直接把批判的矛头对准了美国政府愚蠢的越战政策。事实上，“我们为什么要发动这场战争”是四部影片不约而同都在追问的一个问题。库布里克在《全金属外壳》中更是安排了媒体的参与来揭示美国舆论对于人民的欺骗，面对记者的镜头，许多的士兵不约而同的发出了这样的疑惑：“我们给越南人送来自由，他们却不要自由反而攻击我们”，越战的本质昭然若揭：美国人把自己的意识形态强加给越南人民，美国政府单边主义的霸权行径导致了越战的发生，美国政府应该对这场沉痛的战争悲剧负责。
如前所述，四部影片都不遗余力的表现了战争的残酷，揭示了越战对于对于人性的摧残，向观众表明了越战对于两国人民来说绝对是一场沉重的灾难，而这实际上就是一个反思和批判越战的过程。《现代启示录》中跟随威尔德上尉执行任务的一行几人中，他们各自的梦想仅仅是当一名普通的厨师或者在碧海蓝天下尽情的冲浪，然而美国政府的愚蠢政策却使他们长眠在了人间地狱般的越南战场；《野战排》中多名士兵为了能够离开战场回到家乡而不惜自残，类似的，《现代启示录》和《全金属外壳》中也都出现了美国士兵渴望早日回家的细节描写……这一切都表明了越战除了给两国人民带来无穷无尽的灾难外实在毫无疑义。
四特色、亮点、影响
虽然四部影片具备许多的共通之处，但它们也都具有各自的特色，并对以后的影片产生了巨大的影响。《猎鹿人》是一部饱含深情的叙事长诗，用不瘟不火的叙事口吻向观众讲述了一个越战造成的悲剧，影片开头部分不遗余力的塑造了一场欢乐盛大的俄式婚礼，这与结尾部分主人公们高举酒杯低吟国歌的无奈与苦涩形成了鲜明的对比，深刻的揭示了越战给美国人民带来的灾难。这种以大喜衬托大悲的技巧也成为了日后的影片展现悲剧力量的常用手法。《现代启示录》则是一部标准的科波拉式的伟大作品，镜头沉重凝炼，风格黑暗阴郁，越战中人性的扭曲在影片中一览无馀。值得一提的是片中直升机群屠杀北越平民的段落，在瓦格纳歌剧高亢神圣的音乐伴奏下，基尔上校带领他的战士们对无辜的平民百姓展开了疯狂的屠杀，优美动听的音乐配合暴力血腥的场面，这也成为了后来许多导演一再模仿的经典桥段（雷德利-斯科特在《黑鹰坠落》中就出现过类似的镜头）。
《野战排》是奥利弗-斯通“越战三部曲”最具代表性的一部，叙事流畅、情节紧凑，片中多次展现的丛林战斗场面更是惨烈逼真、动人心魄，成为了日后同类影片描述丛林战斗所必需的参考教材。《全金属外壳》则延续了库布里克早前《奇爱博士》中的黑色幽默风格，影片前半段所展现的新兵训练营的生活充满黑色幽默，观众在大笑之后却是思索良久，而影片最后那场北越狙击手猎杀美国士兵的战斗更是拍摄的异常精彩：在一块已经被炮火炸成废墟的楼群之中，十几名美国士兵和一把如同鬼魅的狙击步枪展开了殊死的搏斗，场景调度、镜头剪辑、音效使用近乎完美，双方的位置所在、势力对比以及美国士兵们的心理变化都交代的一清二楚，观众看时犹如身临其境，这场惊心动魄的狙击战理所当然的成为了日后许多的战争影片效仿的对象。
结语：
战争伴随着人类一起走到了今天，从为了生存到为了利益，战争的目的变得越来越复杂和多变，然而流血的终究是普通的民众，我们反思战争就是想让自己不再受蒙蔽，少作战场上的炮灰，可是我们真能做到吗？可悲的是我们明知这一切却还要在战争的陪伴下走向明天。
