爱华网美国实行职业消防员制度，全美国有30多万个消防员，根据美国劳工部资料，其中90%为职业消防员。普通美国公民高中毕业后可以报考消防员，各方面合格者进入消防学院（大专）学习和专业训练，毕业后成为正式消防员。
美国各地消防局属于地方财政开支，各地根据人口、地域特征自行决定消防系统设置并进行专业培训。消防员实行薪酬制，与警察、环卫工人一样由地方财政开支，退休后根据工作时间长短得到养老金。与警察和环卫部门的差异是，允许消防部门设立消防基金，接受社会捐款，主要是用于殉职消防员的抚恤金。
消费员所接受的专业训练各地有一些差异，绝大多数消防员都会按照美国国家防火协会（theNational Fire Protection Association）的消防员手册要求进行培训，学习各种消防知识，如何处理各种火灾、灾难以及在极端情况下的生存技巧，学习和使用各种消防设备等等。
美国消防问题专家GeorgeH. Potter说，消防安全的法规、条例、标准、以及类似的立法，必须考虑所涉及的各个方面以及各地的差异。美国大多苏地区采纳的是美国国家防火协会颁布的防火标准和条例。虽然这些标准和条例综合了各州及地方消防的重要法律，但它只是建议而不是立法，各地可根据自身特点决定取舍。
纽约市消防局成立于1865年，服务于纽约市800万人，是全美国最大的消防局，也是仅次于日本东京的世界第二大消防局。消防局是一个准军事机构，沿用军队指挥系统，其职责是提供保护、技术救援、现场急救和生物、化学、放射物等等各种火灾。消防局下设各部门，消防教育主要是对公众进行防火防爆教育，有毒有害物资部门下辖一个专业消防大队，负责处理全市范围内危险品事故、建筑物倒塌、污染、恐怖袭击以及各种重大突发事件中与化学物品、爆炸物、放射性物质等等有关的问题。
纽约市消防学院负责对消防员进行专业训练，考试合格后才能成为消防队员。正式成为消防员之后，还会经常回到消防学院接受短期培训，学习使用新设备和最新的防火防爆方法等等。纽约市的消防队比警察分局（相当于中国的派出所）还要多，因为消防局不仅管救火，还管紧急救护。全纽约市有255个消防队，其中有34个急救队；整个纽约市有15,629个消防员和急救员，其中消防员10,241人，绝大多数消防员和救生员都是职业的，公民志愿者仅为1767人。纽约市有123个警察分局，有34,500名警察。
纽约市消防队接到报警后赶到现场的平均时间为2分钟至5分钟。消防队的设置按区域划片，比警察分局的管片范围更小，但是每一个消防队的人数比警察分局要少。大的火灾附近消防队也会前往支援。
据劳工部数据，全美国消防员最低年薪为22，130美元，最高年薪为81，450美元，中间年薪为45，970美元。纽约市消防员工资在全美国最高的地区之一，入门第一年，消防员基本工资加加班等福利年薪43,074美元，逐年增加，第五年年薪为99,104美元。大队长年薪为161,281美元。此外，个人和家庭享受终身医疗保险，还有一个月年假。
纽约市消防局配备消防车、曲臂云梯车、直臂云梯车、消防船、艇、直升飞机等等。消防员的个人防护用具根据工作性质有所差异。有滤毒空气呼吸器、防化学腐蚀和高温的防护衣、有害气体报警器、气体检测仪、有害液体及固体检测仪、非接触型热点探测器等等，另外还配备一些辅助工具。
2001年"9`11"恐怖袭击中，世界贸易中心两幢大楼被飞机撞击后起火，200个消防队冲进大楼开始救援，大楼突然坍塌，343名消防员牺牲。事后检讨认为消防局未配备直升机，未能及时从空中了解灾情，加上消防员和指挥官失联，未能及时撤离。纽约市因此全面更新了911报警系统和消防局内部通讯系统,并且为消防局配备了专用直升机。
纽约的消防员无论是职业的还是志愿者都有专业设备，必须接受专业训练才能上岗。大多数火灾发生后消防局和警方都会在现场拉起黄线，禁止任何人进入，新闻媒体也只能在黄线之外采访。记者曾经两次近距离目睹消防员救火，一次是在纽约曼哈顿大街上，一辆出租车突然开始冒烟，司机下车后报警，二分钟后来了一辆消防车，六七个消防员二话不说砸开了车窗玻璃，然后站在一边等候。车内的火焰“嘭”的声窜向天空，火苗足足有20米高。火势刚刚下降，消防员一拥而上，喷射了一通泡沫灭火剂，火没了，汽车只剩下一具空壳。
还有一次是记者的邻居房子电线老化突然开始冒烟。听到第一声消防车的警笛，记者跑到门外看见邻居家的火苗窜起两层楼高，紧接着陆续来了三辆消防车，几条高压水龙头一起喷水，从起火到熄灭全部过程不到10分钟。（完）
