爱华网[编号9]基督教新教同天主教的最大区别
一般认为欧洲文化有两条根，一是古典时期的希腊文化，特别是古希腊哲学；二是犹太希伯来文化，特别是从犹太教分化出来的基督教。当然,现在有越来越多学者认为，还得加上第三条根——日耳曼民族权力分散的社会结构。
我是在哲学所读的研究生，又在哲学所研究哲学十几年，对古希腊哲学这条根肯定是熟悉的，可是对基督教这条根就相当陌生，只有一知半解，更甭说在1987年以前连《圣经》都没有读过。在当时，这是我知识结构的重大缺陷，甚至是埋在心中的学问耻辱。“知耻近乎勇”,所以，在接到国际广义进化研究小组的邀请，并确定要到柏林参加研究会之后，我就勇敢地写信给S·格瑞菲(SanderGriffioen)教授，探询是否有可能第二次到他那里做访问学者，专门学习基督教并研读《圣经》。
教授甚为理解，通过系里的中年教师S·史丹博斯（S·Strijbos）博士，我被安排到布鲁克林的基督教新教长老会（ReformedChurches）做三个月的访问学者。提供给我的条件太好了：该长老会原先请的牧师离任了，新牧师三个月后才来履新，于是我一个人得以免费居住他们专供牧师一家居住的独体别墅，并且他们还供给我基本生活费用。
我获得了一个宝贵的机会，有三个月潜心研读《圣经》（中文版和英文版），钻研宗教改革的历史，每周日上午参加他们的礼拜，然后被安排随一个教友回家，与他的家人共进午餐，了解基督徒的家庭生活。
经过三个月的学习，我对基督教的历史、教派、教义、礼拜过程有了基本的知识，熟悉了《圣经》的内容和内中的哲学思想。我特别注重学习的是宗教改革的历史及新教同天主教的区别。
我首先看到的是，新教的教堂外观简单朴素，就是一幢灰白色的火柴盒形状的平房。内部只有一个讲经台，下面码放十几排椅子，恰如一间乡村学校的教室。这同天主教高耸入云的尖塔教堂，富丽堂皇的内部装修，形成鲜明对照。
新教英文名Protestantism旧译“抗罗宗”，意即不再接受罗马天主教教皇的管辖。新教强调“因信称义”，意思是“因信仰而成义人”。每个教徒只要研读《圣经》，特别是《新约》，信仰耶稣并接受其教诲，就直接同上帝沟通，无须梵蒂冈教廷做中介。
罗马天主教教皇居高临下，下面有枢机主教（红衣主教）、都主教、大主教、主教，总共五个等级，各级主教均由教皇任命。每个教堂的神职人员由低到高有七个神品：司门员一品，诵经员二品，驱魔员三品，襄礼员四品，副助祭员五品，助祭员六品，司祭七品。这叫“教阶”，英文为hierarchy，现代系统科学用它为词根，抽象出hierarchical system（“等级控制系统”）这个科学术语。这种A形结构，同中国秦始皇以来的官僚等级结构是一样的——稳固但僵化，难容创新。我认为，如果中国古代社会，从秦到清，叫“皇权官僚专制主义”，那么罗马天主教就应当叫“神权官僚专制主义”。新教把它推倒，废除教阶，是一种结构性的解放。那么新教教会结构是怎样的呢？我所在的长老会，是由信众民主选举3个长老管理，每年改选一次；每个教会相对独立，没有上级挂靠单位，完全扁平化了。
同天主教相比，新教还有其它改革，譬如每个教友都可以取代牧师司祭。由于下一任牧师还没到，我在布鲁克林参加的十几次礼拜，就都是由某一位教友主持；照样宣讲经文，照样带领大家礼拜如仪。还有，天主教祭礼有七项，新教简化只留两项——洗礼和圣餐。新教还摒弃了圣像、圣物崇拜，神职人员不必独身在修道院隐修，相反，可以结婚生子，过正常的家庭生活。
新教同天主教的最大区别是什么？有一天，一起在林间小路散步的时候，我脑子里突然冒出这样一个问题，于是询问身边的S·格瑞菲。这位基督教哲学教授略微沉吟，用一个英文词做了回答。我听不懂，他便在我手心上写了这样一个英文字“Tolerance”。我还是不会，回到住处一查——“啊，宽容！这不就是房龙那本书的书名吗？”那本书的中译本买了好些年了，就是没得着时间读；还好，这次带来了。于是，接下来的几天，我把这本书一口气读完了。
我记得一句话极富哲理的话，但不一定是从这本书读来的：“历史上任何一种发挥重大影响的思想，都是从异端开始，以宗教结束。”基督教何尝不是这样？最初，拿撒勒犹太青年耶稣自称“救世主”（基督），领着几个门徒夜晚沿街宣传“天国近了”，“你们要悔改”的时候，他们就是一小股幽灵似的异端。耶稣30岁就被罗马士兵按罗马法钉死在十字架上，就是他们惨遭迫害血淋淋的见证。尽管这样一直受迫害，过三百年，当基督教在罗马坐稳了正统宝座之后，它掉过头来镇压异端却比谁都厉害。
在《宽容》这本书“宗教裁判所”（inquisition，又译“宗教法庭”、“异端裁判所”）一节里，房龙写道“世界各地有成千上万的无辜者，只因为对口风不严的邻居嘀咕了几句”，日后某个夜晚就会被人从床上抓走投入监狱。在受尽折磨之后，他们在宗教法庭受审时，没有亲人，没有律师，没有证人，甚至法官是什么人他们也不知道，最后，至死也不知道自己被控的是什么罪。据不完全统计，天主教的宗教裁判所共致死30万人，其中10万是被烧死的。所以，我们熟知的烧死布鲁诺，烧死圣女贞德，审判伽利略，真算不上冰山一角。
最绝的是，宗教裁判所从来没有直接处死任何一个人，它都是将“异端分子”审判完后，开除敎籍，移交行政法官处理。法官不敢不照它的旨意办，否则自己也会被当成“异端分子”处理掉。在宗教裁判所担任裁判官的多是托钵僧，在意大利有方济各托钵僧团，在西班牙有多明我托钵僧团。托钵僧直属教皇，是死心塌地护教的御用传教士，御用密探和御用刽子手。他们脏兮兮的，赤足托钵化缘，清贫为福，谦卑为美，不设私产，助人为乐，没有住宅，云游传道，而实际上，他们是谁也惹不起的乞丐。房龙写道，“他们披着虔诚的外衣，强行挤进守法市民的家中，睡最舒服的床，吃最好的饭菜，要求得到上宾般的招待。”谁若稍微怠慢，他们就会捏造罪名将他送进宗教裁判所。由于接受匿名告发，接受个人忏悔，他们在社会，乃至每个家庭内部制造猜疑，制造宗教恐怖气氛。
房龙写道：“是的，几乎可以肯定地说，爆发宗教改革的一个主要的深层原因，就是很多人对这些伪善而阴险的托钵僧的厌恶。”新教将这些托钵僧连同宗教裁判所扫进历史垃圾堆，提倡宗教宽容，信仰自由，不再迫害异端，是对全社会的精神松绑，是伟大的历史性的进步。新教是对罗马天主教的解构，并且在新教这个孵化器里暗中孵化出了人权、自由、民主、理性这些近代价值，为启蒙运动、科学革命、工业革命、民主革命砸碎了坚冰，开辟了航道。
如果说，文艺复兴是欧洲文化当中古希腊文化之根翻转上来压倒了希伯来文化之根，那么宗教改革就是日耳曼文化之根开始介入，我们看到它如何解构压制欧洲一千多年的天主教神权官僚专制主义的集权结构，因为，十六世纪分别领导西欧各国宗教改革的路德、茨温利、加尔文和英王亨利八世等人，寻宗问祖，都有北方日耳曼民族之根。
