爱华网《三国演义》中的人物大多有名有字，上至王公大臣下至黎民百姓无不如此。比如：曹操字孟德、刘备字玄德、孙权字仲谋等，就连屠户出身的张飞、走江湖的关羽也都有表字。可见三国时期“表字”在社会中已经相当普遍了。
三国人物的表字与名字之间到底有什么联系呢？简单归纳起来，大体可分为五种情况：
一、以表字表示兄弟排行。此时表字中间的字常用伯、仲、叔、季等。如邓伯苗（邓芝）、孙伯符（孙策）等，表字带“伯”，说明他们是家中的长子；再如许仲康（许褚）、司马仲达（司马懿）等，表字带“仲”，说明他们是家中的次子……这方面典型的例子当数孙坚的四个儿子：长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。
二、以尊称或赞美的修饰性文字做表字。此时表字中间常用子、公、奉、元等。带“子”字的如曹仁字子孝、曹洪字子廉、曹丕字子桓、曹植字子建等，同时通过“子”字也可看出这些人属于兄弟辈分。再如带“公”字的三国名人有袁术字公路、荀攸字公达等；带“奉”字的有吕布字奉先、郭嘉字奉孝等；带“元”字的有华佗字元化、夏侯惇字元让等……
三、表字与名字有某种内在联系。如赵云字子龙，因为龙常在云中，所以“云”与“龙”相辅相成；于禁字文则，“禁”禁令，“则”法则，二者明显有联系；周瑜字公瑾，“瑜”和“瑾”同有美玉的意思，诸葛瑾字子瑜，也与前面解释相同；凌统字公绩，《说文》中有载“统”纪也，“绩”同纪，二者也有联系……
四、名字与表字相互补充或修饰。如刘备字玄德，有个词语叫德才兼备，“备”与“德”相互补充；夏侯渊字妙才，“渊”渊博，“才”才华，意为才华渊博，前者修饰后者；乐进字文谦，“进”进步，“谦”谦虚，谦虚使人进步，后者补充前者；王双字子全，有个词语叫文武双全，“双”与“全”互相补充……
五、名字与表字同义。如周泰字幼平，“泰”太平，“平”和平，二者意义相同；诸葛亮字孔明，“亮”与“明”同义；黄盖字公覆，有个词语叫覆盖，可见“盖”与“覆”意义相同；张辽字文远，“辽”与“远”同义；弥衡字正平，“衡”平衡，“平”也有平衡的意思，可见二字意义相同；法正字孝直，“正”正直，“直”也可解释为正直，二字同义……
运用以上几种解释，我们可以分析很多三国人物名字与表字的内涵，比如：
孙权字仲谋，“仲”指的是兄弟排行，说明孙权排行老二；“权”谋略、计谋，“谋”谋略，可见“权”与“谋”意义相同。
魏延字文长，“文”一种美称；“延”延续，“长”长远，二字相互补充，至今仍有“延长”这个词组。
曹操字孟德，“孟”同“伯”都有老大的意思，说明曹操排行老大；“操”古指品行，“德”品德、德行，二字意义相同。
曹植字子建，“子”尊称或美称（曹操儿子辈份的人物表字中多带“子”字）；“植”树立，“建”建立、树立，二字意义相同。
张飞字翼德，要飞翔自然离不开翅膀（翼），可见“飞”与“翼”有因果联系；“德”品德，“翼德”即是品德高尚。
刘璋字季玉，“季”指兄弟排行，说明刘璋在家中排行老四；“璋”古玉器名，有玉的意思，可见“璋”与“玉”意义相通。
夏侯惇字元让，“元”尊称或美称；“惇”敦厚，“让”谦让，敦厚、谦让属于两种美德，有相互补充之意。
王平字子均，“子”名字中的美称；“平”公平，“均”平均，二字意义相同，“平均”一词至今沿用。
姜维字伯约，“伯”指兄弟排行，说明姜维是家中的长子；“维”维持，“约”制约，二字意义相通。
司马懿字仲达，一个仲字说明他排行老二；达，通达事理；懿，德行美好。二者相辅相成。徐晃字公明，“明晃晃”一词现代还在用，字义相同。 曹丕字子桓，“丕”大；“桓”威武的样子，大而威武，后者修饰前者。
当然也有少数三国名人只有名而没有字（或是大家很少见到他的表字），比如典韦、颜良、文丑、周仓等，这只是个别现象罢了。
