爱华网大型个体。体长为300-1000毫米,体型似细绳状。与线虫的圆虫类相似，但无背线、腹线与侧线。前端钝圆，体表角质坚硬，雄体末端分叉，呈倒 "V"字形，分叉部分的前腹面为泄殖孔。消化管幼虫期存在，而成虫期则退化。雄体的精巢和雌体的卵巢数目多，成对排列于身体的两侧。生活时体呈深棕色。
成虫栖息于河流、池塘及水沟内,雌体所产的卵在水内孵出幼虫，被昆虫或人类吃进后，营寄生生活。当这种虫被大型节肢动物如螳螂、蝗虫等吞食后，幼虫在这些节肢动物体内继续发育。
我们很容易在水池里和不干净的水里喝到这些铁线虫的幼虫，喝下去后有一定几率感染铁线虫病，这种病会使尿道感染发炎，所以池塘的水和不干净的水不能随便喝。
成虫在水中营自生生活，偶尔感染人体，引起铁线虫病。本病女性多于男性。
虫体细长，圆线形，似铁丝，黑褐色；长约10~50cm，宽约1~3mm； 头端钝圆，具有0.5~1mm长的淡黄色区；虫体表面有许多小乳突；雄虫尾部卷曲，末端分叉；雌虫尾短尖钝。虫体在体外非常活跃，常有自行打结的习性。
铁线虫成虫生活于沼泽、池塘、溪流、沟渠等水体中，雌雄交配产卵，卵内幼虫孵出进入昆虫（蚱蜢、蟋蟀、蟑螂、甲虫等）体内发育形成稚虫，昆虫入水，稚虫离开宿主在水中发育为成虫。人体消化道感染铁线虫可能是通过接触或饮用含有稚虫的生水、昆虫、鱼类和螺类或食物而引起。尿路感染是由于人体会阴部接触有铁线虫稚虫的水体，经尿道侵入，上行至膀胱内寄生。虫体侵入人体后可进一步发育至成虫，并可存活数年。寄生泌尿道的患者，以女性为多，均有明显的泌尿道刺激症，如下腹部疼痛、尿频、尿急、尿痛、血尿、放射性腰痛、会阴和阴道炎等，虫体排出后，症状缓解。 铁线虫寄生于消化道所引起的症状一般不明显，可有消化不良、腹痛、腹泻等表现。亦见有从眼眶肿物或耳道检出虫体的报告。
诊断本病依据从尿中或粪便中检获虫体。在临床上若遇到有尿道刺激症状，久治不愈、而又有生饮或会阴部接触过塘、沟水或潮湿草地的患者，应考虑作膀胱镜检。
铁线虫病尽管是一种较为罕见的寄生虫病，全世界只有14个国家有病例报道。但各地因生产生活接触自然水体的人群甚多，其实际感染人数可能远比已报告的例数要多。
防治本病的关键是不饮不洁之水、不生吃昆虫、鱼类和螺类等食物，下水时避免口腔与不洁水体直接接触。疑有感染者可口服驱虫药促虫排出，寄生于组织内者应手术取虫。冬季养生保健，远离铁线虫疾病的纠缠最好的方法就是不要吃生的食物，鱼类，以及螺类食物，这些都是不太卫生的食物。大家在饮食的时候要注意看看是否有与不干净的水体有关联的情况。这样你做到与铁线虫绝缘的地步，那么养生保健就已经做到比较到位了。而且，我们从临床方面的数据也能够看到，被铁线虫纠缠的男性朋友远远多于女性朋友，所以希望男性朋友要足够重视起来。千万不要图一时口瘾而拿自己的健康开玩笑!因为养生保健一切的基础都是为了保证大家的身体健康，所以我们宁愿吃一些素食，喝干净的水，也不要和铁线虫有所瓜葛。
由于铁线虫的寄生，许多螳螂往往未能等到产卵便死亡了。更多的情况是螳螂和铁线虫同归于尽。 在八九月时，我们很容易在水池边找到淹死的螳螂，这正是铁线虫的杰作，当螳螂腹部内的铁线虫成熟时，必须要回到水中完成产卵的最后任务，这时铁线虫会驱使螳螂寻找水源并跳入水中淹死，这样它才有机会进入水中，若螳螂未能及时找到水池或池塘，铁线虫仍会钻出，铁线虫到水里以后，虽然行动很缓慢，但它会去找到水虿，产卵在水虿上面，等到哪天哪只螳螂吃到有铁线虫卵的水虿时，就又可以回到螳螂的身上。
